赤魄收敛了先前那副卑躬屈膝的奴态，挺直腰背，脸上恢复了血族强者应有的冷傲与漠然。
他睥睨般扫了一眼身后的俘虏们，声音低沉：
“跟紧，莫要东张西望，此地一草一木皆为我族耳目，若有异动，顷刻间便是死路一条。”
林渊微微垂首，眼神示意众人。
月星璃面容清冷，眸光低敛。
左丘浛抿着唇，玉手在袖中轻握。
雷狂则粗声喘着气，配合地露出疲态与惶恐。
一行人收敛气息，步履沉重地跟在赤魄身后。
林中光线昏暗，血腥味愈发刺鼻浓重，令人不适。
四周那些被称为血棘的怪木，树干扭曲如痉挛的手臂，布满粗糙的裂痕。
叶片无风自动，发出轻微的“沙沙”声。
当林渊等人靠近时，最近处的几株血棘木似乎感应到了活物气息，垂挂的赤红藤蔓微微扬起，如同嗅到猎物的毒蛇，缓缓朝队伍方向探来。
众人心中一紧，背脊发凉。
走在前面的赤魄袖袍轻轻一挥，那几株血棘便停住了动作，探出的藤蔓一僵，随即缩了回去，连同树冠上那些摇曳的血叶都收敛了几分。
“不过是一些低等的嗜血妖植，依仗我族血气滋养而生，也敢对本座的行列放肆？”
赤魄淡淡说道。
他并未回头，但这句话显然是对身后俘虏们的震慑，也是对自己此刻身份的巩固。
队伍在压抑的气氛中继续前行。
血林深处更加寂静，连虫鸣鸟叫都绝迹，只有脚踩在潮湿腐叶上的声响，以及那无处不在的血雾流动声。
约莫走了一炷香的时间。
前方暗红雾气一阵翻涌，两道身影悄然浮现，挡住了去路。
那是两名身着暗红皮甲的血族战士，眼眶中跳动着猩红的光芒。
他们手持造型奇特、宛如活物骨骼打造的长矛，矛尖隐约有血光流转。
元丹境后期的威压毫不掩饰地散发出来，令众人心脏狂跳，头皮发麻。
如此强者放在外围做守卫？
这泣血渊的守备等级，比他们想象的还要森严！
“站住！”
左侧那名血族守卫冷喝道：
“血族重地，不得乱闯！来者通报身份！”
其目光如刀，扫过赤魄，更仔细地审视着他身后那二十余名人族俘虏。
赤魄冷哼一声，释放出自己半步道台境的气息，如同沉睡的凶兽苏醒！
“嗡——”
空气仿佛凝滞了一瞬。
那两名守卫脸色微变，显然是感受到了实力的压制。
“怎么？”
赤魄开口：
“连本座的路，也敢拦了？”
两名血族守卫立刻收矛，抱拳行礼：
“不知是魄长老归来，方才冒犯，还请长老恕罪！”
态度转变之快，恭顺无比。
在血族之中，等级森严，半步道台境的长老，绝非他们这些外围守卫所能质疑。
赤魄“嗯”了一声，似乎懒得计较，随意道：
“行了，起来吧，本座外出巡查，顺手擒了这批血食回来，正要押入囚牢，以备后用，可有问题？”
两名守卫目光再次扫过俘虏。
的确，最高不过元丹境气息，大部分人都只有聚气境，个个面色惨白，气息虚浮，一副任人宰割的模样。
这样的队伍，由一位半步道台境的长老押送，合情合理。
“没有没有！长老请！”
守卫们连忙让开道路，躬身相送。
赤魄负手迈步，径直穿过他们中间。
林渊等人低着头，步履踉跄地跟上，甚至有人不小心被地上的藤蔓绊了一下，引得旁边守卫发出一阵讥讽的嘲笑声。
顺利通过第一道关卡。
直到走出数十丈，将那两名守卫抛在远处，队伍里紧绷的气氛才稍稍松弛。
不少人暗中长长吁了口气，后背已被冷汗浸湿。
而走在前方的赤魄，虽然面色依旧冷峻，但内心却在发笑：
“一群愚蠢的家伙，真以为混进来就能翻天？”
“过了这血林守卫不过是开始，等进了泣血渊深处，数位血王大人坐镇，更有血皇冕下俯瞰一切……”
“就凭这林渊小子，就算他有通天手段，难道还能抗衡紫府境不成？待他陷入重围，本座便寻机反噬，重获自由！”
他思绪翻涌，仿佛已经看到林渊等人被血族强者团团围住、绝望覆灭的场景了。
接下来又走了一段时间。
在赤魄的带领下，队伍终于穿过了这片广袤而诡异的血棘林。
前方雾气陡然一清，景象豁然开朗。
泣血渊，到了。
眼前是一道巨大的峡