八字胡面露惊愕。
“河州竟出了叛军么？下官还是第一次听说。”
宣提督顿时生疑：“你们县遭洪水围困这么久，你就不曾派人联络外头？”
可千万别告诉他，梁县连一只船都找不着。
没船还没门板吗？
拆几块门板，也能撑着出去看看。
八字胡惭愧道：“我们县被淹后，下官曾多次遣人乘坐渔船前往州府所在的桃城，这些人无一例外，都一去不回，杳无音讯。”
“从我们县离开的百姓也不曾见有折返的，外头过来我们县的，一个都没有。”
“下官不知是水域太过危险，还是出了水匪或劫匪，专门打劫我们县离开的人，多次尝试失败后，只好原地留守，等候朝廷的救援。”
纪长卿面无表情：“半个月前有上百艘船过来梁县，你们都没看见？”
八字胡眼睛蓦地睁大：“半个月前有人来我们县？”
旋即一脸苦笑。
“半个月前城外来了大批流民，下官怕城内百姓受扰，封了城门。”
“城中百姓断了粮食蔬果供应，闹得不可开交，下官疲于应对，无暇他顾，也不曾有人禀报县外来人之事。”
“不过——”
他顿了一下。
“昨晚有不少人翻墙进入城内，那些人一身煞气，看着不像常人，衙役忙了一天，抓了二三十人，尚来不及审问，不知他们是不是二位口中所说的叛军。”
宣提督拧眉。
莫非叛军抵达梁县后，一直潜藏在郊外，昨晚才想掠夺县城？
纪长卿扫了眼八字胡身后的十几个衙役，没有说话。
八字胡腆着笑脸道：“天色已晚，二位不如先带将士进城歇息？”
宣提督看向纪长卿。
纪长卿微微颔首。
宣提督便道：“好，你带路吧。”
八字胡恭敬地道了声好，走到宣提督身侧为其领路，路上问明纪长卿身份，立刻下跪叩头行礼。
“下官见过丞相大人。”
纪长卿淡淡道：“免礼。”
将众人领到县衙后，八字胡先是命人去酒楼订酒菜，随即问宣提督和纪长卿：“二位先用膳还是先去牢里看看今日抓到的犯人？”
宣提督自然想先确认一下那些牢犯是不是叛军，纪长卿却问了句：“你让我们去大牢里看犯人？”
八字胡忙道：“下官口误，大人勿怪，请大人移步公堂，下官这便命人将犯人提到公堂上。”
公堂散发着浓郁的花香，宣提督看着里头摆的十几盆栀子花，疑惑道：“摆这么多花，熏着不难受吗？”
八字胡：“夏日湿热，公堂用刑多，气味不大好，摆点花熏一熏。”
“原来如此。”
宣提督恍然大悟。
抬脚便要进去。
纪长卿伸手挡住他，对八字胡道：“你们先进去，本官想看看你们平日升堂的模样。”
八字胡惶恐道：“下官坐着，大人站着，这如何使得，还请大人上座，下官从旁服侍。”
纪长卿给身后护卫使了个眼色。
护卫立刻将八字胡和他身后的十几个衙役，全部推进公堂。
八字胡脸色大变。
“来人！”
县衙内堂瞬间冲出上百人。
众将士抽刀。
那上百人战了没多久，便往后撤。
宣提督：“……”
明知打不过，还非要动手，图啥？
却听纪长卿喊道：“不要追。”
刚要问为什么，便见纪长卿拽着他往后退。
“轰！”
公堂轰然炸开。
八字胡及里面一众衙役被炸出堂外，个个四分五裂。
宣提督目瞪口呆。
纪长卿吩咐众将士：“将县衙围起来，不要让方才那些人逃遁。”
众将士听令。
宣提督想到那百来人的举动和纪长卿那句“不要追”，惊愕道：“内堂该不会也埋了火药？”
纪长卿没说话。
宣提督：“……”
“你怎么看出这人有问题的？”
他盯着地上死不瞑目的八字胡问道。
“他带的这十几个衙役，太正经了。”纪长卿回道。
宣提督：“？？？”
“衙役多为招安的地痞流氓，懒散奸猾，一身痞气，这些衙役个个都是沉默寡言的精壮汉子。”
“可……壮班不都是青壮吗？”
纪长卿反问：“县令出行，只带壮班？”
宣提督哑口无言。
衙役分皂班、快班、壮班，皂班负责公堂执仪、刑杖和仪仗护卫，快班负责追捕盗贼、侦查办案、文书传递，壮班负责地方防卫、剿匪平乱和力役杂务。