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镇民们松了口气，只当刚才的异动是仪式中的正常波动。
只有灵风心中清楚，刚才若非有外力相助，后果不堪设想。他目光扫过广场，最终停留在外围那株千年古树上，微微点头致意。
树荫下，云辰收回龙渊气，面色凝重。
“不是自然波动。”海兰终于开口，声音清冷如泉水击石，“地脉紊乱中有‘人为痕迹’。”
云辰点头：“很隐蔽，但逃不过我的感知。有人在地脉节点做了手脚，想破坏这次祈福仪式。”
“目的？”海兰问。
“暂时不知。”云辰望向祭坛上正完成最后仪式的灵风，“但敢对灵家守护的地脉节点下手，对方的胆子不小。”
祭典终于在近午时分圆满结束。镇民们带着满足与希望散去，灵风则留在祭坛上，进行最后的收尾工作。
当他走下祭坛时，云辰和海兰已在不远处等候。
“云叔，兰姨。”灵风恭敬行礼。虽不知这两位神秘强者的真实身份与年龄，但从小他们就在暗中守护灵家，灵风早已视他们如亲人长辈。
“刚才多谢二位出手相助。”灵风诚恳道。
云辰摆摆手：“分内之事。灵风，你可察觉到地脉异常的原因？”
灵风神色一肃：“仪式中途，我感到地脉灵力中混入了一股阴冷、晦涩的力量，与大地原本温和厚重的灵力格格不入。若非如此，我本可以独自稳定仪式。”
“你的判断没错。”云辰点头，“那并非自然产生的地脉波动，而是人为干预的结果。”
海兰补充：“干预者很狡猾，手段隐蔽，若非我们早有准备，恐怕也难以察觉。”
灵风脸色微变：“什么人敢对地脉节点下手？他们不知道一旦地脉崩溃，整个西岭地区都将生灵涂炭吗？”
“这正是问题所在。”云辰目光深远，“要么对方根本不在乎西岭生灵，要么...他们有办法在破坏地脉的同时保全自己。”
三人陷入短暂的沉默。秋风掠过广场，卷起几片枯叶。
“云叔，我们该如何应对？”灵风问。
云辰沉吟片刻：“首先，需要彻查所有地脉节点。对方既然能干扰祈福仪式，说明他们已经接触到至少一个节点。其次，要弄清楚他们的目的。地脉节点关系重大，不可能无缘无故遭到破坏。”
海兰忽然开口：“三百年前，地脉也曾出现过类似异常。”
灵风一怔：“三百年前？那时发生了什么？”
云辰与海兰对视一眼，似乎在交流什么。最终云辰缓缓道：“那是灵家的一段秘辛，与你祖父有关。不过现在不是说这个的时候。当务之急是检查节点。”
灵风虽好奇，但也知道轻重缓急：“我们从哪里开始？”
“最近的节点在镇西十里外的‘听泉谷’。”云辰道，“那里是西岭地脉三大主节点之一，也是每年祈福仪式的主要灵力来源。”
“事不宜迟，我们即刻出发。”灵风决断道。
三人简单收拾，便悄无声息地离开岭西镇，朝听泉谷方向而去。
路上，灵风忍不住问：“云叔，兰姨，你们为何一直守护灵家？自我记事起，你们就在暗中相助，却从不求回报。”
云辰笑了笑，那笑容中有难以言喻的复杂：“有些缘分，一旦结下便是千年万年。灵家...与我们有一段未了的因果。”
海兰难得接话：“待时机成熟，你自会知晓。”
灵风不再多问，但心中的疑惑更深了。他能感觉到云辰和海兰并非普通人，甚至可能不是此界之人。他们身上偶尔流露出的气息，古老而浩瀚，远超灵风所见过的任何强者。
一个时辰后，三人抵达听泉谷。
谷如其名，一条清泉自山涧流淌而下，泉水叮咚如琴音。谷中灵气充沛，草木繁茂，即使深秋时节，依然绿意盎然。
“这里就是地脉主节点之一。”灵风指向谷中央一处泉眼，“泉眼之下三十丈，便是地脉灵力汇聚之处。”
然而，当三人走近泉眼时，脸色同时一变。
泉眼周围原本应该青翠的草地，此刻竟出现了诡异的枯萎。不是秋季自然的枯黄，而是一种死寂的灰败，仿佛生命力被强行抽离。
更令人不安的是，泉水的叮咚声变得杂乱无章，失去了原本和谐的韵律。
“节点已经受损。”海兰蹲下身，手指轻触枯萎的草叶，眼中闪过一丝寒意。
云辰闭目感应片刻，睁开眼时神色前所未有的严肃：“不只受损。有人在这里布下了‘噬灵阵’，正在缓慢吞噬地脉灵力。”
“噬灵阵？”灵风倒吸一口凉气，“那可是禁术！以吞噬地脉灵力为代价，短时间获得巨大力量，但会导致地脉永久性损伤，方圆百里沦为荒芜！”
“正是。”云辰沉声道，“布阵者手