叶云天看着这一幕，心中却没有停下思考。在救援过程中，他发现了一个奇怪的现象：即使补充了光照，很多岩穴星人的皮肤依然苍白，骨骼发育也存在问题，尤其是成年人，骨质疏松的比例极高，很多人稍微用力就会骨折。苏晴的健康筛查数据也显示，岩穴星人体内的维生素D含量普遍偏低，即使每天接受两小时的模拟恒星光源照射，维生素D的合成量依然远低于M27人的平均水平。
“苏晴，重点分析一下岩穴星人的维生素D合成基因，看看是否存在异常。”叶云天对苏晴说道，“我怀疑他们的基因可能因为长期缺乏光照，发生了适应性突变，导致维生素D合成能力下降，这可能是他们骨骼问题的关键原因。”
苏晴立刻投入研究，她选取了50名不同年龄段的岩穴星人基因样本，与M27人的基因样本进行对比分析。三天后，她拿着检测报告找到了叶云天，脸上带着兴奋与凝重：“总指挥，你猜对了！岩穴星人的‘维生素D合成基因’（CYP2R1基因）表达异常，基因启动子区域的甲基化水平过高，导致基因活性只有M27人的30%。维生素D是促进钙吸收、维持骨骼健康的关键，而人体90%的维生素D是通过皮肤接受光照合成的。”
她调出基因模型，指着其中一段区域说道：“岩穴星人长期生活在地下，缺乏光照，导致CYP2R1基因的甲基化水平逐渐升高，基因活性被抑制，即使补充光照，维生素D的合成效率也很低。这不仅是儿童发育迟缓、智力低下的重要原因，也是成年人寿命短、骨质疏松、器官功能衰退的关键因素。这种基因甲基化可能已经形成了代际传递，很多儿童天生就携带这种异常的甲基化模式，导致他们从出生就面临维生素D缺乏的问题。”
叶云天看着报告上的基因数据，心中豁然开朗。岩穴星人的短寿，不仅仅是重金属污染的问题，长期缺乏光照导致的维生素D合成基因异常表达，与重金属污染形成了恶性循环：重金属污染损害器官功能，基因异常导致维生素D缺乏，影响钙吸收，加剧骨骼与器官损伤，进一步缩短寿命。
“这个发现很重要。”叶云天立刻将基因片段数据、甲基化检测报告上传至联盟生物数据库，并标注：“岩穴星人CYP2R1基因甲基化异常，与长期缺乏光照相关，直接影响维生素D合成与寿命，建议将‘光照-基因甲基化-寿命’关联纳入联盟寿命研究核心课题。”
他将这个发现告诉了卡隆，并建议道：“除了改善土壤和水源，你们还需要增加光照时间。我们留下的模拟恒星光源不仅能用于种植，也可以在居住区域安装，每天保证至少四小时的光照，尤其是儿童和老年人，要多接触光源，促进维生素D合成。同时，我们会调整星尘粉末细胞修复剂的配方，加入维生素D前体物质，帮助你们更快地补充维生素D，改善骨骼健康。”
卡隆立刻答应：“我们会照做的！我们已经在居住区域安装了十台模拟恒星光源，每天都会组织孩子们在光源下活动。只要能让大家活得更久，让孩子们健康成长，我们什么都愿意做。”
救援任务接近尾声，团队为岩穴星人留下了足够的耐旱能源草种子、抗重金属根瘤微菌菌种、星尘粉末细胞修复剂，以及二十套模拟恒星光源和五套备用的地下重金属过滤系统。雷克教会了岩穴星人如何维护和检修过滤系统，还留下了详细的维修手册，手册上配有图文并茂的说明，方便岩穴星人理解。林月斌则留下了土壤改良的全套技术资料，包括秸秆堆肥的发酵工艺、根瘤微菌的培养方法，确保他们能够自主持续改善生存环境。苏晴为每个岩穴星人建立了电子健康档案，留下了便携式检测设备，方便他们定期监测身体状况。
离开前，叶云天再次来到地下溶洞的生态舱。此时的生态舱已经郁郁葱葱，耐旱能源草长得有一米多高，翠绿的叶片随风摇曳，散发着清新的草木气息。阿木正在草地上奔跑，他的身高明显比一周前长高了一些，腿部力量也增强了，虽然速度不快，但已经能灵活地避开障碍，脸上洋溢着灿烂的笑容，与其他孩子一起追逐嬉戏，笑声清脆，回荡在整个溶洞中。
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卡隆告诉叶云天，最近已经有不少岩穴星人的气色明显好转，老年人的骨质疏松症状有所缓解，不再轻易骨折；孩子们的食欲增加了，眼神也变得灵动起来，不再像以前那样呆滞，很多孩子已经能正常奔跑、玩耍。“这都是你们的功劳。”卡隆感激地说道，“我们会永远记住你们的恩情，会好好利用你们留下的技术，努力改善家园，让后代能生活在更好的环境中。”
“叶总指挥，你们要走了吗？”阿木跑到叶云天身边，仰着小脸问道，他的眼睛明亮了许多，脸上带