萧战的灵犬突然对着裂隙方向狂吠，声音急促得像敲鼓，裂隙处的空气开始扭曲，黑雾如潮水般涌来，雾中夹杂着嘶吼的兽影，兽影的眼睛是空洞的黑色，透着非生非死的寒意。楚临风将战气盾猛地砸向地面，盾面的光纹瞬间扩散，在谷口织成道半圆的光罩，罩上的合心手印亮得刺眼，黑雾撞在罩上，溅起无数黑色液滴，液滴落在地上，竟烧出小小的坑。\"守住！\"他吼声未落，便提着裹着星砂的长刀冲进雾中，刀光如流星划过，斩碎的兽影化作黑烟，却又立刻重组，比之前更凶猛。
勇士中有个叫阿石的少年，刚满十六，被兽影抓破了衣袖，露出的胳膊上起了串黑色的疹子，吓得浑身发抖，握刀的手都在颤。楚临风一脚踹开扑向他的兽影，战气顺着刀身注入他的兵器，兵器上的星砂突然发烫：\"别怕！你看这光纹——它在抖，不是怕，是在和黑雾较劲！想想你家的田，黑雾过了谷口，明年就种不了稻子了！\"阿石望着兵器上闪烁的星砂，突然想起楚临风帮他补过的锄头，锄头上的战气纹此刻与兵器上的光纹竟隐隐呼应，咬着牙挥刀砍去，竟也斩碎了只兽影，黑色的碎雾溅在他脸上，他愣是没眨一下眼。
午时的日头最烈，晒得人头晕眼花，战气罩的光却弱了三成，边缘的光纹像风中的烛火，忽明忽暗。楚临风的后背已被汗水浸透，伤口渗出的血混着黑雾的腐蚀液，在衣服上晕开黑红相间的花，疼得他指尖发麻，握刀的手都在抖，却仍笑着对身后喊：\"苏先生，给兄弟们的药茶再续上！谢先生，星砂能不能往东南角补点？那边快撑不住了，阿石的胳膊该换药了！\"他知道，自己这面盾不能倒——盾后是炊烟，是学堂里孩童的读书声，是姜暖望着他时，眼里的光。
当黑雾暂时退去，露出被腐蚀得坑坑洼洼的地面，楚临风靠在战气盾上，盾面映出他满是血痕的脸，却在看到谷民们送来的热粥时，突然笑了，笑声牵动伤口，疼得他龇牙：\"看，这盾上的光纹，像不像归墟的田埂？守住它，明年还能在田埂上种稻子，还能听见谷民骂我'战气用得太费'。\"
药香织就的防线：在疫病前熬出共生的底气
苏玉瑾的药圃早已变成临时医帐，帐顶用战气加固过，防着黑雾侵蚀，三十口药炉在帐前一字排开，炉口冒着袅袅青烟，炉里的药香混着星砂的光，在空气中织成道淡金色的屏障，屏障上浮动着六和草的虚影。他正将黑色碎石磨成粉，碎石与药碾子摩擦，发出刺耳的声响，粉末与六和草、野菊、薄荷混在一起，制成能驱散黑雾的药包，指尖被碎石的寒气冻得发红，却顾不上搓一搓。
\"责任的第一味药，是'先忧后乐'。\"他教药童们辨认黑雾侵蚀的症状：皮肤发痒是轻症，用薄荷水擦洗即可，擦时要顺着毛孔的方向；头晕恶心是中症，得服六和草汁，汁里要加两滴归墟的泉水；若浑身发冷、眼神发直，便是重症，需立刻用星砂混药香熏治，\"记住，给谷民用药前，先给自己抹点——我们倒下了，谁来守他们？药圃的门后有我备好的解毒丸，你们每人兜里都得揣一颗。\"
帐外传来急促的脚步声，萧战抱着个浑身发抖的孩童冲进来，孩童的脸颊泛着不正常的青黑，嘴唇却红得发紫，呼吸微弱得像风中的蛛丝。苏玉瑾立刻掀开药炉，炉里的六和草正煮得翻滚，舀出勺滚烫的药汁，药汁里浮着星砂凝成的小光团，像颗小小的太阳：\"是黑雾的寒气侵了心脉，得用暖药逼出来，硬灌没用，孩子怕苦，会吐。\"他让楚临风的战气在孩童周身绕了圈，战气的暖意刚稳住孩童的发抖，自己便将药汁含在口中，对着孩童的额头轻轻吹出——药香混着他的气息，带着人体的温度，竟比直接灌药更易吸收，孩童的睫毛颤了颤，没像刚才那样抗拒。
孩童的母亲在帐外哭红了眼，用衣角抹着眼泪，肩膀一抽一抽的。苏玉瑾却隔着帐帘喊：\"别哭，你家娃的笑声比药灵——去烧锅小米粥，等他醒了好有得吃，记得多放两颗枣，他刚才皱眉，怕是嫌药苦了。\"他知道，药能治身，心才能治根，谷民的安稳，比药草更重要，有时候一句宽心话，比十副药还管用。
药圃的六和草快用完时，地里的草根都被刨了出来，镜像空间的狐尾女子突然从光门钻出来，身后跟着两个捧着药草的异族孩童，手里捧着捆开着七色花的六和草，花瓣上还沾着星砂的光：\"狮身人说这草能抗黑雾，让我们送过来，还说若不够，镜像空间的药田能接着种，我们的六和草，根扎得深。\"苏玉瑾接过草，发现草根还沾着异族的焰花，焰花的暖意与药香缠在一起，药效竟强了三成，他笑着把回声石递过去，石上刻着归墟的药圃图：\"告诉你们的人，归墟的药香，永远为两界的人烧着，等这事了了，我去教你们种归墟的薄荷，治头疼最灵。\"
帐内的药味越来越浓，混着血腥味、汗味，却奇异地让人安心。苏玉瑾给最后一个伤患换完药，看着空了的药篓，突然发现自己的药香已在帐内织成张无形的网，网住了谷民的咳嗽声、孩童的哭闹