“不错。”祁凡神色凝重地注视着九重天阶上渐渐暗淡的符文，“若上界真已堕入魔道，为何还会有守护者不惜封锁通道保护下界？这不合常理。而且我们都去过仙古战场...”
小黑震动不已：“主人说得对！那虚影最后突然变脸，分明是被操控的表现！”
坤岳捂着胸口刚愈合的伤口，沉声道：“但若真是阴谋，沧溟为何要封锁飞升之路？让更多修士飞升成为魔族不是更好？”
“因为他在钓鱼。”祁凡眼中闪过一丝寒光，“想想看，数万年来，所有达到地尊境巅峰的修士都去了哪里？”
木崟倒吸一口冷气：“都被引到了九重天阶...”
“然后呢？”段星炎急切地追问。
祁凡缓步走向阶梯，指着那些黑色污渍：“这些不是普通的魔气，而是被吞噬修士的怨念结晶。沧溟封锁天阶，制造上界已堕的假象，就是为了引诱最强大的修士前来探查，然后...”
“然后成为他的养料。”萧慕晨冷冷接话，玄渊凝冰剑在手中发出嗡鸣。
就在此时，九重天阶突然剧烈震动，那些刚刚修复的裂纹再次崩开！黑色魔气如喷泉般涌出，在空中凝结成一个巨大的魔脸，正是先前虚影最后变脸时的模样。
“聪明的小家伙们。”魔脸发出震耳欲聋的笑声，“可惜，知道得太多可不是好事。”
恐怖威压如山海般倾泻而下，除了祁凡和萧慕晨还能勉强站立，其他人全都被压得单膝跪地。小幻和犇犇发出痛苦的低吼，段片儿直接缩回了段星炎袖中不敢探头。
“沧溟！”祁凡咬牙怒喝，太虚剑绽放出前所未有的光芒，“你伪装成上界守护者，又封锁天垣星球的晋升通道，你就不怕上界其他人发现？”
魔脸露出狰狞笑容：“哈哈哈哈哈，蚀渊窨界都让他们自顾不暇，哪里还能管的了这些，本座筹谋数十万年，为了维持这个仙身，需要新鲜血肉。而这些追求飞升的蝼蚁，就是最好的补品！”
话音未落，魔脸突然张开血盆大口，一道黑光直奔祁凡而来！祁凡挥剑格挡，却被冲击力震飞数十丈，重重撞在盆地边缘岩壁上。
“师兄！”木崟不顾威压强行起身，青帝长生尺绿光大盛，一道治愈法术射向祁凡。
沧溟冷哼一声：“多管闲事！”魔脸分出一道黑气，如鞭子般抽向木崟。千钧一发之际，坤岳纵身扑来，后土翻天印化作盾牌挡住这一击，但盾牌应声碎裂，坤岳再次喷出一口鲜血。
“蝼蚁就是蝼蚁。”沧溟讥讽道，“两仪珏、五行体，这次就将你们一网打尽，都乖乖成为本座的一部分吧！”
黑气化作无数触手抓向众人。萧慕晨和段星炎背靠背站立，冰火合击斩断数根触手，但更多的触手源源不断涌来。小黑从玄天鼎中飞出，鼎身暴涨试图吞噬黑气，却被一道特别粗壮的触手抽飞。
眼看众人就要不敌，祁凡突然从岩壁废墟中站起，眼中黑白二气流转：“沧溟，你犯了个错误。”
“哦？”魔脸饶有兴趣地转向他。
“你不该让我碰到九重天阶。”祁凡抹去嘴角血迹，双手掐诀。他玄天鼎疯狂旋转，鼎内净世魔炎与黑白二气融合，形成一种全新的能量。
沧溟的魔脸第一次露出惊色：“你竟然能引动阶梯内的守护之力？不可能！”
祁凡没有回答，他的身体缓缓浮空，太虚剑悬浮在身前，剑身开始吸收九重天阶上那些符文散发出的金光。随着金光注入，太虚剑的形态逐渐改变，剑刃上浮现出与天阶符文相似的纹路。
“阻止他！”沧溟怒吼，所有黑气放弃其他人，全部涌向祁凡。
萧慕晨等人岂会让他如愿？众人不顾伤势，各展所能拦截黑气。坤岳祭出全部灵力，地面升起数道土墙；木崟的青帝长生尺化作参天巨木阻挡；段星炎的赤霄火炎枪与萧慕晨的玄渊凝冰剑合璧，冰火两重天形成屏障；小黑更是直接飞到祁凡下方，鼎口朝上喷出青色光柱。
黑气被短暂阻挡的瞬间，祁凡完成了最后的法诀。他双手握住蜕变后的太虚剑，剑尖直指魔脸：“这一剑，为所有被你欺骗吞噬的修士！”
一道璀璨剑光划破长空，所过之处空间都为之扭曲。剑光穿透魔脸，余势不减地击中九重天阶。阶梯上的黑色污渍如烈日下的积雪迅速消融，那些裂纹也开始以肉眼可见的速度修复。
“不——！”沧溟发出不甘的咆哮，“区区下界蝼蚁，怎么可能破坏本座数万年的布局！”
魔脸剧烈扭曲，最终“砰”的一声炸裂成漫天黑气。这些黑气没有消散，而是凝聚成一枚黑色珠子，试图破空逃走。
“别让他跑了！”小黑大喊。
祁凡早有准备，玄天鼎飞射而出，鼎口产生强大吸力。黑珠挣扎着被一点点拉回，眼看就要被收入鼎中，异变陡生！