刚拐过药铺巷，便听见一声温润的招呼："凌兄请留步。"
沈慕言一袭月白锦袍立在巷口，手里提着个药箱，霜白的眼瞳在晨光中泛着清辉。他显然也是刚起程，药箱边角还沾着些许露水，见凌天看来，微微颔首笑道："恭喜凌兄拔得头筹。"
"沈兄客气。" 凌天停下脚步，"沈兄的白鹭化气丹独具匠心，医道天赋远在我之上。"
沈慕言轻笑摇头，指尖拂过药箱上的白鹭纹："比起凌兄逆转五行的手段，在下这点微末伎俩不值一提。" 他话锋一转，"听说太后已下旨，邀凌兄入宫？"
"只是去为太后诊病。" 凌天并未多言，素白袖摆下的手轻轻按着乾坤袋 —— 里面除了圣火，还有那枚沉甸甸的 "医令" 令牌。
"凌兄前途无量。" 沈慕言的目光落在阿木尔肩头的玄铁刀上，又扫过逸尘的佛光和卯澈怀里的灵果，笑意温润，"通云城不比丹仙城，朝堂之事错综复杂，凌兄此行还需多保重。"
这话里的关切不似作伪，凌天心中微动，拱手道："多谢沈兄提醒。"
阿木尔不耐烦地用刀柄敲了敲地面："说够了没？再不走赶不上时间了！" 逸尘连忙拉住他，小鹿妖的耳朵抖了抖，似乎听见远处传来的马车声。
沈慕言也不介意，朝凌天拱手："后会有期。" 他转身时，月白袖摆扫过巷边的药草，带起一阵清苦的香气，竟与凌天身上的药香隐隐相合。
凌天望着他远去的背影，忽然想起辩药环节时，沈慕言认出 "幽冥草" 的果断，又想起诊病时他对脾虚老者的耐心 —— 这般人物，若将来能同行医道，倒也是件幸事。
"走了走了！" 阿木尔拽着凌天的胳膊就往前冲，玄铁刀在石板路上拖出刺耳的声响。卯澈被逸尘抱在怀里，还不忘回头朝沈慕言的方向挥了挥爪子，灵果篮里的糖画晃出好看的弧度。
城门在晨光中缓缓开启，守城的士兵见是凌天，连忙躬身行礼 —— 皇城的命令昨夜已传遍全城，这位二十多岁的五品医师，如今已是丹仙城无人不知的人物。
凌天回头望了眼渐渐缩小的丹仙城轮廓，通云城的宫墙在远方隐现，像一头蛰伏的巨兽，而他这趟行程，注定不会只是简单的诊病。
沈慕言站在巷口，听着远去的脚步声，霜白的眼瞳转向通云城的方向。药箱里，一枚未送出的银针正泛着微光 —— 那是他本想赠予凌天的 "清心针"，据说能安神定气，抵御心魔。
"后会有期吗..." 他轻声自语，月白锦袍被晨风吹得猎猎作响，"或许吧。"
通云城的宫墙在暮色中泛着青灰色，琉璃瓦顶流淌着夕阳的金辉。凌天跟着引路太监穿过三重宫门，鞋底踩在汉白玉地砖上，发出清脆的回响。阿木尔被拦在殿外，嘴里还在嘟囔 "凭什么不让进"，逸尘和卯澈则乖乖跟在凌天身后，小鹿妖的鹿茸被宫灯照得发亮，像两截温润的玉枝。
太后寝宫的暖阁里燃着银丝炭，空气中飘着淡淡的雪松香。萧太后斜倚在铺着白虎皮的软榻上，玄铁令牌被她随手放在矮几上，见凌天进来，指了指对面的锦凳："坐。"
凌天将五行逆转丹放在案上，刚要开口，就见帷幕后转出一道熟悉的身影 —— 银甲红袍，腰悬鸾刀，正是寒璃照。她朝凌天颔首，眉宇间的英气比在金鳞城时更甚："凌公子。"
凌天嘴角抽了抽，这才明白为何太后对自己的底细了如指掌。寒璃照却像没事人似的，捧着卷宗躬身道："太后，凌公子在金鳞城擒墟尘君时，曾以智谋破过对方的沙海神法；清风城疫病，他用自创药方，三日便控制了蔓延。"
"怎么把我的事都说了？" 凌天低声吐槽，玉簪在鬓间泛着冷光。
萧太后被逗笑，眼角的疤痕在烛火下舒展："寒钦差也是奉命行事。" 她端起茶盏，目光落在凌天身上，"老身的密探还查到，你出身大荒城，家族测试时是黄阶六品木灵根，后来却进了伽蓝学院，破了院长的符印，独住第五排宿舍 —— 那可是连皇子都住不进的地方。"
凌天手心沁出薄汗。他没想到太后连伽蓝学院的事都查得一清二楚，尤其是第五排宿舍的事，竟也被翻了出来。
"太后既知这些，便该明白，晚辈只想安稳行医，不愿卷入纷争。" 凌天垂眸道，素白袖摆下的手悄悄握紧。
萧太后放下茶盏，矮几上的玄铁令牌轻轻震颤："老身邀你前来，确有一事相求。" 她顿了顿，声音沉了几分，"与老身的儿子有关。"
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"皇上？" 凌天抬头，却见太后摇头。