林宇等人站在百货大楼的废墟上，脚下的地面还残留着时空坍缩时的裂痕，空气中弥漫着刺鼻的金属焦味。
霍尔德小心翼翼地将弟弟残留的意识碎片收入怀中，那碎片闪烁着微弱的光芒，仿佛随时都会消散。
他的眼神中既有失去至亲的悲痛，又带着一丝难以言喻的困惑，“熵核的秘密似乎才刚刚开始浮出水面。”
云奚盯着手中的探测器，眉头紧锁，蓝色光点在全息地图上不断闪烁，宛如深邃夜空中神秘的星辰。
“这些神秘光点的出现绝不是偶然，根据探测器的分析，它们的能量波动呈现出一种有规律的频率，就像在向外界传递某种信号。
而且，从能量特征来看，对方的科技水平远远超出我们的想象。”
陈默摩挲着手中的灰雾锁链，符文在黑暗中若隐若现。
“不管对方是谁，既然他们在收集齿轮，那肯定和黑袍人的计划脱不了干系。我们必须先一步找到他们，否则不知道还会有多少人陷入这场时空危机。”
林宇握紧晶体碎片，苏然的虚影早已消散，但她留下的话语却在他耳边回响。
他望着远处城市中零星闪烁的镜面，那些曾经普通的玻璃，此刻都像是隐藏着未知危险的魔镜，“走吧，我们顺着这些光点的线索，看看背后到底藏着什么秘密。”
众人沿着探测器指引的方向前进，街道上一片狼藉，昨夜的时空震荡让许多建筑都出现了扭曲变形。
路灯歪斜地倒在地上，灯光忽明忽暗，仿佛在为他们的冒险之路提供着断断续续的照明。
当他们来到城市边缘一座废弃的工厂时，探测器的警报声骤然加剧。
这座工厂锈迹斑斑的铁门紧闭，上面布满了复杂的时空符文，符文散发着幽蓝色的光芒，如同活物般在金属表面游走。
“这些符文的排列方式...和我们之前在百货大楼遇到的有所不同。”
霍尔德举起木杖，杖头的水晶微微发亮，他仔细观察着符文，神情专注。
“它们似乎在构建一种特殊的防护结界，既能防止外界窥探内部情况，又能将内部的能量牢牢锁住。”
陈默走上前，试图用灰雾锁链破坏符文，但锁链刚一接触符文，就被一股强大的斥力弹开。
他闷哼一声，稳住身形，“这结界比想象中坚固，强行突破只会惊动里面的人。”
云奚在一旁启动飞行器的扫描功能，片刻后，她调出全息投影。
“工厂地下有一个巨大的空间，能量反应就是从那里传出的。不过，我们需要找到结界的薄弱点才能进入。”
林宇围着工厂慢慢踱步，目光在墙壁和地面上搜寻。
突然，他注意到墙角处一块看似普通的砖块，上面的纹路与周围的砖石略有不同。他蹲下身子，伸手触碰那块砖，晶体碎片在他怀中微微发烫。“这里可能就是关键。”
随着林宇用力按压，砖块缓缓下沉，地面上出现了一道暗门。
暗门打开的瞬间，一股阴冷的气息扑面而来，夹杂着浓郁的时空能量。众人对视一眼，握紧武器，小心翼翼地踏入其中。
地下空间内光线昏暗，只有零星的蓝色光源照亮四周。
墙壁上镶嵌着许多银色齿轮，这些齿轮相互咬合，组成复杂的机械装置，发出低沉的运转声。
空气中漂浮着细小的粒子，在光线的照射下闪烁着微光，仿佛置身于一个微观的宇宙之中。
“小心，这里的时空流速似乎很不稳定。”霍尔德提醒道。
话音刚落，众人脚下的地面突然开始扭曲，空间出现了短暂的折叠。林宇感觉自己的身体仿佛被无形的力量拉扯，时间的概念在这里变得模糊不清。
就在众人努力适应这诡异的环境时，一个冰冷的机械声音在空间中回荡：“外来者，你们不该闯入这里。”
随着声音响起，无数发光的线条从地面升起，在空中交织成一个巨大的人影。
人影的外形与人类相似，但身体由流动的光带构成，面部是一个不断变化的全息投影。
“你是谁？为什么收集那些齿轮？”林宇大声问道，握紧晶体碎片，随时准备应对可能的攻击。
“我是时之守望者的一员，收集齿轮是为了阻止更大的灾难降临。”人影回答道。
“熵核的力量已经失控，那些齿轮中蕴含着扭转时空的关键能量。如果落入心怀不轨之人手中，整个宇宙的时间线都将被彻底改写。”
“我们凭什么相信你？”
陈默冷哼一声，灰雾锁链在手中蓄势待发，“黑袍人也说过类似的话，结果却想用熵核制造混乱。”
人影的面部投影闪过一丝波动，“黑袍人不过是误入歧途的失败者，他妄图掌控熵核的力量，却不明白这股力量需要被谨慎引导。时之守望者存在的意义