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而云雾笼罩的边缘,他留下几处极难察觉的“感知标记”——那是龙渊世界法则的烙印,一旦有特定气息穿过,便会向他反馈。
“他们似乎在赶时间。”云辰忽然道,“自出发起,共休整两次,每次不超过二十息。金丹修士长途奔行本不该如此急促,除非……他们要赶在某个特定时辰与人会面。”
海兰剑意微动:“前方二十里,有微弱阵法波动,应是人为布置的隔绝禁制,品阶不高,但足够遮蔽金丹级的神识探查。”
“岭东镇快到了。”云辰眼中闪过锐芒。
岭东镇是南华宗势力范围内一个不起眼的小镇,因地处青枫岭东侧而得名。镇上常住修士不过百人,多为炼气、筑基期,以开采青枫岭特产的“青纹铁”矿石和低阶灵草为生。这里灵气稀薄,资源贫乏,南华宗只在此设了一个三人轮值的小型执事站,维持基本秩序。
这样一个地方,却成了神秘修士的汇聚点?
夕阳终于沉入西山,最后一丝金光消失在天际。深蓝色的夜幕如潮水般涌上,星辰尚未显现,正是天地最昏暗的时刻。
三道黑影速度骤增,化作三道几乎看不清的灰线,射向前方山谷中隐约可见的灯火轮廓——岭东镇。
云辰与海兰对视一眼,默契地放缓了速度。
进入镇子范围后,环境复杂程度倍增。民居、商铺、巷道、往来行人……这些都会干扰剑意感知的精度,也增加了龙渊微操被意外撞破的风险。更重要的是,镇上还有南华宗执事站的正式弟子,虽然修为不高,但若贸然冲突,容易打草惊蛇。
“收敛气息,步行入镇。”云辰收起龙渊投影,周身气息瞬间降至筑基初期的水准,容貌也在骨骼微响中变得平凡普通。
海兰点头,剑意内敛入体,外露的灵力波动同样降至筑基期。她伸手在面颊轻拂,一张薄如蝉翼的面具浮现,将她绝美容颜遮掩,化作一个面色微黄、眉眼寻常的女修。
二人如同最常见的散修伴侣,并肩朝岭东镇走去。
镇口立着一块斑驳的石碑,刻着“岭东镇”三个大字。两个炼气期的年轻修士靠在石碑旁闲聊,见有人来,只随意瞥了一眼,便继续他们的谈话。
“听说白家三房的采买执事明天要来,镇东老刘家囤的那批‘铁心草’怕是能卖出好价钱了。”
“得了吧,白家如今哪还有闲钱大量采购低阶灵草?我听说他们家矿脉出了岔子,好几个地火室都停了……”
云辰与海兰平静走过,将对话收入耳中。
白家,南华宗内四大家族之一,以炼器、矿脉经营着称。但近百年因家族内部争斗和几次投资失误,已显衰颓之势,在南华宗的影响力大不如前。
“白家……”云辰心中默念。
二人顺着镇中主街前行。街道不宽,两侧是低矮的石木结构房屋,间或有些二层小楼。店铺大多已关门,只有几家酒肆、客栈还亮着灯,传出喧闹声。
海兰的剑意虽已收敛,但仍保持着对那三道气息的模糊锁定。她微微侧首,传音道:“他们分散了。两人进了西街的‘悦来客栈’,那个金丹后期的老者……转向北街,进了一家货栈。”
“货栈?”云辰目光扫向北街方向。
那里是岭东镇的仓储区,多是些大型院落,用来堆放矿石、灵草等货物,白日里车马往来,夜间则寂静无人。
“去看看。”
二人拐入一条小巷,身影融入阴影中。
北街比主街更显冷清,地面铺着厚重的青石板,被常年累月的货车压出深深的车辙。两侧是高耸的围墙,每隔数十丈才有一扇紧闭的厚重木门。
海兰指向其中一扇门:“‘隆昌货栈’,他们进去了。”
云辰抬头望去。货栈的门匾很旧,漆皮剥落,字迹模糊。门前石阶缝隙里长着杂草,似乎久未打理。但若仔细看,会发现门轴处光亮如新,显是经常开合。
更关键的是,货栈周围隐隐有阵法痕迹。不是防御或攻击阵法,而是极其精妙的“化尘阵”——此阵能将范围内的灵气波动、声音乃至气味都最大程度地消融于环境,如同尘埃落定,了无痕迹。
若非海兰以剑意感知锁定了那老者的气息,单凭灵识扫过,只会觉得这是一处再普通不过的废弃货栈。
“好高明的隐匿手段。”云辰低声道,“布阵之人至少是元婴级,且精通阵道。这‘化尘阵’的阵眼设置,与货栈本身的土木结构完美融合,若非刻意探查阵纹走向,根本看不出端倪。”
海兰剑意微微探出,如同最细的针,试图刺入阵法屏障。
但剑意刚触及货栈围墙三丈范围,便如同泥牛入海,消失无踪。不仅如此,那阵法还产生一股极轻微的吸力,要将她探出的那缕剑意彻底吞噬。
海兰立刻切