比尔的指尖在咖啡杯底画着圈：「岩崎先生应该知道，贞观集团的资金要同时覆盖另外鹿特丹和汉堡两个项目。四亿，是我们能给出的最高上限，多一分都要从欧洲项目里抽，得不偿失。」
长桌那边的争执声渐渐小了。双方的财务官正低头核对数据，计算器的按键声像密集的雨点。岩崎明太的首席财务官忽然抬头，用日语对他说了句什么，岩崎明太听完后，眉头微不可察地皱了一下。
「他们算出，如果接受四亿报价，未来五年的现金流会出现缺口。」岩崎明太翻译道，语气里带着点无奈，「澳洲铁矿的亏损比预想的更严重。」
比尔心里一动，这正是他们想要的突破口。但他脸上不动声色，只是抬手示意自己的财务总监：「把我们的补充方案拿给岩崎先生的团队看看——我们可以预付50%的款项，剩下的分三年付清，年息按LIBOR+0.5%计算。」
岩崎明太的眼睛亮了亮。预付一半意味着能立刻拿到两亿资金，足以填补铁矿的亏空。他看向财务官，对方正快速敲击计算器，嘴唇无声地开合着。
「利息可以接受，但预付款要提到60%。」岩崎明太的语气终于松动，「四亿二千万，60%预付，剩下的三年还清。这是我能做的最后让步。」
比尔拿出手机，假装要请示安德烈，实则在屏幕上快速敲了行字：「他在试探底线，坚持四亿，预付60%可以答应。」发送成功后，他抬头笑道：「我需要和总部确认一下。不过我个人觉得，60%预付没问题，但价格必须是四亿。」
正午的阳光透过落地窗斜射进来，在地毯上投下长长的光斑。双方的团队成员都停了下来，目光齐刷刷地看向他们，空气里弥漫着一种微妙的紧张——就差最后一步，却谁也不肯先松口。
岩崎明太拿起咖啡杯，发现已经空了。他放下杯子，站起身：「我去趟洗手间。」
比尔知道，这是谈判中的常用策略，给双方留出缓冲时间。他也站起身，对自己的团队低声交代了几句，然后走到落地窗前。洛杉矶的车流像条金色的河，在楼宇间缓缓流动。他掏出手机，安德烈的信息已经回复：「按你说的办，下午三点前给结果。」
湾流G650的机舱内，遮光板被调至半透明状态，夕阳的金辉透过舷窗，在地毯上投下菱形的光斑。唐·本杰明靠在卧室的真皮床上，身上盖着条羊绒毯，米歇尔的《汉堡港生态评估报告》摊在胸口，边角被风吹得轻轻翻动。
这是飞行的第六小时，洛杉矶时间下午四点，柏林时间凌晨一点。机舱外的天空正从钴蓝向墨黑过渡，云层被夕阳染成熔金，像幅流动的油画。唐·本杰明抬手看了眼腕表，时针正指向柏林时间，指针在「1」字上微微颤动——他特意让艾娃调了时区，提前适应欧洲时间。
卧室门被轻轻推开，艾娃端着杯热牛奶走进来，托盘上还放着片褪黑素。「先生，该休息了。」她把东西放在床头柜上，声音轻得像羽毛，「还有四小时就到柏林了，米歇尔小姐说让您养足精神。」
唐·本杰明坐起身，胸口的报告滑落在床。他揉了揉眉心，眼底带着点疲惫：「外面怎么样？」
「米歇尔小姐在看鹿特丹的资料，伊莎贝拉和另外两位保镖在客舱沙发上休息。」艾娃整理着被角，「汤姆安排的人轮流守在舱门口，一切正常。」
他拿起牛奶喝了一口，温热的液体顺着喉咙滑下，带着淡淡的香草味。这架湾流G650的卧室比他想象的宽敞，双人床足够两人平躺，床头柜上的小冰箱里放着冰镇的香槟和依云水，衣帽间甚至能挂下四套西装——米歇尔选的机型，永远把舒适度放在第一位。
「帮我把平板电脑拿来。」唐·本杰明掀开毯子下床，赤脚踩在羊毛地毯上，柔软得像踩在云朵里。他走到舷窗前，看着外面的云海。夕阳正一点点沉入云层，金色的光带从宽变窄，最后缩成一道细线，像根烧红的铁丝。
艾娃递来平板电脑时，屏幕上正显示着安德烈发来的邮件预览：「第二次谈判进展：岩崎明太报价四亿二千万，坚持预付60%。」
他点开邮件，安德烈的措辞一如既往的简洁：「比尔建议接受预付比例，咬住四亿价格。岩崎团队内部出现分歧，财务官倾向让步。预计第三次谈判可达成共识。」
唐·本杰明滑动屏幕，看着附件里的谈判纪要。比尔的字迹龙飞凤舞，在关键数字旁画着红色波浪线，最后一页写着：「岩崎明太频繁看表，似有急事，可施压加速决策。」
「回复安德烈。」他对艾娃说，目光依旧停留在窗外的暮色里，「就说：按比尔的方案推进，不必请示，洛杉矶事务全权委托。」
艾娃在平板上快速敲击，很快回复完毕。「米歇尔小姐说，落地后直接去酒店补觉，会议会在第二天进行。」她补充道，「监事会主席的助理刚发邮件，说老夫人突然生病，他需要一点时间。」
唐·本杰明笑了笑，