“小生，你可算来了！万幸一路无碍，不然你师尊亲临，我可真没法交代。”
甫一踏入人族营地，一道爽朗嗓音便破空而来。张小生抬眼望去，只见欧阳震身披戎装，甲胄映着天光，眉宇间英气凛然。纵使他以“化”字诀改换了容貌身形，一副老者模样，欧阳震却仍是一眼将他认出。
“欧阳前辈！”张小生恭恭敬敬地行过晚辈之礼，心念陡然一动，连忙追问，“前辈方才说，我师尊也要来？”
“呵呵，正是。此番是你师尊亲自带队，我们这帮老兄弟，也该好好聚聚了。”欧阳震嘴角微扬，眼底掠过一抹追忆的神色，似是回想起当年并肩厮杀的峥嵘岁月。旋即他像是骤然警醒，锐利的目光警惕地扫过四周，压着声音道：“此地不是说话之处，随我来。”
张小生颔首应下，紧随欧阳震的脚步，穿街过巷，来到一处临时搭建的幽静小院。
院落虽简陋，布置却极为雅致用心。刚一拐入巷口，一缕清冽的幽香便扑鼻而来。两排花圃整齐分列，各色灵草仙花开得如火如荼。花圃中央，一套古朴的石桌石凳静静摆放，旁边还凿着一方小巧的池塘，几尾金鳞游鱼甩着尾鳍，在水中自在穿梭。就连欧阳震最爱的青竹，也亭亭玉立在院角，竹叶婆娑，随风轻响。
两人刚踏入院中，便见石桌旁早已候着三人——正是刘子墨、荀子游，还有一位身着青衫、眉目如画的书生模样女子。三人见欧阳震归来，当即起身，齐齐拱手行礼。
“师尊。”
“嗯。”
欧阳震淡淡颔首，旋即对着三人吩咐道：“子墨留下，你们二人回去潜心修行吧。”
“是。”
两人应声退下，那青衫女子路过张小生身边时，忍不住投来一道好奇的目光，将他从上到下细细打量了一番，方才离去。
待二人走远，刘子墨立刻取出一方阵盘，指尖灵光飞旋，手法迅捷地布下禁制。不过片刻，一层莹白的光罩便缓缓升起，将整个小院笼罩其中，彻底隔绝了内外的窥探。
见阵法已成，欧阳震这才松了口气，抬眼看向张小生，沉声问道：“小生，你身上的麻烦，似乎不小？”
张小生自然知晓他所指何事，当即拱手，坦然解释：“此前为救一位挚友，不慎与南宫家结下了梁子。”
“唉！南宫家岂是易与之辈！族中一位圣者坐镇，两位半圣相辅，不出意外的话，此战之后，怕是还要再添一位圣者。你惹上他们，日后行事，务必万分小心。”欧阳震见他不愿细说前因后果，也没有追问，只是重重叹了口气，语气凝重地叮嘱道。
“前辈放心，其中利害，弟子心中有数。”张小生郑重点头。南宫家势大滔天，他岂会不知？可有些事，纵使前路荆棘遍布，他也必须一往无前。
“别再喊前辈了，生分。往后，便唤我一声师叔吧。”见他已然明了其中凶险，欧阳震的神色稍缓，话锋陡然一转。
“是，师叔！”张小生应声，心中早已盼着改口。且不说欧阳震一路对他照拂有加，单论对方与师尊的交情，这声“师叔”他也喊得心甘情愿。
“来，你们俩都过来坐。”欧阳震迈步走到石桌旁，朝二人招手。他抬手从储物戒中取出一只紫砂茶壶，慢悠悠地斟了两杯清茶，茶香袅袅散开，这才缓缓开口：“此次万树界之行，局势之凶险，远超所有人的预料。四大圣树结盟联手，反观我们风雷大陆，却是一盘散沙。连番战败之后，大陆各方终是下定决心，再度增派援兵。如此一来，我这天清学院领队之职，怕是要换人了。倒是你师尊，听闻我即将突破，特意领着一众老兄弟赶来助阵。”
说到此处，他顿了顿，眼中闪过一丝动容，随即又补充道：“三日之后，传送通道便会再次开启。届时，你们就借着这个机会，尽快离开这是非之地吧。”
“师尊他老人家……”
张小生喉头微哽，眼眶隐隐发热，一股暖流霎时涌遍四肢百骸。他再清楚不过，师尊素来厌弃纷争，此番甘愿亲赴这龙潭虎穴，一来是为助挚友一臂之力，二来，恐怕还是为了他的安危而来。
“那老家伙嘴上不说，心里头可惦记着你呢。”欧阳震浅啜一口清茶，眼底漾起几分笑意，“他若是知晓你惹上了南宫家，怕是又要吹胡子瞪眼，骂你是个不让人省心的小兔崽子了。只可惜啊，若是你师祖还在，纵是十个南宫家，咱们也不必放在眼里。如今……”
话音落下，小院陷入了短暂的沉寂。
师祖之事，终究是因他而起。他虽将师祖残魂送回师尊身边，可直到如今，他也不知晓，师尊是否寻到了复活师祖的法子。
似是看穿了他心底的郁结，一旁的欧阳震放下茶杯，温声宽慰：“传承之道，本就在于薪火发扬。小生，你不必如此自