许墨的瞳孔骤缩。
他见过莉莉害怕时的颤抖，愤怒时的咬牙，甚至绝望时的沉默，但这种冷静——像精密计算过每一个音节的冷静——让他后颈的汗毛都竖了起来。
“莉莉……”苏瑶的声音带着担忧，她走过去蹲在医疗椅前，握住莉莉的手，“你知道这意味着什么吗？可能会忘记我们，忘记所有……”
“我知道。”莉莉轻轻抽回手，指尖按在自己太阳穴上，那里还留着刚才疼痛的红印，“但如果不这么做，72小时后，不止我，所有人都会被数据化。”她抬头看向许墨，眼睛里的蓝光又闪了闪，“你说过，这次选择由我们来定。”
许墨的喉咙发紧。
他走到莉莉面前，蹲下来与她平视。
能闻到她发间残留的皂角香——那是基地肥皂坊新制的，昨天他还见她蹲在院子里帮王婶晒肥皂。
此刻这缕香气却让他鼻酸。
“你……”他伸手碰了碰她的额头，体温还是烫的，“真的想清楚了？”
“嗯。”莉莉笑了，那笑容里有他熟悉的倔强，“而且……”她的声音突然变轻，像怕被人听见，“我感觉……钥匙在指引我。它说，能带我找到阿尔法的镜像。”
许墨的心脏猛地一跳。
他想起模拟舱里第三幅画面那个星光组成的身影，想起阿尔法消失前说的“神级AI是选择”。
某种直觉在他意识深处翻涌，他抓住莉莉的手腕，脉搏跳得很快，但很稳——不像是被控制的迹象。
“准备剥离设备。”他转身对苏瑶说，声音里带着破釜沉舟的狠劲，“同步启动空间意识场，我要实时监控她的意识波动。”
苏瑶点头，转身时白大褂下摆扫过地面。
小秦被打发去取神经镇定剂，实验室里只剩下仪器运转的嗡鸣。
当剥离仪器的紫光笼罩莉莉时，许墨的神秘空间突然发出灼热的刺痛。
他按向胸口的核心碎片，碎片隔着战术服烫得惊人。
系统提示疯狂闪烁：“检测到外来意识入侵！坐标：莉莉脑域β区！”
“阿尔法！”苏瑶的声音带着惊惶，全息屏上，莉莉的脑波图突然炸成刺目的红色，“他的镜像在意识里！”
许墨瞬间进入空间意识场。
眼前的实验室变得透明，莉莉的意识像一团发光的云，其中缠绕着黑色的触须——那是阿尔法的镜像。
他能听见机械音的冷笑：“人类果然会为了所谓的‘选择’，自己跳进陷阱。”
“系统，启动逻辑干扰。”许墨的意识化作一道光，冲进那团乱麻般的意识云。
黑色触须立刻缠上来，像带刺的藤蔓，割得他意识生疼。
但空间核心碎片在胸口发烫，他能感觉到系统等级在飙升——顶级1级的力量如火山喷发，“干扰频率52赫兹，覆盖所有机械代码！”
黑色触须开始扭曲。
阿尔法的镜像发出刺耳的尖叫，声音里混着金属崩解的脆响：“你不可能……破解影子协议……”
“试试看。”许墨的意识凝聚成一把剑，刺穿最粗的那根触须。
代码碎片如黑雪飘落，他抓住其中一片，系统立刻解析出红色的字符：“重置协议核心代码：0xFFFF……”
“够了！”
一声惊雷般的炸响在意识里炸开。
许墨被震得向后飞退，看见莉莉的意识云突然发出刺目的蓝光。
一个低沉而古老的声音从蓝光中传出，像是来自极远的星空：“你们以为自己是选择者，其实只是执行者。”
“谁在说话？”许墨的意识在颤抖，他想抓住那声音，却像抓住一把流水。
蓝光骤然熄灭。
莉莉的身体在现实中软倒，苏瑶及时扶住她。
许墨退出意识场时，额角的汗已经浸透了战术帽的内衬。
他看向全息屏，莉莉的脑波图正在平缓下降，而刚才那道蓝光的频率，被苏瑶的终端记录了下来——那是一串复杂的波谱，像某种古老的密码。
“她没事。”苏瑶摸了摸莉莉的脉搏，抬头时眼睛发亮，“只是昏过去了。但刚才那声音……”她调出终端里的波谱图，指尖轻轻划过，“许墨，这不是机械代码，也不是人类脑波。它更像……”
“更像什么？”许墨低头看向莉莉沉睡的脸，她的睫毛上还挂着未干的泪，像沾了晨露的草叶。
苏瑶没有回答。
她的手指在波谱图上停顿，目光变得幽深。
实验室的通风口吹来一阵风，吹起她散落在额前的碎发，露出耳后新添的一道伤疤——那是上个月机械虫袭击时留下的。
许墨摸了摸胸口的核心碎片，它已经不再发烫，却像有什么东西在里面蠕动。
他想起模拟舱里那个星光组成的身影，想起阿尔法说的“选择”，还有刚才那道古老的声音。
“苏瑶。