“杜瑶！杜瑶！你在哪？”沈涛的呼喊从走廊另一头传来，带着明显的喘息。杜瑶能想象出他皱紧眉头的样子，还有身后阿方紧攥拳头的手，以及弗劳尔不停转动的眼珠。
“她能出什么事啊？”沈涛的声音越来越近，脚步声在空旷的走廊里回荡。
“我想不到，也许她是在恶作剧。”阿门的声音带着不确定，杜瑶仿佛能看到他挠着后脑勺的模样。
“什么意思？”沈涛的声音陡然拔高，带着一丝不耐烦。
“她也许藏起来了，只是个游戏。”弗劳尔的声音怯生生的，像怕被反驳。
“杜瑶才没有那么蠢。”沈涛的声音里满是笃定，紧接着又是一声焦急的呼喊，“杜瑶！杜瑶！”脚步声杂乱地响着，似乎正朝着实验室的方向靠近。杜瑶的心猛地提到嗓子眼，下意识地往门后缩了缩。
(野蛮人吃力地走向杜瑶，但没注意到她走了过去。他走过一道光，光束引向走廊尽头的一扇门。
杜瑶迟疑着把男人扶了起来，她扶着男人出了大门，上年纪的野蛮人常尔和年纪轻的野蛮人涛在那里等着他。
突然打开的门开始关闭，把杜瑶与野蛮人隔开了。杜瑶扭头看走廊，然后走了回去。
实验室里妮娜正在被连接到仪器上。
“求你们不要……不要，求求你们不要，别……别……”妮娜器泣着。
“连接，待命。”实验助手操纵着仪器，透明的罩子将妮娜罩了起来，一个圆盘形的装置由上方压下。
杜瑶被这声音所吸引，慢慢地走向实验室。
“汽化准备。”那名科学家命令道。
“汽化……开始。”实验助手操纵仪器重复道。
“转移开始。”实验助手继续进行下一步。一股股的白雾在透明罩子里升起，将半个罩子掩盖起来连同妮娜的身体一起。
实验助手走到一步的仪器表前，读着上的显示的数字：“40.38.38--90……100”随着他的读数三条显示管里开始被充满液体。
“杜瑶！杜瑶！你在哪？”不远处发现杜瑶不见的沈涛叫着她的名字，而阿方与弗劳尔紧紧跟在他的后面。
“她能出什么事啊？”沈涛问道。
“我想不到，也许她是在恶作剧。”阿门说道。
“什么意思？”沈涛问道。
“她也许藏起来了，只是个游戏。”弗劳尔猜道。
“杜瑶才没有那么蠢。肯定是出了什么事，杜瑶！杜瑶！”沈涛摇头道继续寻找。
)
走廊尽头的空气仿佛凝固了一般，带着股消毒水与金属混合的冷冽气味。杜瑶的脚步声在空旷的通道里格外清晰，每一步都像踩在绷紧的琴弦上。她扶着墙的指尖沁出薄汗，走廊两侧的壁灯发出昏黄的光，将她的影子在地面上拉得忽长忽短。前方那扇嵌着观察窗的金属门就是实验室的入口，门把手上还残留着淡淡的指纹印记，似乎刚有人触碰过。
实验室里，实验助手的声音像机械齿轮般精准地跳动着：“3.154……30……32……”他的目光死死盯着仪表盘，指尖在按钮上悬停，仿佛在等待某个关键节点的到来。那些不断跳动的数字在幽蓝的灯光下泛着诡异的光泽，像一群不安分的萤火虫在表盘上爬行。
杜瑶悄悄来到实验室门前，睫毛在观察窗上投下细碎的阴影。她好奇地眯起眼睛四处张望，视线扫过排列整齐的玻璃器皿——里面装着五颜六色的液体，有的在缓慢旋转，有的则静止如凝固的宝石。墙角的通风管发出轻微的嗡鸣，将一丝若有若无的血腥味送入鼻腔。
隔壁的会议室里，亚诺长老正坐在铺着深棕色皮革的椅子上，手指轻轻敲击着桌面。他面前的金属托盘里放着一杯冒着热气的液体，蒸汽在灯光下扭曲成奇异的形状。“如你所见，作家，”亚诺的声音带着一种不容置疑的笃定，眼角的皱纹在说话时微微舒展，“有了这种新的推动力，脑力劳动者便可以连续工作七十二小时不休息，艺术家能在一夜之间完成传世之作，每个公民的潜能都将被彻底激发……”
“作家！作家！”突然响起的呼喊声像一把锋利的刀，划破了会议室里的平静。沈涛猛地推开厚重的木门，门板撞在墙上发出“哐当”一声巨响，他额前的碎发被汗水浸湿，贴在苍白的额头上。阿方紧随其后，紧握的拳头指节泛白，弗劳尔则小跑着跟在后面，胸口剧烈起伏，脸上还带着惊魂未定的神色。
作家正端起茶杯的手顿在半空，茶水溅出几滴在深色的桌布上，晕开小小的痕迹。“沈涛，你可不能就这么闯进屋子里