种植工作异常辛苦，队员们每天潜入海底工作4-6小时，皮肤被海水泡得发白，手指因为长期握持种植工具而变得僵硬，但没有一人抱怨。林溪每天都会检测幼苗的生长状态，记录它们的枝干长度、颜色变化，以及体表共生藻的附着情况。
奇迹在三个月后发生了——部分幼苗的枝干开始变长，从最初的5厘米长到了8厘米，颜色变得更加鲜艳，从淡绿色变成了浅粉色；体表也逐渐覆盖上了一层淡淡的绿色，那是共生藻开始重新附着生长的信号。林溪检测后发现，共生藻的光合效率已经提升到了0.8μmol/(m2·s)，虽然还低于珊瑚星的水平，但已经能为珊瑚提供少量养分，形成初步的共生关系。
六个月后，保护区内的海水pH值稳定在了7.8，碳酸钙浓度达到了5.2mmol/L，与珊瑚星的海水酸碱度接近。抗酸硬枝珊瑚幼苗长势喜人，枝干粗壮了不少，部分幼苗已经长出了新的分枝，最大的一株长度超过了20厘米；共生藻彻底恢复了鲜绿色，密集地覆盖在珊瑚体表，在阳光的照射下，海底呈现出一片生机勃勃的翠绿，光合作用产生的氧气泡不断从藻体表面升起，让海水变得更加清澈。
一年后，当叶云天团队再次乘坐“潜龙号”潜水器潜入珊瑚保护区时，眼前的景象已经焕然一新，与一年前的海底废墟判若两地。
曾经的灰白色死珊瑚区域，如今被大片的硬枝珊瑚覆盖，它们长得枝繁叶茂，颜色五彩斑斓，从浅粉、深红到鹅黄、浅紫，与珊瑚星的珊瑚礁别无二致。硬枝珊瑚的枝干粗壮挺拔，表面光滑，没有任何破损，枝丫间缠绕着柔软的海草，海草的翠绿与珊瑚的艳红交织，重现了往日的美景。共生藻如同绿色的绒毯，包裹着珊瑚枝干，密密麻麻，鲜绿欲滴，将整个珊瑚礁变成了一片绿色的海洋。
更令人欣喜的是，M27本土的热带鱼群回来了。成群的蝴蝶鱼、小丑鱼、神仙鱼穿梭在珊瑚丛中，蝴蝶鱼用尖尖的嘴巴啃食着珊瑚上的浮游生物，小丑鱼躲在珊瑚的缝隙中，时不时探出头来张望，神仙鱼则在海流中优雅地游动；海星吸附在珊瑚枝干上，慢慢爬行，五条腕足灵活地摆动；海螺藏在珊瑚缝隙中，偶尔探出触角，吐出一串串气泡；甚至还有几只海龟游来，在珊瑚礁附近栖息、觅食，它们的出现，标志着浅海生态链已经完全恢复。
整个海底恢复了往日的热闹，鱼群的游动声、珊瑚的钙化声、共生藻的光合作用声交织在一起，构成了一曲和谐的水下乐章，曾经的“海底花园”终于重现生机。
“队长，你看！”小陈操控着潜水器，指向一处珊瑚丛，声音带着抑制不住的兴奋，“那里有新的珊瑚幼虫附着在礁石上，还有刚孵化的小鱼！”
叶云天顺着他指的方向望去，只见礁石上附着着许多细小的白色幼虫，它们是珊瑚的幼体，正在缓慢地钙化生长；旁边的海草间，几条几毫米长的小鱼在游动，它们是热带鱼的幼崽，在珊瑚礁的庇护下茁壮成长。
林溪拿出检测设备，对海水和珊瑚进行全面检测，检测结果显示：活珊瑚覆盖率已经恢复到了65%，共生藻的光合效率达到了2.5μmol/(m2·s)，与珊瑚星的水平接近；海水pH值稳定在8.1，碳酸钙浓度6.1mmol/L，各项指标都已达标。“生态系统已经稳定了，珊瑚、共生藻、热带鱼、海星等生物形成了完整的食物链，它们能自己循环下去了。”林溪的声音带着难以掩饰的喜悦。
珊瑚族的专家珊玥通过通讯设备得知修复成功的消息后，欣慰地说：“你们做得很好，M27的浅海又恢复了生机。记住，珊瑚礁的保护是长期的，要持续监测海水质量，禁止污染，才能让这份生机一直延续下去。珊瑚礁是海洋的‘肺’，保护它们，就是保护整个海洋生态。”
“我们会的。”叶云天回应道，“感谢你们的帮助，没有你们的抗酸珊瑚幼苗和碱化剂，我们不可能完成这项任务。我们已经建立了长期的监测和保护机制，会一直守护着这片海底花园。”
返回水面后，叶云天站在“云月号”的甲板上，望着蔚蓝的海面。阳光洒在海面上，波光粼粼，远处的珊瑚保护区隐约可见，那里是海底生命的乐园。他转头对团队成员们说：“休整一周后，我们出发去声浪星。风鸣鸟因为声波通道被破坏，族群分裂，无法正常繁殖，我们要帮它们重建声波通道，让族群团聚。”
海风吹拂着脸颊，带着淡淡的海水咸味和珊瑚的清香。叶云天知道，保护古外星生物的征程还在继续，从镜湖的晶鳞鱼、绿冠森林的树语兽、暗夜草原的光羽蝶、火山带的岩心虫，到如今的共生藻和珊瑚，他们已经成