“呼……呼……”阮白釉喘着粗气，胸口的疼痛让她秀眉微蹙，“他们……他们好像没有都追过来。”
沈青临停下脚步，侧耳倾听片刻，点了点头：“为首的那个黑袍人似乎更在意仪式的进行，应该只派了一部分人追击。不过，我们暂时安全了。”他松开阮白釉的手，从怀中取出一个小巧的金属打火机，微弱的火光亮起，照亮了两人苍白的脸庞和周围狭窄的岩壁。
此刻，他们置身于一条更为原始的洞穴通道中。空气潮湿而阴冷，岩壁上渗着水珠，滴滴答答地落在地上，发出单调的声响。一股淡淡的、难以名状的腥腐气息弥漫在空气中，与之前祭坛洞窟的邪恶气息不同，这更像是一种属于地底深处、长久不见天日的生物所特有的味道。
“这里……是什么地方？”阮白釉环顾四周，火光摇曳，将他们的影子拉得细长而扭曲，投射在凹凸不平的岩壁上，如同张牙舞爪的鬼怪。
“我之前在石碑附近探查时，发现了这条隐蔽的裂缝，似乎通向幽湖之底更深处。”沈青临解释道，“当时我就想，如果薪火兄弟会的人真的将‘幽湖之心’，也就是那把钥匙藏起来，最可能的地方就是他们认为最安全，也最不容易被发现的区域。”
他的目光深邃：“祭坛那里太显眼了。如果钥匙真的那么重要，他们要么随身携带，要么就会藏在一个绝对隐秘的所在。”
“所以，你怀疑钥匙在这条路的尽头？”阮白釉明白了沈青临的计划。声东击西，扰乱仪式，只是为了争取时间，真正的目标，从一开始就是这条未知的深邃通道。
“嗯。”沈青临熄灭了打火机，黑暗再次笼罩下来。“节省火源。跟我来，小心脚下。”
黑暗中，沈青临在前，阮白釉紧随其后。他们放慢了脚步，每一步都走得异常小心。通道渐渐变得宽敞，但雾气也开始弥漫起来，起初只是淡淡的，如同清晨的薄霭，但越往深处，雾气越浓，能见度急剧下降，到最后，即便近在咫尺，也只能看到一个模糊的轮廓。
“这雾……有古怪。”阮白釉低声道，她闻到雾气中夹杂着一丝极淡的甜香，但那甜香之下，却隐藏着一种令人不安的麻痹感。她下意识地捂住了口鼻。
“屏住呼吸，或者尽量减少呼吸。”沈青临的声音从前方传来，带着一丝凝重，“这雾气似乎有致幻或麻痹的效果。”
他们摸索着前进，脚下不时踩到松软的泥土或是湿滑的苔藓。四周寂静无声，只有他们自己的脚步声和呼吸声在雾气中被无限放大，显得格外突兀。这种未知的环境和潜在的危险，让两人的神经都绷得紧紧的。
突然，沈青临停住了脚步。“等等。”
阮白釉险些撞到他背上，也跟着停下，紧张地问：“怎么了？”
“前面……好像有东西。”沈青临的声音压得很低。
阮白釉努力睁大眼睛，透过浓雾，隐约看到前方不远处，似乎有几个模模糊糊的影子在蠕动。那些影子呈现出一种令人极度不适的形态，细长而多节，仿佛是某种巨大的昆虫。
随着他们小心翼翼地靠近，雾气稍稍变淡了一些，他们终于看清了那些影子的真面目——那是几只体型堪比成年人小腿大小的白色洞穴蜘蛛！它们通体雪白，仿佛玉石雕琢而成，但那八条毛茸茸的长腿和闪烁着幽光的复眼，却让人不寒而栗。它们似乎没有视觉，但对震动和气流极为敏感，此刻正缓缓地朝着他们的方向爬来。
“是幽闭蛛，”沈青临低声道，“剧毒，而且它们的蛛丝坚韧无比，一旦被缠上很难挣脱。”
阮白釉的心提到了嗓子眼，她能感觉到那些幽闭蛛散发出的冰冷杀意。
“我们得绕过去。”沈青临判断道。
但这条通道并不宽阔，幽闭蛛几乎占据了大部分空间。想要不惊动它们绕过去，几乎是不可能的。
就在这时，一只幽闭蛛似乎察觉到了什么，猛地抬起了两条前肢，发出一阵细微的“嘶嘶”声。
“不好，被发现了！”沈青临当机立断，“白釉，跟紧我，我们冲过去！”
他猛地从腰间抽出一柄之前在废弃矿洞中找到的短柄鹤嘴锄，虽然有些锈蚀，但依旧沉重。他率先冲向幽闭蛛群，手中的鹤嘴锄带着风声砸向离他最近的一只。
“噗嗤！”一声闷响，那只幽闭蛛被砸得甲壳碎裂，绿色的汁液飞溅。但它也激起了其他幽闭蛛的凶性。
数只幽闭蛛同时发起了攻击，它们的速度快得惊人，几条蛛腿交错着刺来，口器中喷出白色的蛛丝，如同天罗地网般罩向两人。
阮白釉也取出了手术刀，虽然这小巧的刀具在这种庞然大物面前显得微不足道，但她依旧冷静地寻找着幽闭蛛的关节等薄弱部位。她身形灵活，在蛛腿的缝隙中闪避，时不时