他下意识屏住呼吸——这味道太熟悉了，像极了解剖台上腐败脏器被福尔马林浸泡的混合气息。
"这空间......"王书生扶了扶眼镜，镜片后的瞳孔因震惊微微放大。
他的指尖轻轻划过石壁，青灰色符文在指腹下泛起微光，"至少有半个演武场大。"
林阎没接话。
他的拇指抵着生死簿残页，能感觉到那页纸在发烫——这是危险临近的征兆。
目光扫过石室中央悬浮的半透明晶体时，他后槽牙轻轻咬合。
晶体表面流转的光影像极了上次在鬼市看到的"因果流"，但更浓郁，浓得几乎要滴出墨色。
"看那些骸骨。"他突然拽了拽王书生的衣袖，下巴朝角落扬了扬。
七具干尸东倒西歪倚在石壁下，最靠前的那具左手还攥着半柄断剑，剑身纹路与林阎家传的"镇阴"极为相似。
王书生顺着他的目光望去，镜片猛地蒙上一层白雾——不是水雾，是他急促的呼吸。"他们的丹田......"他蹲下身，指尖几乎要碰到骸骨肚脐位置的焦黑孔洞，"被彻底挖空了。"
林阎喉结动了动。
三个月前在乱葬岗处理的"吸丹鬼"案，受害者也是这般模样。
当时他用牛眼泪泼开鬼雾，看见那东西的舌头是根中空的骨针。
此刻他摸向腰间的桃木钉，金属环扣在寂静中发出轻响。
"等等！"王书生突然站起来，钢笔尖在笔记本上划出一道深痕，"这些符文......"他的手指顺着石壁游走，像是在抚摸某种活物，"是用因果线刻的！
你看这个'稳'字，转折处的弧度和我在《上古方术考》里见过的'因果锚'完全吻合！"
林阎没搭话。
他的注意力全在中央的晶体上。
那东西不知何时开始散发微光，照得石室像浸在月光里。
更诡异的是，他怀里的执念结晶突然发烫，隔着三层布料都能灼出红印——和三个月前解剖饕餮羊灵时，那枚乳牙落在金属托盘上的温度一模一样。
"这可能是因果稳定器的核心部件之一！"王书生的声音因激动而发颤，钢笔在笔记本上翻飞，"我就说古籍里的'七曜镇元'不是传说......"
"嘘。"林阎突然抬手。
他听见了，晶体内部传来极轻的碎裂声，像冰面开裂，又像有人在耳边撕纸。
下一秒，晶体爆发出刺目白光。
王书生本能地抬手遮眼，指缝间却瞥见一道身影——穿月白道袍的老者浮现在光中，胡须垂至腰间，眼角的皱纹里还凝着未干的血珠。
"若你们能看到这段影像......"老者的声音像生锈的铜钟，震得两人耳膜发疼，"说明命运引擎已失衡。
真正的敌人，不是邪祟，不是神魔......是时间本身。"
林阎的瞳孔骤缩。
他想起昨夜在城隍庙求签时，签文上的"时逆"二字；想起三天前在义庄守尸，那具尸体的指甲竟在往肉里缩——时间在倒流。
"七块核心，七处封印。"老者的身影开始虚化，"最后一块......在血月当铺原址之下。"
"血月当铺？"王书生的钢笔"当啷"掉在地上。
三个月前他们正是在那里破了"活棺案"，棺材里的老妇人心脏位置，分明嵌着颗幽泉孢子。
林阎的太阳穴突突直跳。
他摸出打火机点燃，火苗竟诡异地朝晶体方向倾斜——这是空间扭曲的征兆。
更糟的是，生死簿残页突然变得冰凉，凉得像浸在冰水里，这比发烫更危险。
"轰——"
头顶传来碎石坠落的闷响。
林阎抬头，看见穹顶裂开蛛网般的缝隙，有黑色黏液正顺着裂缝往下淌，腥甜中带着腐臭——是幽泉孢子的味道。
"走！"王书生抓起笔记本就往石阶跑，镜片上的白雾早被冷汗冲散。
他的鞋跟磕在石阶上，发出急促的"哒哒"声，像极了刚才在黑暗里听见的敲击声。
林阎拽住他的后衣领。
两人刚跑到石阶中段，身后传来"咔嚓"一声——回头时，正看见那七具骸骨的手骨突然伸直，断剑从指缝滑落，在地面划出七道血痕。
"别看！"林阎猛地捂住王书生的眼睛。
他自己也不敢多瞧，生死簿残页在怀里疯狂震动，光链"刷"地窜出来，在两人周围织成金色屏障。
石阶在脚下断裂。
林阎拽着王书生往下跳，落地时膝盖传来刺痛——他们竟回到了最初的大厅。
之前那团黑雾还在，此刻正裹着守卫者的甲片，发出婴儿啼哭般的尖啸。
"走！"林阎把王书生推进裂隙，自己反手甩出三张雷符。