他顿了顿，让这个认知在弟子心中沉淀：“但陛下给了他们三年之期，设置了条件，他们敢不做吗？敢不尽心尽力去做吗？”
尉缭的嘴角浮起一丝近乎冷酷的笑意：“他们不敢。因为这是他们唯一通往那个美好未来的道路。他们生怕自己做不好，生怕其他部族做得更好，抢了先机。”
“所以你看，现在岭南各地，百越人自发组织学习秦文，长者督促幼童，首领延请中原落魄士子为师。”
“他们砍伐丛林，烧制木炭，不仅是为了交易，更是为了开辟道路——因为陛下暗示过，道路通达之地，将优先设市、优先通商。”
东方易的额头上，冷汗开始渗出。
他仿佛看到了那一幕。
百越的山林间，人们挥汗如雨地砍树修路，学堂里传来生硬的秦文诵读声，部落首领们争相向咸阳上书表忠心……
而这一切，大秦几乎没有付出任何代价。
“给百越蛮夷入籍，若是此时派大秦官员去做……”尉缭继续剖析，“那就是千难万难。语言不通，习俗不同，地理不熟，处处掣肘。”
“但让那些部落首领自己去做呢？他们熟悉自己的族人，懂得当地语言，了解部族内部关系。由他们推动，事半功倍。”
尉缭走回地图前，手指再次划过岭南：“而且整个过程，大秦什么都不必做。”
“不，不仅不必做，还能在关市继续挣钱，挣三年的钱！三年啊，东方易，你知道三年能从百越流出多少黄金、象牙、珍木吗？你知道三年能让多少秦货涌入百越，改变他们的生活吗？”
他猛地转身，玄色朝服在空中划出一道凌厉的弧线：“你再想想，百越与大秦斡旋的最大依仗是什么？”
“是那些茂密的丛林，是险峻的山路，是复杂的地形！可是现在呢？他们自己在砍树，自己在修路！”
“三年后，树砍得差不多了，路修得四通八达了，到那时，百越在我大秦将士面前，还有何险可守？有何仗可依？”
尉缭的声音在厅堂内回荡，每一个字都敲打着东方易的心灵：“明明一切水到渠成，明明大秦把好处都占尽了，你怎么就看不明白呢？！”
最后的质问，如重锤击胸。
东方易已经汗流浃背。
他单膝跪地，不是因为礼节，而是双腿发软，几乎站立不住。
汗水顺着他的鬓角滴落，在青石地板上溅开小小的水花。
他怎么也没想到，一道简单的“三年之约”，背后竟有如此多的门道。
赵凌不过是下一道旨意，几乎什么都没做，却让百越人自己砍树修路，自己学习秦文，自己推动融入大秦，还争先恐后地把资源送到大秦来交换货物。
而百越人，即便有人看穿这个局，又能如何呢？
他们无法拒绝那些能改善生活的货物，无法抵抗成为“文明人”的诱惑，更无力对抗大秦的军事压力。
所以他们只能按照赵凌画下的道路，一步步走下去，哪怕知道这条路最终通向的是彻底的臣服。
三年之后，树没了，路通了，秦文普及了，生活习惯改变了，到那时，百越还是百越吗？
不，那时他们已经是穿着秦服、说着秦话、用着秦币、读着秦书的新秦人了。
而大秦的军队，可以长驱直入，如履平地。
这就是皇帝的手段吗？
不！
这已经超出了手段的范畴。
这是阳谋，是摆在桌面上的算计，是让你明明看透了却不得不跳进去的陷阱。
因为陷阱里放的，是你无法拒绝的诱饵。
东方易抬起头，眼中原有的困惑和不服，已经化为了深深的震撼，以及一丝……恐惧。
是的，恐惧。
不是对武力的恐惧，而是对那种算无遗策、将人心玩弄于股掌之间的智慧的恐惧。
他终于理解了，为什么老师总说“上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城”。
他也终于明白了，为什么赵凌能够隐忍十八年，一朝爆发便掌控全局。
这样的人，他的剑不在手中，而在心里。
他的战场不在沙场，而在人心的每一个角落。
“老师……”东方易的声音沙哑，“学生，明白了。”
尉缭看着他，眼中的怒火渐渐熄灭，取而代之的是一种复杂的情绪。
有欣慰，有担忧，也有淡淡的悲哀。
他知道，今夜之后，这个最得意的弟子之一，将不再是那个单纯相信剑的宗师了。
他会开始思考，开始算计，开始理解这个世界的复杂与残酷。
这究竟是好