到了晚上，庆功宴在广场上摆开，村民们送来的猪肉、白菜炖在大锅里，香气飘得老远。战士们和乡亲们坐在一起，喝着自酿的米酒，聊着打仗的事。突然，一个年轻的战士站起来，举着酒碗喊：“东哥！彩霞姐！你们俩立了大功，得喝交杯酒！”
这话一出，所有人都跟着起哄：“对！喝交杯酒！”“东子，别害羞啊！”
谢文东的脸一下子红了，他挠了挠头，拿起桌上的粗瓷碗，倒满米酒，朝着彩霞走过去。彩霞坐在原地，手心里全是汗，看着他递过来的碗，犹豫了片刻——她长这么大，还没跟男人喝过交杯酒呢。可看着谢文东期待的眼神，还有周围人的欢呼声，她还是拿起自己的碗，轻轻碰了一下他的碗沿。
两人胳膊交缠，将碗里的米酒一饮而尽。米酒有些烈，呛得彩霞咳嗽了几声，谢文东赶紧递过帕子，帮她擦了擦嘴角。台下的欢呼声更响了，李团长笑着拍桌子：“好！等抗战胜利了，我给你们当证婚人！”
庆功宴一直闹到后半夜，乡亲们和战士们陆续散去，广场上只剩下谢文东和彩霞。月光洒在地上，像铺了一层霜，老槐树上的红绸子还在晃，偶尔有风吹过，带来几声虫鸣。
谢文东从口袋里掏出个小盒子，递给彩霞：“你打开看看。”
彩霞好奇地打开盒子，里面是一枚用弹壳做的戒指——弹壳被磨得很光滑，弯成了戒指的形状，上面还刻着一个小小的“谢”字。她拿起戒指，心里又暖又酸：“这是你做的？”
“嗯，”谢文东挠了挠头，有些不好意思，“上次在山道伏击山本的时候，捡了个弹壳，就想着给你做个东西。我手笨，磨了好几天才磨光滑。”他接过戒指，笨拙地套在彩霞的无名指上，大小刚刚好，“等抗战胜利了，我一定给你买个真金的，比这个好看十倍。”
彩霞看着手上的戒指，眼泪忍不住掉了下来。她扑进谢文东怀里，紧紧抱着他：“东哥，我不要真金的，这个就很好。只要能跟你一起等胜利，我什么都不要。”
谢文东抱着她，心里满是愧疚——他给不了她安稳的生活，只能用弹壳做的戒指，只能让她跟着自己担惊受怕。他轻轻拍着她的背，声音有些沙哑：“对不起，彩霞，让你跟着我受苦了。”
“我不苦，”彩霞抬起头，擦了擦眼泪，笑着说，“跟你一起打鬼子，一起保护乡亲们，我觉得很光荣。上次在山洞里，你给我讲你爹的事，说他是个铁匠，还教你打刀，那时候我就觉得，你是个好人，值得我跟着。”
谢文东想起父亲——他爹是个老铁匠，日军来的时候，为了不让铁匠铺被日军征用，放火烧了铺子，自己也被日军杀了。临死前，他爹拉着他的手说“东子，要保护好乡亲们，要把鬼子赶出去”。他握紧彩霞的手，心里暗暗发誓：一定要实现爹的愿望，一定要让彩霞过上安稳的日子。
就在这时，远处传来一阵马蹄声，一个战士骑着马跑过来，手里拿着一份电报，神色慌张：“东哥！李团长！有紧急情况！”
谢文东和彩霞赶紧分开，朝着李团长的住处跑去。李团长正在灯下看地图，看到他们进来，脸色凝重地说：“东子，彩霞，刚收到电报，日军在东北的残余势力，好像要往咱们这边调集兵力，可能要反扑。”
谢文东心里一沉：“他们有多少兵力？有没有说什么时候来？”
“电报里没说具体兵力，只说可能会在月底前过来，”李团长叹了口气，“而且，上级决定把咱们的小队编入正规军，以后要按正规军的纪律来要求。东子，你也知道，咱们的战士以前大多是乡亲们，没受过正规训练，不知道能不能适应。”
彩霞看着谢文东，心里有些担心——他虽然打仗勇猛，但有时候性子太直，不太懂正规军的规矩，要是适应不了怎么办？而且日军要反扑，接下来的战斗肯定更激烈，他会不会受伤？
谢文东沉默了片刻，握紧了拳头：“李团长，您放心，我会跟战士们好好说，让他们尽快适应正规军的纪律。至于日军反扑，咱们有乡亲们帮忙，有这么多勇敢的战士，肯定能打退他们！”
李团长点点头：“好！有你这句话，我就放心了。明天咱们开个会，跟战士们说说这事，再制定一下防御计划。”
从李团长住处出来，月光更亮了，可两人的心里却沉甸甸的。彩霞挽着谢文东的胳膊，轻声说：“东哥，你别太担心，战士们都很听你的话，肯定能适应正规军的纪律。至于日军，咱们上次能毁了他们的化学武器，这次也一定能打退他们。”
“嗯，”谢文东笑了笑，摸了摸她手上的戒指，“有你在，我什么都不怕。”
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可他心里清楚，接下来的路不好走——日军的残余势力肯定很疯狂，反扑起来会更凶狠