叶云天看着报告上的数据，眉头紧锁：“当地政府没有监管吗？”
“十年前开始，这三家工厂为了降低成本，偷偷修改了废水处理设备的参数，减少了中和环节，导致酸性废水直接排放。”小陈补充道，“之前也有环保组织举报过，但整改并不彻底，直到珊瑚礁大面积死亡，才引起重视。”
“共生藻和珊瑚是共生关系，一荣俱荣，一损俱损。”林溪拿起一份共生藻样本管，里面的藻体依旧是透明的，“现在共生藻仅存的数量不足原来的5%，而且都是没有光合能力的个体。如果不能尽快改善海水酸碱度，重新培育活珊瑚，共生藻很快就会彻底消失，这片浅海生态链也会彻底断裂——没有了珊瑚和共生藻，浮游生物会大量繁殖，导致海水富营养化，进而引发赤潮，让更多的海洋生物死亡。”
“找到珊瑚星，就能找到解决办法。”叶云天的目光落在共生藻的样本上，“共生藻的共生基因里，一定藏着它们与珊瑚共生的密码，也能帮我们定位到它们的母星，找到抗酸的珊瑚品种和调节海水酸碱度的方法。”
林溪立刻投入基因测序工作。她从共生藻样本中提取了DNA，通过“星核-Ⅴ型”基因测序仪，精准分离出了共生基因片段——这是一段特殊的DNA序列，包含两个关键区域：一个是“附着识别区”，能让共生藻识别并附着在特定珊瑚的体表；另一个是“光合调节区”，能根据珊瑚的代谢状态，调节自身的光合作用效率，适配珊瑚的养分需求。
将这段基因输入星际联盟数据库后，匹配工作异常顺利。仅仅两天后，匹配成功的提示音就在实验室里响起：
“星球名称：珊瑚星；坐标：银河系旋臂中段，赤经10h32m，赤纬-18°47′，距离M27约1.1万光年；生态类型：全星球被浅海覆盖（平均水深20米），海底遍布硬枝珊瑚礁，海水pH值稳定在8.2，富含天然碳酸钙（浓度6.8mmol/L），共生藻与硬枝珊瑚形成完美共生体系；核心特征：星球地壳富含碳酸钙矿物，通过海底热泉持续释放到海水中，维持海水酸碱度稳定；匹配基因相似度：98.4%，共生基因的‘附着识别区’和‘光合调节区’完全一致。”
数据库资料显示，珊瑚星的浅海是硬枝珊瑚的天堂，这里的海水因富含天然碳酸钙，酸碱度始终保持在适宜珊瑚生长的范围内。共生藻与硬枝珊瑚的共生关系已经延续了数亿年，形成了稳定的生态系统，也孕育了珊瑚星特有的智慧文明——珊瑚族。珊瑚族是海洋生物进化而来，能与共生藻进行基因共鸣，感知海洋环境的变化，是珊瑚礁的守护者。
“准备出发。”叶云天没有丝毫犹豫，对团队下达指令，“小陈，检修‘云月号’飞船，确保海洋环境探测设备正常运行；林溪，带上海水净化设备、珊瑚样本采集工具、水质监测仪，还有足够的潜水装备；其他队员，准备足够的应急物资和实验耗材，我们三天后出发。”
第二节：珊瑚秘境：共生之源
三天后，M27星球的太空港口，“云月号”飞船缓缓升空，朝着银河系旋臂中段的珊瑚星飞去。这次的航程长达1.1万光年，航线相对平缓，没有小行星带和辐射区的阻碍，飞船平稳地以超光速行驶，舷窗外的星空被拉成一道道蓝色的光带。
六天后，“云月号”抵达珊瑚星轨道。透过舷窗望去，这颗星球呈现出纯净的碧蓝色，整个地表被浅海覆盖，没有任何陆地，只有零星的珊瑚礁露出海面，形成一个个小小的岛礁。天空是淡蓝色的，漂浮着少量的白色云朵，阳光洒在海面上，波光粼粼，如同碎金般耀眼。
“云月号”在一片浅海旁的岛礁上降落——这片岛礁是珊瑚礁露出海面的部分，由坚硬的珊瑚骨骼堆积而成，表面覆盖着一层薄薄的沙土和绿色的藻类。刚走出飞船，一股清新的海水咸味扑面而来，混合着淡淡的藻类清香，让人精神一振。
眼前的海水呈现出纯净的碧蓝色，清澈得能看到海底十几米深处的珊瑚礁。海底密密麻麻地覆盖着硬枝珊瑚，它们如同一片水下森林，枝干粗壮挺拔，最高的超过4米，颜色五彩斑斓，从浅粉、深红到鹅黄、浅紫，应有尽有，美不胜收。珊瑚的体表覆盖着一层浓郁的绿色，那是健康的共生藻，在阳光的照射下，反射出翠绿的光泽，与珊瑚的色彩交织，形成绚丽的画面。
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海水中，无数色彩鲜艳的鱼群穿梭在珊瑚丛中，蝴蝶鱼的条纹如同彩绘，小丑鱼的橙白相间格外醒目，神仙鱼的鳍