林月瞳立刻递过医疗喷雾，叶云甜却摆摆手，只是将受伤的手指浸入随身携带的一小瓶纯净水（从卧龙舱带的地球水源）中。灰黑色斑痕在纯净水中缓慢褪去，但那瓶水却瞬间变得浑浊，瓶壁上浮现出细密的锈点。
“看到了吗？”叶云甜举起那瓶浑浊的水，声音发颤，“它在‘消化’纯净的水元素。五年前，锈蚀之力只能瓦解水与地的连接，现在它能直接吞噬水的本源能量。这不是进化，是‘变异’——像病毒一样，针对性地破解我们的防御机制。”
弹弹2号的数据流突然延伸到裂缝上方，淡紫色的光芒照亮了黑雾的内部。林月瞳通过探测器的夜视模式看到，那些黑雾并非气态，而是由无数细小的、类似金属粉末的颗粒组成，这些颗粒在空气中不断碰撞、重组，形成一种动态的、具有攻击性的结构。
“检测到‘锈蚀粒子’的活性指数为98%，”弹弹2号的电子音带着罕见的波动，“它们的能量特征与暴风宇宙的‘无序之风’有43%的同源性，都具有‘瓦解连接’的属性。”
地底血管
他们沿着最大的一道河床裂缝往前走，裂缝两侧的岩壁上布满了蜂窝状的孔洞，孔洞中不断渗出黑雾。林月瞳注意到，岩壁的材质并非岩石，而是一种类似水结晶的透明物质，但此刻已完全失去光泽，表面覆盖着一层厚厚的、类似铁锈的硬壳。
“这是‘水成岩’，”叶云甜抚摸着岩壁，指尖的水膜在接触硬壳的瞬间融化，“水系宇宙的陆地都是由高密度的水结晶形成的，原本能随着水脉的流动自我修复。现在……连石头都被‘锈蚀’成了死物。”
她突然停下脚步，侧耳倾听。林月瞳也跟着安静下来，隐约听到从裂缝深处传来一种低沉的“搏动声”，像是巨大的心脏在缓慢跳动，每一次跳动，裂缝中的黑雾就会汹涌一分。
“在那里。”叶云甜指向裂缝尽头的黑暗处，那里的黑雾浓度最高，已经凝聚成实质的黑色水流，顺着岩壁的沟壑往下流淌。
林月瞳启动了携带式探测器，将一根细长的探测针插入黑雾中。探测器的屏幕上立刻跳出三维立体图——那是一幅令人毛骨悚然的地底结构：原本应该呈网状分布的水脉，此刻竟被改造成了类似生物血管的形态，无数粗细不一的黑色管道在地下交织，管道中流动的正是那些带着金属腥味的黑雾。
而所有管道的终点，都指向地心深处一个不断闪烁着暗紫色光芒的核心。
“它在模仿水系宇宙的循环系统，”林月瞳放大三维图，看着那些管道的走向，“但不是输送生命能量，而是在输送‘锈蚀之力’。就像把健康的血管改造成输送毒素的通道。”
叶云甜的脸色变得苍白，她蹲下身，将手掌平贴在地面。地面下的黑色管道似乎感应到了她的能量，突然剧烈波动起来，探测器的屏幕上，暗紫色核心的能量读数瞬间飙升。
“它能感知到纯净的水元素，”叶云甜猛地收回手，掌心已经出现了一道细小的伤口，伤口中渗出的不是血液，而是带着灰绿色的粘稠液体，“五年前我引回流的水脉，可能就是被它当作‘坐标’，才会在三个月内再次干涸。”
林月瞳迅速启动探测器的“深度探测模式”，探测针穿透地面，深入地下五十公里。三维图开始实时更新，暗紫色核心的轮廓变得清晰——那是一个不规则的多面体，表面覆盖着螺旋状的纹路，与暴风宇宙金属碎片上的“混乱代码”有异曲同工之妙。
“核心的能量波长记录完毕。”林月瞳看着屏幕上跳动的紫色波形，“它的频率极不稳定，每秒钟都会变换三次振动模式，像是在抵抗某种外来的解析。”
弹弹2号突然发出警报：“检测到核心能量波动增强，预计三分钟后将有一次黑雾喷发。”
叶云甜立刻从口袋里取出一个透明的水晶瓶，蹲在裂缝边缘，小心翼翼地收集了一点尚未被完全污染的、带着微弱蓝色的水样本（从岩壁的缝隙中渗出的）。水样刚进入瓶中，就开始剧烈翻滚，瓶壁上瞬间蒙上了一层灰绿色的雾。
“这是最后的‘活水记忆’了。”叶云甜握紧水晶瓶，声音里带着决绝，“我们必须走了，再待下去，飞船的护盾会被彻底腐蚀。”
返回飞船的路上，林月瞳回头望了一眼裂缝深处。那低沉的搏动声越来越清晰，黑雾已经漫过了他们刚才站立的位置，岩壁上的孔洞开始喷出带着火星的黑色液体，落在地上发出“滋滋”的燃烧声。
橙城镇飞船升空时，林月瞳从舷窗往下看，整个母星的地表都在蠕动，那些暗红色的沼泽像融化的蜡油般流动，而地底的“血管网络”在探测器的透视模式下清晰可见，暗紫色的核心在星球中心缓慢旋转，像一颗正在腐烂的心脏。
叶云甜坐在窗边，手里握着那个装着水样的水晶瓶，瓶中的蓝色已经几乎消失殆尽。她没有说话，但林月瞳能看到她指尖不断滴落水珠，水珠在空