“不好说。”沈青临站起身，收起了人偶和那些物品，用物证袋小心地将它们分别装好。“可能是某种生活在地下的生物被我们惊扰了，也可能是……别的。”他没有说下去，但那未尽之语中的含义，足以让人不寒而栗。
“我们还要继续往下走吗？”阮白釉的声音里带着一丝犹豫。前方的黑暗如同巨兽张开的口，散发着致命的诱惑和威胁。理智告诉她应该立刻离开这个鬼地方，但某种更深层次的驱动力，是对真相的渴求，是对诅咒根源的探寻，让她无法轻易退缩。尤其是看到那个与威廉日记相关的符号后，她隐隐觉得，这里或许隐藏着解开一切谜团的关键线索。
沈青临沉默了片刻，手电的光束在前方幽深的黑暗中扫过，仿佛在丈量着未知的距离和潜藏的危险。“我们已经走到了这里，”他缓缓开口，声音平静却带着不容置疑的决心，“这些东西出现在这里，绝非偶然。那个符号，那股异香，还有刚才的声音……它们都指向更深处。如果威廉的日记是真的，如果诅咒确实存在，那么源头很可能就在下面。”
他的目光转向阮白釉，深邃的眼眸在手电的侧光下显得格外明亮。“当然，也很危险。我们不知道下面有什么在等着我们。”
阮白釉看着他，从他眼中看到了冷静、理智，也看到了一丝不易察觉的探究欲和……属于法医面对谜案时的执着。她知道，沈青临也不会轻易放弃。她用力点了点头，握紧了手中的防身喷雾，声音虽然还有些发颤，却多了一分坚定：“走吧。小心一点。”
两人再次启程，气氛比之前更加凝重。脚下的泥土地面越来越软，甚至有些地方踩下去会微微下陷，渗出浑浊的泥水。空气中的湿度几乎达到了饱和，水汽凝结在他们的头发和衣服上，带来一种黏腻的不适感。那股奇异的甜香也愈发浓烈，几乎到了令人作呕的地步，其中还夹杂着更清晰的泥土腥气和某种难以言喻的腐败气息。
通道继续向下倾斜，并且开始出现弯曲。手电光所及之处，两侧的岩壁渐渐被一种更加规整的、砌筑的结构所取代，像是……某种废弃的管道或者暗渠的墙壁？墙面上覆盖着厚厚的滑腻苔藓和水垢，颜色深沉，散发着古老而阴冷的气息。
就在这时，他们听到前方传来了清晰的水流声。不是之前那种零星的水滴，而是持续的、哗哗作响的流水声。
两人对视一眼，加快了脚步。转过一个弯道，眼前的景象豁然开朗了一些，虽然依旧狭窄，但不再是纯粹的土石通道。他们似乎进入了一条废弃已久的地下暗渠。
这条暗渠大约两米宽，一米多高，顶部呈拱形，用一种老旧的青黑色砖石砌成。脚下不再是泥地，而是一条狭窄的、仅容一人侧身通过的石质边缘小道，紧贴着一侧的渠壁。小道的另一侧，则是浑浊不堪、散发着刺鼻气味的渠水。
渠水呈深褐色，表面漂浮着一些不明的碎屑和油污状物，水流速度不快，但看起来很深。那股浓郁的异香似乎被这浑浊的水流部分稀释或掩盖了，取而代旦之的是一种混合了下水道臭味、霉味和之前那种腐殖质气味的复杂恶臭，更加令人难以忍受。
手电光向上照射，可以看到拱顶上悬挂着许多水珠，不时滴落下来，砸在水中或石道上，发出单调的“嘀嗒”声。光线向下，浑浊的渠水深不见底，仿佛隐藏着无数污秽和秘密。
“是条废弃的暗渠，”沈青临低声说道，他的声音在空旷的暗渠中产生了一丝回响，“看砖石的样式和砌法，有些年头了，可能是殖民时期甚至更早修建的城市排水系统的一部分。”
阮白釉点点头，强忍着不适，打量着这个阴森潮湿的环境。这里比之前的通道更加压抑，浑浊的水流和刺鼻的气味无时无刻不在提醒着他们所处的环境有多么恶劣和危险。脚下的石道很窄，而且因为常年潮湿，表面也布满了滑腻的苔藓，每一步都必须格外小心，否则很可能滑入旁边那深不见底的臭水沟里。
他们沿着狭窄的石道，小心翼翼地向前挪动。沈青临走在前面，用手电仔细地探查着前方的路况和两侧的渠壁。阮白釉紧随其后，一只手扶着冰冷潮湿的渠壁，另一只手依然紧握着防身喷雾，目光警惕地扫视着周围。
走了大约十几米，沈青临再次停下了脚步。他的手电光定格在他们左手边的渠壁上。
“你看这里。”
阮白釉凑上前去，顺着光束看去。只见在布满污垢和苔藓的砖墙上，赫然出现了一个人为刻画的标记！
这个标记大约有半个手掌大小，刻痕很深，显然是用某种尖锐的工具用力划出来的。它并非他们之前在人偶上看到的那个复杂的诅咒符号，而是一个更为简洁、抽象的图案，像是一只扭曲的眼睛，又像是一个不规则的螺旋。
“这个标记……”阮白釉皱起眉头，努力在记忆中搜索。这个图案她似乎并没有在威廉的日记中见过。
“这不是我们第一次看到它。”沈青临的声音提醒了她。