孟婆坐在奈何桥上八角亭内，将一碗浑浊的汤递给面前颤抖的书生。
“喝了它，就解脱了。”她的声音像枯叶摩擦。
书生捧着碗不肯饮下：“婆婆，我娘子说会在三生石边等我……”
“每个魂都这么说。”孟婆搅动锅中永远熬不完的汤，“三生石上写满名字，没几个等到的。”
当书生的身影木然走过奈何桥时，一道红衣飘然而至。
黄泉掌灯提着一盏青灯，灯芯里跳动着九幽之火，却照不亮她绝美的脸庞。
“今日来得有些迟了。”孟婆和蔼地笑着开口。
“有个痴魂在望乡台哭了三天，差点化成厉鬼。”掌灯将青灯挂在亭角，眉间朱砂在灯火映照下愈发鲜艳，“婆婆，你说情到底是什么？能让活人死人都念念不忘。”
孟婆舀汤的手顿了顿。
八百多年来，这是掌灯第一次问这样的问题。
“情啊。”她看着锅里浮沉的记忆碎片，“就像这忘川水，看着不深，跳下去才知道爬不上来。”
掌灯忽然笑了，红衣在阴风中翻飞：“今日帝君问我，可知弱水彼岸的极光是什么颜色。”
孟婆的心沉了下去。
冥府帝君执掌阴阳轮回，不该有凡人情爱。
更何况……
她望着掌灯眉间那道若隐若现的黑纹，那是她还没赎清的罪业。
“丫头。”孟婆递给她一碗特制的桂花酿，“神明动情，是要遭天谴的。”
掌灯接过碗却不喝，只是望着浑沉沉的河水：“可他说，极光出现时，连忘川都会变成琉璃色。”
孟婆看到她的眼睛亮得惊人，像是盛满了星河。
怔了片刻，孟婆终是摇头，不再多说什么。
——
三个月后，地府大乱。
百万恶鬼从破裂的冥狱冲出，吞噬了半个酆都城，忘川水倒灌，彼岸花成片枯萎。
那天孟婆站在奈何桥上，看见弱水彼岸的确亮起了极光，比孽镜台的业火还要灼目。
等十殿阎罗镇压完恶鬼时，掌灯跪在森罗殿前，青灯倒在地上。
帝君褪去冠冕，玄衣染血。
“吾自削神格，入轮回赎罪。”阎罗殿外，他的声音响彻地府，眼睛却只看着掌灯，“不关她的事。”
孟婆永远记得掌灯当时的眼神。
像盏突然被吹灭的灯，剩下一缕青烟固执地不肯散。
帝君入轮回那日，独自来到奈何桥。
玄衣墨发，眉目如旧，只是再无神威。
他不需饮汤，却在孟婆亭前驻足。
孟婆望了一眼，眼色不悲不喜：“帝君何故来此？”
他递来一枚流转着星光的玉，“黄泉掌灯本就背负罪孽和业火，我入轮回，但心里唯一放心不下她。这九转涅盘的轮回玉……”
“老身只管送魂。”孟婆打断他，“不问因果。”
帝君苦笑，自顾自地说：“她性子烈，若执意轮回，恐怕次次短命早夭，若劝不住……还望助她。”
孟婆不接：“你是帝君，其实大可不必受罚。”
“正因我是帝君，才该受罚。”
“那帝君也应该知道，老身从不干预轮回。”
帝君一笑，将玉放在石桌上，转身离去。
孟婆望着他的背影，终究还是收下了那枚玉。
里面沉浮着万千星辰，那是帝君抽了自己一缕神魂炼化的护命符。
孟婆的日子依旧如常，日复一日地舀着浑浊的汤，递给那些或悲泣、或麻木、或释然的亡魂。
忘川河的水依旧血黄透黑，仿佛永远沉淀着无尽的哀伤。
偶尔，她会抬头望向奈何桥的尽头，那里空荡荡的，再没有那一袭红衣飘然而至的身影。
直到那一天。
阴风骤起，奈何桥上的亡魂纷纷瑟缩退避。
孟婆缓缓抬头，手中的汤勺微微一顿。
远处，一道熟悉的身影缓步而来。
依旧是那袭红衣，却不再明艳如火，而是染了尘世的疲惫。
她的眉间，那道黑纹更深了，像是刻进了魂魄。
孟婆静静地望着她，没有说话。
她走到亭前，抬起眼，嘴角扯出一抹极淡的笑。
“婆婆，情为何物？”许久，她惆怅地望着忘川，又问了相同的问题。
孟婆的手微微一怔，望向亭外排队的亡魂，“就像那对夫妻。”
新死的妇人攥着丈夫的手不肯喝汤，男人却已经忘了她，茫然地跟着鬼差往前走。
“是痴缠？”
孟婆摇头，舀起一勺汤：“是这碗里的执念。”
汤水倾泻时，她轻声道：“饮下就忘了。”
掌灯忽然按住她的手腕：“若是……不想忘呢