“衡量一个国家是否伟大，不能看它制造了多少汽车、拥有多少战机。”
“得看这个国家为人类做出了多少贡献。”
听到这话，现场记者的表情都有些怪异——大家都听出来总统话里有话，制造很多汽车和战机的，不就是龙国嘛，怎么又扯到龙国了。
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总统不管这些，接着喊道：
“各位，一起来见证灯塔国的伟大吧！”
在总统看来，灯塔国被龙国处处压制，就缺少一场胜利，这次载人登陆火星就是胜券在握的胜利。
现在火箭已经出发，宇航员正在路上，就算龙国现在启动火星探索计划，也已经晚了——等龙国的火箭造好发射时，灯塔国的载人登陆火星任务早就完成了。
对于这次胜利，总统信心满满，觉得都做到这份上了，能有什么意外呢？
美国国家航空航天局（NASA）用于探测火星的运载火箭，
属于多级火箭。
当火箭不断向高空攀升时，
位于最底部的火箭模块会依次分离并脱落。
最终成功进入太空的，
只有一艘航天器，即探索号航天飞船。
几位来自灯塔国的宇航员，被安全带紧紧固定在座位上。
其中一位宇航员抱怨道：“这安全带绑得太紧了，根本没法放松。”
说这话的是一名女宇航员。
领队汤姆逊回应：“再忍耐一下，等成功加速之后就会好的。”
“接下来的日子还很长呢。”
汤姆逊说的是实情，
以探索号飞船的飞行速度，要到达火星需要好几个月的时间。
这就意味着，
在飞船飞行的这几个月里，
宇航员们必须一直待在飞船内部生活。
为了能容纳更多的设备，
飞船内部的空间非常狭小。
对于居住在里面的四名宇航员来说，
在飞船里的居住感受比在监狱里还要糟糕。
最初进入太空时的新鲜感渐渐消失后，
这四名灯塔国宇航员陷入了前所未有的枯燥之中。
飞船里没有任何可供娱乐的设施，
只有发出滴滴声响的各种设备，
以及飞船外那片深邃而又无边无际的宇宙。
直到两个月之后，当飞船快要抵达火星时，
这些灯塔国宇航员才重新恢复了活力。
“休斯顿，这里是探索12号飞船。”
“我们已经能够用肉眼看到火星，马上就要进入火星轨道了。”
领队宇航员汤姆逊进行报告。
“休斯顿收到，探索号飞船，进入火星轨道之后原地待命。”
十分钟过后，
NASA的地面指挥中心给出了回复。
之所以会间隔这么长的时间，
是因为存在信号延迟的问题。
信号从飞船传输到地球，需要五分钟，
NASA收到信号后进行回复，又得花费五分钟，
这样一来一回，
延迟时间达到了十分钟。
如此高的延迟，使得实时沟通无法实现。
收到探索号传来的消息后，
NASA也忙碌了起来，
接下来要进行的是任务中最重要的环节——登陆火星。
听说马上就要登陆火星，
大统领立刻赶了过来。
这么重要的时刻，大统领不能缺席，
他要让全世界都看到是自己完成了载人登陆火星这一伟大工程。
“让他们准备好直播设备，进行全程直播。”
大统领下达命令。
这是大统领最看重的一点，
当年的阿波罗计划，就全程直播了载人登月过程，
这次的火星登陆，
也不能缺少这个流程。
通过全球直播火星登陆，才能彰显出灯塔国的强大，
让全世界都看看，
灯塔国依然是那个灯塔国，
当年能够把人送上月球，
如今也能把人送上火星！
大统领如此宣称，
这番话连同NASA的指令，一起传到了探索号飞船上。
登陆的时候，探索号飞船不会降落到火星表面，
而是释放空降舱，
人员乘坐空降舱直接抵达火星地面，之后再乘坐空降舱返回飞船。
这个流程和当年的阿波罗计划类似，
好处是能够节省燃料，
从地面起飞时，空降舱和飞船的燃料消耗完全不在一个级别。