“陛下，”他深吸一口气，郑重地躬身行礼，“臣，受教。”
吴闵点了点头，不再理会他，而是转向全军。他的声音，传遍了整个营地。
“全军听令！”
所有将士，轰然应诺，声震四野。
“西域之事已了，但祸患未除。”吴闵的目光，如同一柄利剑，刺向北方，“在极北冰原，盘踞着另一位幽冥之主，名为‘永夜之寒’。它，比‘万魂之母’更强，也更危险。”
将士们的心，猛地一紧。刚刚见证了神迹的狂喜，瞬间被一股冰冷的现实所取代。
“朕知道你们很累，也知道你们想回家。”吴闵的语气，没有丝毫的安抚，反而愈发冷酷，“但朕要告诉你们，从今天起，我们没有家了。”
所有人都愣住了。
“整个大周，整个天下，就是我们的家！家中有豺狼，便要将其尽数诛绝！家中生了毒疮，便要亲手将其剜除！”
“传朕旨意，大军休整一日，补充给养。一日之后，全军开拔，目标——”
他顿了顿，每一个字，都像是用寒冰铸就。
“极北冰原！”
命令下达，整个营地一片死寂。没有庆祝胜利的盛宴，没有荣归故里的期盼，一场灭世之战的终结，竟是另一场更加艰难的远征的开始。
这，就是追随一位神明做皇帝的命运吗？
在无人注意的角落，几名随军的古族长老，悄然交换了一个眼神。那眼神中，除了震撼与敬畏，还多了一丝深深的，难以言喻的恐惧与……不安。
帝国的机器，再次以一种不容置疑的姿态，轰然运转。
吴闵君临西域，弹指间沧海桑田的“神迹”，通过“千里传音螺”以一种近乎实时的方式，传回了京城，传遍了天下。
整个大周，彻底沸腾了。
百姓们奔走相告，在街头巷尾，在田间地头，将他们的皇帝陛下的事迹，编成了评书，谱成了歌谣。在他们朴素的认知里，他们的“真龙天子”，就是上天派下来拯救世人的神仙。一时间，各地为吴闵立下的生祠，香火之旺盛，甚至超过了许多传承千年的古刹道观。
刘伯庸站在太和殿前，感受着那股比之前强盛了十倍不止的，凝聚在京城上空的皇道龙气，老眼中满是狂热。他知道，自己赌对了。这位陛?，已经超越了历代所有的圣君，他正在开创一个前所未有的神话时代。而他刘伯庸，便是这个神话时代，最坚定的执行者。
“传令下去！”刘伯庸的声音，带着不容置疑的威严，“凡对‘北伐’大计，有丝毫懈怠、质疑者，以‘非议圣君’论处，三族之内，流放西域，让他们亲眼去看看陛下的神恩，好好反省！”
酷烈的政令，却得到了整个朝堂毫无保留的通过。在绝对的神迹面前，任何政治手腕和派系争斗，都显得苍白而可笑。
然而，阳光之下，必有阴影。
在远征军的临时营地中，一处被阵法隔绝的华丽营帐内，气氛却压抑得仿佛要凝固。
营帐的主人，是来自上古世家“泰山石家”的长老，石万钧。此刻，他正脸色阴沉地看着面前的几位古族代表。这些人，都来自传承悠久，底蕴深厚的古老家族，每一个在加入远征军之前，都是一方霸主。
“诸位，都说说吧。”石万钧端起茶杯，滚烫的茶水，却无法温暖他冰冷的手指，“陛下一指平西域，此事，你们怎么看？”
沉默。良久的沉默。
终于，一个身材瘦小，眼神却如鹰隼般锐利的老者开口了，他是以追踪和刺杀闻名的“风影林家”的家主，林啸。
“还能怎么看？跪着看，趴着看。”林啸的声音有些沙哑，带着一丝自嘲，“我林家自诩身法天下无双，可在陛下那等‘神游万里’的手段面前，不过是井底之蛙的蹦跶罢了。”
“林家主说笑了。”另一位体态丰腴，风韵犹存的美妇人掩嘴轻笑，她是擅长魅惑之术和丹药的“合欢谷”谷主，花千语，“小女子倒是觉得，这是天大的好事。有这样一位神仙般的陛下庇佑，我等日后，岂不是也能跟着鸡犬升天？”
她话虽说得轻松，但那双桃花眼中，却闪烁着精于算计的光芒。
“鸡犬升天？”石万钧冷哼一声，将茶杯重重地放在桌上，“说得好听！可你们想过没有，鸡犬，永远是鸡犬！以前的吴闵，是人间帝王，我等古族，与他合作，是‘共襄盛举’。可现在的他，是神！是创世主！在他眼中，我等与那田间耕作的农夫，有何区别？”
他站起身，激动地在营帐中踱步：“我泰山石家，传承万载，靠的是什么？是血脉，是功法，是这片大地赋予我族操控岩石的天赋！可陛下呢？他一念之间，便能让沙漠变沃土！我们的天赋，我们的传承，在他面前，