他牵着林夏的手走出机房时，战术包内侧的样本管正贴着他的腰腹，那点细微的温度像团烧不尽的火。
走廊尽头传来保洁阿姨推车的吱呀声，苏红落在最后，信标仪器屏幕上的光带仍在跳动，像条不安分的银蛇。
"等等。"林夏突然顿住脚步。
她另一只手还攥着从服务器里导出的加密日志，终端机屏幕的蓝光映得她眼尾发青，"这串乱码不是时间戳。"她指尖快速划过屏幕，发梢扫过沈星河手背，"是坐标——北纬30°18′，东经120°29′。"
沈星河低头看她调出的地图，那个红点正落在城西废弃的生物制药厂。
十年前他投资过那片地，后来因地下水质污染被政府查封，"佐藤的实验室？"
"他上个月刚签了环保修复协议。"苏红从后面凑过来，信标仪器突然发出尖锐的蜂鸣，"有能量波动！"她指尖颤抖着指向屏幕，原本柔和的光带突然凝结成刺目的红点，"是变异细胞的共振频率——你妈那管样本在吸引它！"
沈星河的瞳孔骤然收缩。
他想起昨夜在医院陪护时，母亲床头监测仪上异常的白细胞数值，想起前晚潜入实验室时，冷藏柜里那些标注着"SH-98"的培养皿——原来从1998年他重生那年起，观测者的手就已经伸进来了。
"去制药厂。"他松开林夏的手，战术包的拉链在指尖刮出刺痛，"苏红，定位信号源；林夏，带着终端破解外围门禁。"他转身看向一直沉默的陆明轩·影，对方影子在地面扭曲成剑的形状，"你守着熔炉启动点，钥匙给我。"
陆明轩·影的影子突然拔高，在墙面投下巨人般的轮廓："观测者密钥只能干扰三次。"他摊开手，掌心里躺着枚青铜色钥匙，表面刻着星图，"第三次干扰时，我会彻底消失。"
沈星河接过钥匙，金属凉意顺着掌心窜上手臂："值得。"
制药厂的铁门在凌晨五点的雾里泛着冷光。
林夏的终端刚贴上门禁，警报声就撕裂了晨雾。
沈星河拽着她躲进灌木丛，看见三四个黑衣保镖从侧门冲出，腰间别着的不是普通电击枪——枪管上缠着的银色纹路，和佐藤实验室里那台"文明熔炉"的刻痕一模一样。
"他们在等我们。"林夏的呼吸拂过他耳垂，指尖在终端上快速操作，"门禁系统被二次加密了，需要三十秒。"
"二十秒。"沈星河盯着保镖们逐渐逼近的脚步，从战术包取出自制的电磁干扰器，"苏红，信标能屏蔽他们的通讯吗？"
"正在试！"苏红的声音从耳麦里传来，带着电流杂音，"但信号源太强了——等等，那是什么？"
沈星河顺着她的视线抬头。
三楼实验室的窗户突然亮起刺目的蓝光，一个身影逆光而立，白大褂下摆被风掀起，露出腰间挂着的"归墟核心"——是欧阳青。
"你们以为佐藤是敌人？"欧阳青的声音通过扩音器炸响，震得灌木丛簌簌发抖，"他只是个执行者！"他举起核心，青铜表面浮现出古老的符文，"真正要重启的是......"他的目光扫过沈星河，突然笑了，"你们自己。"
林夏的终端"叮"地一声，门禁开了。
沈星河拽着她冲进大门时，余光瞥见欧阳青按下核心按钮，蓝色光流顺着地面的刻痕蔓延，像条活过来的巨蟒。
"熔炉启动了！"陆明轩·影的声音在耳麦里炸开，"去实验室，我来干扰能量流！"他的影子突然从沈星河脚边窜出，撞向三楼的蓝光，青铜钥匙在半空划出银弧。
实验室的门反锁着。
沈星河用战术刀撬锁时，听见里面传来液体沸腾的声响。
门开的瞬间，腐臭的甜腥味扑面而来——培养舱里漂浮着数十个半透明囊泡，每个囊泡里都蜷缩着个模糊的人形，皮肤下跳动着和母亲样本里一样的荧光绿血管。
佐藤健·真正站在控制台前，白大褂上沾着暗褐色污渍。
他转头时，右眼虹膜泛着诡异的金色，像某种爬行动物："你来了。"他的声音混着双重回响，"我就知道，为了母亲的病，你会来找我。"
沈星河的手指在身侧蜷成拳。
他想起前世母亲临终前说的"水里有东西"，想起重生后每次给母亲换饮用水时，她眼底闪过的抗拒——原来从1998年那个暴雨夜开始，观测者就往家里的井水里投了种子。
"文明种子。"佐藤似乎看穿了他的想法，抬手按在最近的培养舱上，囊泡里的人形突然张开嘴，发出婴儿啼哭般的尖啸，"它们需要宿主的情感共鸣才能激活。
你母亲的变异细胞，是最好的催化剂。"
"所以你绑架她做实验？"沈星河的声音发颤，战术包在掌心沉得像块铁。
佐藤摇头："是她自愿的。"他调出监控画面，十年前的影像在屏幕上闪烁——年轻的沈母站在实验