卫氏朝鲜是由燕人卫满在朝鲜半岛北部建立的政权。汉武帝时期，卫氏朝鲜与汉朝的关系逐渐紧张。元封二年（公元前109年），汉武帝派涉何出使卫氏朝鲜，要求其王卫右渠遵守藩属国的礼节，但卫右渠拒绝。涉何返回途中，杀死了护送他的朝鲜裨王长。汉武帝任命涉何为辽东东部都尉，卫氏朝鲜派兵袭击并杀死了涉何。汉武帝于是派楼船将军杨仆和左将军荀彘率领军队进攻卫氏朝鲜。经过多次战斗，汉军最终攻破了王险城（今朝鲜平壤），卫右渠被其部下所杀，卫氏朝鲜灭亡。汉朝在卫氏朝鲜故地设立了乐浪、临屯、玄菟、真番四郡，加强了对朝鲜半岛北部的控制。
大宛位于今中亚费尔干纳盆地一带，以盛产汗血宝马而闻名。汉武帝为了获取汗血宝马，派使者前往大宛购买，但遭到大宛王的拒绝，并杀害了汉朝使者。太初元年（公元前104年），汉武帝派李广利率领大军进攻大宛。由于路途遥远，汉军在途中遭遇了诸多困难，第一次进攻失败。太初四年（公元前101年），汉武帝再次派李广利率领大军进攻大宛。这次汉军吸取了上次的教训，做好了充分的准备。汉军围困了大宛城，切断了其水源。大宛内部发生政变，大宛贵族杀死了大宛王，向汉军投降。汉军挑选了三千多匹汗血宝马，班师回朝。这次远征大宛的胜利，使汉朝在西域的威望大大提高，加强了汉朝与西域各国的联系。
汉武帝征服闽越、南越、卫氏朝鲜、大宛等地区，具有重要的意义。这些军事行动极大地扩大了汉朝的疆域，使汉朝的势力范围延伸到了东南沿海、岭南、朝鲜半岛和中亚地区。同时，也促进了民族融合，不同地区的人民相互交流、学习，推动了文化的传播和发展。此外，这些地区的征服也加强了汉朝与周边国家和地区的经济、文化交流，为丝绸之路的进一步拓展奠定了基础。
3．丝绸之路的开辟与影响
汉武帝时期，为了联合大月氏共同抗击匈奴，张骞肩负着这一重要使命踏上了出使西域的征程。当时，匈奴势力强大，时常侵扰汉朝边疆，对汉朝的国家安全构成了严重威胁。汉武帝意识到，若能与西域的大月氏等国联合，形成对匈奴的夹击之势，将大大增强汉朝抗击匈奴的力量。于是，张骞在这样的背景下，于建元三年（公元前138年）毅然出使西域。
张骞第一次出使西域的过程充满了艰辛与坎坷。他率领使团从长安出发，途中不幸被匈奴俘虏，被扣押了长达十年之久。然而，张骞始终没有放弃使命，寻得机会逃脱后，继续西行，历经千辛万苦终于抵达大月氏。但此时的大月氏已在新的土地上安居乐业，无意与汉朝联合攻打匈奴。张骞无奈之下，只好返回汉朝。在归途中，他再次被匈奴俘获，又被扣留了一年多，直到匈奴发生内乱才得以逃脱，于元朔三年（公元前126年）回到长安。此次出使，虽然未能达成联合大月氏的目标，但张骞却了解到了西域各国的地理、物产、风俗等情况，为汉朝进一步了解西域奠定了基础。
元狩四年（公元前119年），张骞第二次出使西域。这次出使，汉朝已经在对匈奴的战争中取得了重大胜利，西域的形势也发生了变化。张骞率领庞大的使团，携带了大量的金银财宝和丝绸等物品，前往乌孙等国。他成功地与乌孙建立了联系，并派遣副使前往大宛、康居、大月氏、大夏等国，加强了汉朝与西域各国的友好往来。
张骞出使西域取得了丰硕的成果。他带回了西域的葡萄、苜蓿、石榴、胡麻等植物种子，丰富了汉朝的农作物品种；同时，也将汉朝的丝绸、瓷器、铁器等物品传入西域，促进了双方的经济交流。更重要的是，他开辟了一条连接中国与中亚、西亚乃至欧洲的贸易通道，即丝绸之路。
丝绸之路的开辟对中西文化交流和经济发展产生了深远的影响。在文化交流方面，中国的造纸术、印刷术、火药等技术通过丝绸之路传入西方，对西方的文化和科技发展起到了推动作用；而西方的宗教、艺术、哲学等也传入中国，丰富了中国的文化内涵。在经济发展方面，丝绸之路促进了中西贸易的繁荣。中国的丝绸、茶叶、瓷器等商品大量出口到西方，成为西方贵族喜爱的奢侈品；西方的珠宝、香料、药材等也源源不断地流入中国，满足了中国市场的需求。丝绸之路的开辟，加强了中国与世界的联系，促进了人类文明的交流与融合。
七、外交政策与国际交往
1．与西域各国的关系
汉武帝时期，随着张骞两次出使西域，汉朝与西域各国