街道中央铺着早已磨平的石砖，人流在两侧缓缓流动，叫卖声此起彼伏。
今天是碧安卡摆摊的最后一天。
在街角偏僻的一隅，小女孩希琳如往常一样早早等候。
她今天身穿干净的黑色裙子，背对着人群坐在摊位前的小板凳上，安静地望着碧安卡的身影。
她的动作还是那样轻轻的、怯生生的，但脸上的神情已不似最初那般拘谨。
碧安卡已经不需要她像最初那样帮忙吸引顾客了，美味的名声总是一传十、十传百，如今摊位前已经排起的长队。
几天来，她的变化极大，原本瘦弱的脸颊已经浮起健康的红润，整个人比初见时精神许多，甚至连步伐都轻快不少。
但碧安卡也并不惊讶，毕竟这孩子的饭量实在惊人。
“喏，小心烫，希琳。”碧安卡将刚烤好的牛排放到木盘中递过去。
“谢谢姐姐，我等一下就来帮忙。”希琳轻声道，接过盘子时依旧小心翼翼，随后靠近碧安卡，像是习惯般轻轻在她身上嗅了嗅。
碧安卡有些好奇地低头：“怎么了？姐姐身上有味道？”
希琳摇了摇头，声音仍然细小：“没有，姐姐身上很香。”
碧安卡笑了笑：“那就好。”
但希琳转过头后，神情却沉了几分，细细的眉头悄悄皱起。
碧安卡并未察觉这些微妙的变化，开始沉浸在比赛之中。
她已经派希琳去悄悄考察过其他参赛者的摊位。
他们的接待量大多不错，但碧安卡也有自信可以排进中上的水平。
若不是第一天的冷清，她的排名本可以更靠前。
但事情从来不总是顺利。
碧安卡一边翻动牛排，一边余光扫到不远处那个熟悉又不愿看到的身影，约瑟。
碧安卡曾在白杨村里见过他一面，所以昨天他在街头认出了她，他的心思很明显，所以让碧安卡讨厌。
没想到，今天他竟然也混进了顾客的队伍里。
轮到他时，他如预料般开口：“碧安卡小姐，你的爱人今天也没有来帮你吗？”
碧安卡面无表情：“没有，这是我自己的工作，为什么要别人来帮忙？”
约瑟咧了咧嘴，试图展现笑容：“我的意思是…你看上去很辛苦，如果你愿意的话，我可以替你打下手。”
“不需要，谢谢，下一位！”碧安卡语气坚决，眼神不曾波动。
“这位哥哥，您点的餐已经好了，轮到下一位了。”希琳说道。
“噢，不好意思。”约瑟讪讪退开，走到一旁。
但他并没有离开，而是站在摊位对面的阴影下，目光仍旧锁在她身上。
“或许碧安卡小姐根本就没有爱人，”他低声自语，“我昨天观察了一天，都没有看见。或许只是她拒绝人的手段…这样的话，或许…我还有希望。”他目光晦暗，喃喃低语着，神情变得有些执拗。
......
夕阳逐渐斜落，金红的光照洒在街道上，客人相继离去。
碧安卡终于将最后一块牛排端出摊位，她长长舒了口气，摘下围裙，手上还沾着些许香料的痕迹。
她看向希琳，柔声道：“希琳，今天是姐姐最后一天来了。以后你想吃东西，你就到我家来。之前带你认过路了，记得吗？”
希琳静静地看着她，然后郑重地点头：“记得。谢谢姐姐。”
她像往常一样深深鞠了一躬，然后快速默默离去，身影消失在小巷之中。
碧安卡正准备推车收摊，耳边却响起熟悉的声音。
“碧安卡小姐。”
她回头，果然又是约瑟。
“王城最近不太平，已经连续几起命案了。我打听过，最近的巡逻力度也不够。”他靠近一步，语气温和，“让我送你回去吧。”
“不用了。”碧安卡语气平静，“我自己可以回去。”
“我只是担心你，真的。”
“我真的不需要。”
约瑟神情僵了一瞬，但很快又挤出一丝笑意：“我刚好顺路。”
碧安卡懒得理会，转身便走。
她走得很快，刻意拐进了熟悉的小巷，意图把约瑟给甩掉。
这里行人稀少，石墙之间只余下风声在流动。
脚下石砖潮湿滑腻，偶有积水反射出暗淡光影。
“应该不会再跟过来了吧？”她想着。
但她走了几步，却发现身后那规律的脚步声始终未曾远离。
终于，她猛然停下，转身，语气压低却不再克制：“你到底想干什么？”
她朝着身后的人影走去，走到半路却整个人都僵住了。
那显然不是约瑟的身影，一个女人的身影缓缓从黑暗中浮现。
在碧安卡的余光中，约瑟正倒在巷口