过市井，见卖炊饼的老汉正给孙儿喂粥，粥勺碰着灶台边的枯叶——正是那片写着“民为贵”的枯叶。

    忽然转身看向三位裁判，晨光从他身后斜射进来，在策论堆上投下狭长的影子，“让他们知道，本朝的‘圣朝基业’，从来不是靠‘忠君体国’的空话堆起来的。”

    王承佑额角沁出汗来，欲言又止；李廷玉望着陈睿渊腰间玉佩与青铜钱交叠的光影，忽然想起太祖开国时那句“宁要民间一口粥，莫求朝堂万两金”；杨弘济则默默拨弄算盘，将十二位学子的平均分逐一核计——最低的陈大柱肆分柒厘，最高的赵承德捌分叁厘，合起来竟恰好是“民”字的笔画数。