他想抓住什么，指尖却触到一片温热的星芒——那不是实体，更像某种有生命的光质，顺着毛孔往他体内钻。
等感官重新归位时，他正站在一片由星尘编织的穹顶下，无数光点如银河倒悬，每一粒都裹着模糊的影像：玛雅金字塔的坍塌、敦煌壁画的褪色、蒸汽火车喷着白雾冲进21世纪、自己在1998年夏夜里帮林夏捡课本的身影……
"这是文明核心。"
声音从四面八方涌来，沈星河猛地转头，看见艾丽卡·Σ站在十步外。
她的轮廓不再是人类形态，皮肤下翻涌着数据流，左眼是观测者特有的量子漩涡，右眼却在崩解成碎片。
"每粒星尘都是一个文明的记忆。"艾丽卡抬起手，最近的光点突然膨胀，他看见恐龙在火山灰中哀鸣，看见庞贝城被岩浆吞噬，最后画面定格在2023年车祸前的自己——那个站在暴雨里，望着父亲遗照冷笑的男人。"情感爆发是文明的癌症。
爱会让人盲目，恨会让人疯狂，连希望都能变成偏执的燃料。"她的声音里有某种机械的冷硬，却又夹杂着人类的叹息，"我们观测十万年，得出的结论只有一个：要生存，先静默。"
沈星河的太阳穴突突跳着。
他想起前世临终前的悔恨，想起重生后父亲的笑、林夏的粥、妹妹第一次考上重点高中时的眼泪。
那些被艾丽卡称为"癌症"的东西，此刻正从记忆里涌出来，在他胸口烧出滚烫的洞。
"所以你们让我重生？"他的声音发颤，"让我以为能改变命运，其实只是为了测试——测试人类在知道轮回后，会不会主动选择静默？"
艾丽卡的量子漩涡突然收缩成针尖大小："你比前六次实验体都聪明。
但答案不会变。"她抬起手，星尘开始旋转，组成巨大的倒计时："三秒后，文明核心将启动静默协议，所有情感相关记忆会被封存。
你可以选择加入我们，成为观测者。"
"沈星河！"
这声呼唤像一根银针，精准刺破了旋转的星尘。
林夏·终从光雾里走出来，她的发梢沾着细碎的星芒，左脸是高中时的清浅梨涡，右脸却浮着观测者特有的数据流——那是三重人格融合后的痕迹。
陈小雨·Ω跟在她身后，曾经苍白的皮肤此刻泛着珍珠母贝的光泽，指尖缠绕着淡紫色的情感数据链。
"接住。"林夏抬手一抛，一串光链破空而来。
沈星河本能地接住，那些数据瞬间钻进他的太阳穴——他看见敦煌画工在战乱中坚持作画，看见巴黎市民在瘟疫中互相送药，看见2008年汶川地震时，素不相识的人们用手挖开废墟。
所有画面的核心，都是眼睛——带着泪水却依然发亮的眼睛。
"情感不是病毒。"陈小雨的声音像清泉漫过石滩，她的指尖划过星尘，被艾丽卡判定为"崩溃"的文明记忆突然展开新的分支：庞贝城幸存者在异地重建家园，恐龙灭绝后哺乳动物站上舞台，2023年的他没有死于车祸，而是在病房握着父亲的手说"对不起"。"是你们用'观测者'的傲慢，把正常的波动当成了毁灭信号。"
艾丽卡的数据流剧烈翻涌，量子漩涡里迸出蓝光："这些只是幸存者偏差！"
"那你看这个。"林夏指向沈星河心口。
那里不知何时浮现出一枚淡金色的印记，是1998年他帮林夏捡课本时，她别在书包上的蝴蝶发卡形状。"他的每一次选择，都在创造新的可能。
重生不是轮回的枷锁，是演化的钥匙。"
穹顶突然发出蜂鸣。
陆明轩·终从星尘深处走出，他的右手握着半透明的"文明重启密钥"，左手提着个闪烁的量子矩阵——沈星河认出那是"文明方舟"，能保存所有记忆与情感的终极容器。
"演化协议已激活。"陆明轩的声音里没有审判官的冷硬，反而带着某种释然，"现在有两个选择：启动重启，让文明回到最稳定的初始状态；或者启动演化，允许情感作为变量参与文明进程。"他将密钥递给沈星河，"选吧，这是前六次轮回里，实验体从未有过的权限。"
沈星河的掌心沁出薄汗。
密钥的温度透过皮肤传来，像父亲当年递给他的第一块西瓜，像林夏煮糊的粥里飘着的糖粒。
他望向"文明方舟"，看见自己在元宇宙里与艾丽卡对峙的身影，在实验室研发抗癌药的身影，在法庭上为环保案辩护的身影——那些被观测者视为"不稳定"的可能，此刻都在方舟里闪着温暖的光。
"为什么是我？"他轻声问。
"因为你记得疼。"林夏走到他身边，手指轻轻碰了碰他手背上的蝴蝶印记，"前六次实验体要么选择静默，要么选择重启，但他们都忘了——真正的文明，从来不是完美的程序，是会疼、会哭、会互相搀扶着往前走的人。"