司清嘉和柳寻烟相对而坐，眉眼间尽是愁绪。
“姨娘，方才您都听见了，父亲让哥哥留在家中过年，而后便回到万松书院，这一次，就算是老师出马，只怕也是覆水难收。”
柳寻烟给她倒了盏温茶，声音压得极低：“就算大少爷留在家中，也没甚用处。
往日姨娘想着他能袭爵，将来会是你的助力和依靠，但他受了牢狱之灾，难堪大用，已经算是废人了，他的未来，你无需忧心。”
“我明白，只是在哥哥离家前，总得再帮一帮我，也好全了这么多年的兄妹情谊。”
柳寻烟提拎茶壶的手微微一顿，壶落在桌面上，发出一声脆响。
她看向司清嘉。
“帮你？”
“老师一直寻找那幅边关舆图，原本我想着，经营一个好名声，再接近淮南侯府的严惊鸿。
岂料乞儿街闹出那么大的乱子，这条路已经行不通了。”司清嘉叹息着摇头。
“可司勉入了大牢，名声更是差到极点，岂能从严惊鸿口中得到舆图的消息？”柳寻烟不由蹙眉，觉得司清嘉异想天开。
“姨娘，哥哥早就到了议亲的年岁，先前父亲提过一嘴，说赵王有意将郡主许配给他，后来佛诞日为了保全哥哥，父亲给他扣上癔症的帽子，这桩婚事也就不了了之了。
您觉得，哥哥和淮南侯府的大小姐，是否般配呢？”
司清嘉好整以暇欣赏着自己涂了蔻丹的指甲，与迎接司勉归家的心疼模样天差地别。
柳寻烟这才反应过来，清嘉想让司勉再帮他一回，竟是用后者的亲事当筹码。
“大少爷浑成那样，淮南侯府能同意吗？”柳寻烟仍有些不放心。
司清嘉唇畔勾起一抹笑意，“姨娘，您莫要忘了，如今的淮南侯夫人，并非严惊鸿的亲生母亲，而是续弦，续弦又有几个把原配女儿视若己出的呢？
咱们秦国公府门第足够，哥哥又颇有才学，相貌俊朗。
就算年轻气盛做了糊涂事，如今也已经改过自新了，她严惊鸿凭什么挑挑拣拣？”
司清嘉每说一句，柳寻烟的眼睛就亮一分。
到了后来，连她也觉得此计可行。
“我有把握说动老爷，让他差人去淮南侯府提亲，但司勉那边……”柳寻烟语带犹豫。
“姨娘放心，无论如何严惊鸿都是正经的侯府千金，又是原配嫡女，若非早年丧母，只怕哥哥还攀不上这桩亲事呢，哪有不愿的道理？”
世间男子大多看重利益，秦国公如此，司勉身为他的儿子，与其肖似，自然也不例外。
对于司勉而言，严惊鸿是他最好的选择。
“清嘉，为了一幅舆图，你受苦了。”
柳寻烟心疼极了，虚虚握住司清嘉的手。
司清嘉摇头，面上带着些许小女儿的甜蜜羞涩。
只要能成就七皇子的大业，这些付出都是值得的。
毕竟唯有夫贵，方能妻荣。
她想要坐上尊贵无比的皇后之位，夫婿必须是未来的天子。
公府安生了没两日，大少爷提亲一事便传得沸沸扬扬。
司菀来到主院，看着愁眉紧锁的赵氏，问：“母亲，这是怎么了？”
赵氏叹口气：“你父亲有意去淮南侯府提亲，为勉哥儿求娶他们府上的大小姐严惊鸿。”
即便早就清楚司清嘉是个无耻之徒，此刻听到赵氏的话，司菀仍不免咋舌。
为了一幅舆图，司清嘉先是在乞儿街彰显“善心”，妨害了数条性命，如今又把主意打在一个全然无辜的姑娘身上，她也是女子，难道不知婚姻大事的重要性吗？
她心知肚明，却并不在意严惊鸿后半生顺遂与否。
只要能达成目的，牺牲旁人对于司清嘉而言又算得了什么？
若是做得好，指不定司勉还会对她感恩戴德，觉得她一心为自己考虑，全了两人的兄妹情。
司菀脸色不好，再次发问：“母亲，您的意思是？”
“严家那个姑娘我见过几回，人品端方贵重，容貌也大气秀丽，自是没什么好挑拣的，但那孩子性情有些执拗，最喜德行出众之人。
勉哥儿刚因为乞儿街之事吃了官司，在京城都传遍了，严大姑娘只怕不会同意。”赵氏慢声道。
司菀：“那您为何闷闷不乐？是想和淮南侯府结亲吗？”
“我是不想祸害了严大姑娘。”赵氏喉间干涩，她吃了口茶，继续道：
“淮南侯夫妻对这姑娘不上心，只要老爷登门提亲，他们定会应允下来，届时木已成舟，便再难转圜了。”
司菀明白赵氏的意思。
秦国公府门第确实不低，但像司勉这般不争气的糊涂蛋，在京城也是独一份儿的。
严惊鸿不慕名利，不图富贵，只欣赏品行高洁之人，司勉却完全相反。
两人若真