阴蛊魔动作娴熟地布置着现场，将孟莲的尸身摆成自缢的模样。他粗糙的手指在秦方身上游走，一道道黑色的咒文随着他的动作浮现，很快又隐没在皮肤之下。
\"别忘了我们的约定。\"阴蛊魔沙哑的声音打破了室内的寂静，他转身时，黑袍下露出一截枯瘦的手腕，\"主上要的是完整的炼器传承。\"
孟菡微微欠身，发间的木簪在烛光下泛着冷光：\"请转告主上，孟菡言出必行。\"她的声音平静得听不出任何情绪，仿佛方才发生的一切都与她无关。
阴蛊魔最后环视了一圈房间，确认没有留下任何破绽后，身影渐渐消失在阴影中。孟菡站在原地，看着姐姐悬在空中的身影，屋内只剩下烛火偶尔发出的轻微爆裂声。
……
宁识猛地睁开双眼，额前的碎发已被冷汗浸湿。她胸口传来一阵毛茸茸的触感——坨坨正用圆滚滚的身子在她身上蹦跶，小爪子气呼呼地拍打着她的脸颊。
\"天呐...\"宁识轻抚着怦怦直跳的心口，指尖还在微微发颤。方才看到的那些血腥画面让她胃里一阵翻涌——孟莲的算计，秦方的狠毒，最让她心惊的是孟菡那双染血的手...
\"吱吱吱！\"坨坨跳到她肩头，委屈巴巴地扯着她的衣领。小家伙浑身沾满泥巴，尾巴上的绒毛都打结了，显然奔波了一整夜。
宁识轻笑着从荷包里掏出两片蜜汁猪肉脯：\"辛苦我们坨坨了。\"她温柔地揉了揉小家伙的脑袋。坨坨立刻双眼放光，抱着肉脯啃得欢快，边吃边手舞足蹈地比划。
\"吱！吱吱——\"它先是夸张地做了个咬人的动作，又用爪子画了个地洞的形状，最后皱着小鼻子打了个喷嚏。
宁识若有所思地托着下巴。大房子、黑气、木牌...这些线索在她脑海中盘旋，让她不自觉地攥紧了衣角。
……
秦正与管家在书房听完下人禀报，面面相觑。管家捻着两撇八字胡，凑近低声道：\"二爷，老奴瞧着这阿木大夫行事古怪，怕不是个...\"
话音未落，宁识已掀帘而入。她大剌剌往太师椅上一坐，青葱似的指尖叩了叩桌面：\"饿得紧，肥鸡肥鸭速速上来，五花肉要三层分明，甜酒酿要加桂花蜜。\"
管家喉头一哽，偷眼去瞧自家主子。秦正轻咳一声，摆手示意。不多时，八仙桌上便摆开了四荤四素。宁识执箸大快朵颐，桌下却不时有肉片凭空消失——原是坨坨蹲在她裙边，正捧着肉脯啃得欢实。
\"神医可查出什么端倪？\"秦正试探着问道。
宁识咽下口中炙肉，眼珠一转，将那些血腥腌臜事尽数隐去，换成了一个纯情的版本，只道：\"你大哥那位续弦夫人啊...\"她压低声音，\"与那教书先生有些不清不楚...\"
\"啪嗒\"一声，秦正手中的茶盏跌落在地。他俊脸涨得通红，结结巴巴道：\"这、这...大哥他...\"
宁识趁机又往桌下递了块酥肉，唇角微翘。心道这秦家二公子倒是纯情，若叫他知晓那些挖心剖腹的勾当，怕是要当场昏厥过去。
秦正闻言脸色煞白，连连摆手道：\"使不得使不得，这娶妻之事...\"话未说完便打了个寒颤，活像只受惊的兔子。
管家见状急得直跺脚，山羊胡一翘一翘的：\"木医师！这等惊世骇俗之言，岂能...\"话音未落，一支莲花簪\"当\"地落在紫檀桌上，簪头那朵并蒂莲在烛光下泛着诡异的光泽。
\"二爷请看，\"宁识指尖轻点簪身，一缕青烟袅袅升起，\"这可是令嫂贴身之物。\"她故意顿了顿，\"那夜赏莲宴上...\"
秦正盯着簪子上的暗红痕迹，喉结滚动。桌下传来\"咔嚓咔嚓\"的咀嚼声——坨坨正抱着半只烧鸡大快朵颐，油爪子在他锦袍上蹭出几道油印子。
\"还有您老，\"宁识突然转向管家，杏眼微眯，\"那日若您在场...\"她故意拖长声调，\"说不定还能拦着二爷喝那杯合卺酒呢。\"
管家气得胡子直抖，老脸涨得通红，活像只煮熟的大闸蟹。他心中暗骂：这小丫头片子懂什么？那等风月场合，他个老头子杵在那儿像什么话！
坨坨捧着空盘子，小爪子\"啪啪\"拍着桌沿：\"吱吱！\"乌溜溜的眼珠子直勾勾盯着新上的炸酥肉。
宁识衣袖一挥，对侍立一旁的丫鬟笑道：\"劳烦再备一桌席面。\"转头却见秦正盯着满桌空盘发愣，活像见了什么稀罕物事。
\"二爷可是觉得...\"宁识故意拖长声调，指尖轻叩桌面，\"我这饭量惊人？\"
秦正慌忙摆手，耳根微红：\"岂敢岂敢，神医...呃...定是消耗过大...\"
话未说完，宁识突然转向管家：\"孟莲头胎小产，是秦方