“总指挥，这是我们近期采集的500份蓝星人基因样本，已经完成了初步的序列分析。”实验室负责人是一位年轻的蓝星女性，名叫莉娜，她穿着白色的科研制服，戴着一副智能眼镜，镜片上显示着复杂的数据，她将一份全息报告递给叶云天，“样本涵盖了不同年龄段、不同地区、不同职业的人群，具有较强的代表性。”
叶云天抬手接过，全息屏幕在他面前展开，呈现出复杂的基因序列图谱，如同一条蜿蜒的彩色河流，不同颜色的线段代表着不同的基因片段。他指尖滑动，调出M27暗物质后代的基因序列作为对比——这是出发前从联盟生物数据库中调取的核心数据，包含他自己的基因样本、林月瞳的基因样本，以及联盟其他暗物质后代的基因数据，样本量超过十万份，具有极高的参考价值。
基因序列的对比在屏幕上以红绿两色呈现，大部分片段高度相似，毕竟无论是M27人还是蓝星人，本质上都是人类文明的分支，基因相似度高达99.7%。但当叶云天将目光聚焦到端粒区域时，眉头瞬间皱了起来。
端粒是染色体末端的保护结构，如同鞋带末端的塑料保护套，被称为“生命时钟”。细胞每分裂一次，端粒就会缩短一点，当端粒缩短到临界长度，细胞便会停止分裂，走向衰老和死亡。蓝星人的端粒序列片段，比M27暗物质后代的端粒短了近三分之一，更关键的是，屏幕上显示的端粒缩短速率曲线呈现出陡峭的上升趋势——蓝星人端粒的缩短速度，是M27暗物质后代的2倍。
“莉娜，把30岁以下蓝星人的端粒数据单独调出来，和M27同年龄段的数据做对比。”叶云天的声音带着一丝不易察觉的凝重，指尖在全息屏幕上划出一道精准的弧线，将数据范围缩小到18-30岁区间。
莉娜立刻执行操作，智能眼镜上的数据流飞速滚动，“总指挥，同年龄段对比结果出来了：M27 30岁暗物质后代的端粒平均长度为11.2千碱基对，缩短速率为每年0.05千碱基对；而蓝星30岁人群的端粒平均长度仅为7.8千碱基对，缩短速率高达每年0.11千碱基对。更关键的是，蓝星20岁以下青少年的端粒，已经出现了轻微的化学损伤痕迹，这在M27青少年中几乎不存在。”
叶云天俯身凑近屏幕，指尖放大端粒损伤的局部图谱，那些如同被强酸腐蚀过的不规则缺口清晰可见。“这些损伤痕迹的特征是什么？和已知的重金属、化学毒素作用特征是否吻合？”
“吻合度高达89%。”莉娜调出一份毒素作用特征数据库，将蓝星人端粒损伤图谱与汞、镉、多氯联苯等十余种强毒性污染物的作用图谱叠加，“您看，这里的嘧啶二聚体断裂、鸟嘌呤氧化损伤，正是重金属离子与化学毒素结合后，攻击端粒DNA链造成的典型损伤。这种损伤不仅会直接缩短端粒长度，还会破坏端粒酶的活性——端粒酶本可以修复部分端粒损耗，但蓝星人端粒酶的活性仅为M27暗物质后代的41%。”
叶云天沉默不语，指尖无意识地敲击着虚拟操作台。他想起三年前“共生1号”带来的检测数据，那时只关注了器官表面的损伤和环境污染物的浓度，却忽略了基因层面的深层破坏。端粒损伤是不可逆的，至少以目前蓝星的医疗技术无法逆转，这意味着即使环境彻底净化，蓝星人也可能需要几代人的时间，才能让端粒恢复正常水平。
就在这时，个人终端传来林月斌的通讯请求，屏幕上弹出他带着防护面罩的脸，面罩上沾着些许黄褐色的土壤颗粒，背景是一片废弃的工厂遗址——钢筋外露的厂房框架如同巨大的钢铁骨架，地面上还能看到凝固的黑色油污痕迹，唯有墙角顽强生长着几株星芒草，翠绿的叶片与周围的破败形成鲜明对比。
“云天，有重大发现。”林月斌的声音带着一丝急促，他抬手摘掉防护面罩，露出额角的汗珠，“我们在原工业区50-80厘米深度的土壤样本中，检测到了超标的‘类金属有机复合物’，这种物质不是单一重金属，而是工业生产中产生的副产物，由砷、铅与多环芳烃结合而成，稳定性极强，常规的净化技术根本无法分解。”
他将土壤样本的检测报告同步到叶云天的终端，屏幕上立刻显示出该复合物的分子结构模型——如同一个不规则的多面体，重金属离子构成核心，多环芳烃形成疏水外壳，这种结构让它能在土壤中稳定存在数百年，甚至能穿透植物根系的细胞壁，进入食物链循环。
“我用这种复合物的稀释液做了肝细胞和淋巴细胞培养实验。”林月斌调出实验影像，画面中，原本活跃分裂的肝细胞在接触稀释液后，分裂速度明显减慢，细胞膜上出现了细小的孔洞，细胞内的线粒体发出的荧光逐渐变暗，“你看，即使浓度只有每升0.01毫克，也能抑制端粒酶的活性，加速端粒缩短，同时破坏细胞的氧化应激系统，导致活性氧大量积累，进一步加剧细胞损伤。更可怕的是