甲板上，胖子猛地抽出贯穿两位老者躯体的钢叉，仔细擦拭掉刃上血渍后扔到一旁，又对着两具尸体啐了口唾沫。不等他俯身清理满地血迹，两名精瘦却结实的老者已谄媚地抢步上前，弓着腰接过他手中的清洁工具，动作麻利得仿佛生怕慢了半分。
此前的招揽中，真心发誓投靠他们的不过三人——两人是半圣境修为，另一人卡在九境后期；楚子豪费尽心机，也只拉拢到一位追随者。其余幸存者皆持观望态度，眼底藏着深深的疑虑，显然不认为这伙人能带着他们闯出绝境。
众人手脚麻利地清理完甲板，将最后一桶混着碎肉的血水倒入大海。胖子、诸葛青云等人并肩走到甲板最前端，船舷外的海面上，一道赤裸上身的身影正劈波斩浪，正是独自履约的张小生。
按照他与那位神邸的约定，所有关卡都需独自闯过，这从云城通往逆流天河的茫茫海路，自然也在其中。
极昼笼罩的海域不分昼夜，唯有腹中饥饿能标记时间。约莫是众人轮换着吃了七顿饭的光景，远方海天相接处，终于浮现出逆流天河的雄奇轮廓。
“哗哗——”
湍急的河水奔腾咆哮，如万千奔马向着天际悬浮的大陆涌去。张小生奋力游近的身影，在这天威般的天河面前，竟渺小得如同一片随波逐流的浮萍。
“噗通！”
没有半分迟疑，他纵身一跃，如箭簇般扎进天河之中。甫一入水，一股磅礴的托举之力便汹涌而来，身体不受控制地向上飞升，速度越来越快。而他身后，那艘载着众人的船只正紧紧跟随，不敢有半分懈怠。
“这速度也太离谱了！”
起初张小生还未察觉异常，可随着水流漂浮了两天两夜后，心头终于涌起强烈的不安。身体上升的速度非但没有因高度增加而减缓，反而愈发迅猛，快到他拼尽全力摆动双臂，想要逆流回游，却只觉得手臂如同陷入泥沼，根本无法挣脱那股诡异的推力。
“小生，快减速！”
甲板上的诸葛青云脸色骤变，锐利的目光捕捉到这反常的异象，当即对着天河中大喊，声音里满是焦灼。
但这呼喊终究晚了一步。张小生双臂狂挥，拼尽全身力气想要稳住身形，却丝毫无法撼动那股托举之力，反而被越来越汹涌的浪花裹挟，身影渐渐被奔腾的河水吞没。
“小生！”
胖子等人急得双目赤红，纷纷撸起袖子便要跃下船去，却被诸葛青云厉声喝止。他望着近在咫尺的浮空大陆，声音沉稳得仿佛淬了冰：“相信他。我们立刻做好登陆准备。”
“……好！”
胖子攥紧拳头，犹豫片刻后终究咬牙应下。
众人迅速返回船舱，只见每个人都三五一组，用坚韧的玄铁绳索相互串联，背后背着沉甸甸的储物包裹。胖子、诸葛青云、秦幼薇、独孤飞扬与关于五人连成一队，而关于身后没有背包裹，取而代之的是那位身受重伤的鲛人族强者，被稳妥地固定在他背上。
每个人胸前都挂着两柄特制的攀爬爪，那是用百炼精铁打造而成的利器，形似鹰爪，爪尖淬着破甲纹路，尾端还系着两根坚韧的天蚕丝绳。
浮空大陆边缘，仿佛笼罩着一层无形的吞噬大阵，逆流天河的河水刚一触碰到大陆的岩壁，便瞬间消弭无踪，连一丝水花溅落的痕迹都未曾留下。望着越来越近的陆地，众人的呼吸都不由得急促起来，掌心早已沁满冷汗。
“三、二、一！准备登陆！”
随着诸葛青云一声沉喝，众人齐齐纵身跃出甲板，朝着浮空大陆的岩壁掠去。按照他的精准测算，本该随着上升惯性撞向岩壁的身影，竟稳稳落在了预定位置。
“嘿嘿，军师你这方法当真管用！”
精铁攀爬爪借着下坠的力道狠狠嵌入岩壁的石缝中，爪尖的倒刺牢牢锁住岩石，将众人的身形稳稳悬吊在半空，任凭下方天河怒涛汹涌，也纹丝不动。
可这份庆幸并未持续太久，众人猛然想起方才被河水吞没的张小生，纷纷转头望向逆流天河。只见船只的残骸还在顺着水流坠落，却始终不见那道熟悉的身影。
“小生……”
胖子的声音带着难以掩饰的落寞，眼底的焦急几乎要溢出来。
“怎么，才这么一会儿就想我了？”
一道戏谑的声音突然响起，打破了这沉重的氛围。众人循声望去，只见一道身影如灵猴般矫健，从奔腾的河水中骤然窜出，双手紧握，狠狠嵌入岩壁，几个起落便来到众人面前，正是平安无事的张小生。
“小生！你没事就好！真是吓死胖爷了！”胖子当即松了口气，脸上的阴霾瞬间散去，语气里满是劫后余生的狂喜。
张小生朝着众人颔首，随即敛去心神，凝神感受那股萦绕周身的排斥之力。此刻，这股力量愈发真切——仿佛整个人被沉入万仞深海，无形的压力从四面八方挤压而来，骨骼似在隐隐作响，皮肤都泛起细密的紧绷感，连