气氛与皇宫的肃杀截然不同，却同样凝重。
乐瑶公主斜倚在锦榻上，脸色带着一丝苍白，但精神尚可。
她刚刚醒来不久，对外界昨夜的天翻地覆一无所知。
贴身侍女小竹小心翼翼地伺候在一旁。
“公爷，今日怎地回来这么早？”
乐瑶看到许琅踏入房门，脸上露出一丝虚弱的笑容，带着少女般的娇憨，“不是说有朝会吗？我还想着等你回来，天气好的话，去园子里走走呢。”
许琅的脚步在门口顿了顿。
看着乐瑶那清澈懵懂、不染尘埃的眼眸，心头涌起一阵复杂的情绪。
他走到榻边坐下，挥手示意小竹和其他侍女退下。
“乐瑶，有件事必须告诉你。”
许琅轻轻握住乐瑶微凉的手，声音异常低沉，带着前所未有的凝重
乐瑶脸上的笑容慢慢敛去，看着许琅严肃的神情，心中升起一丝不安。
“公爷…怎么了？出什么事了？”
许琅深吸一口气，将昨夜宫变、庆历帝被废、云阳公主即将登基的事情，用尽量平缓但清晰的语气，一一告知。
乐瑶脸上的血色，随着许琅的讲述，一点点褪尽。
那双美丽的眼睛，从最初的茫然，到震惊，再到无法置信的恐惧，最后化为一片深沉的哀伤和痛苦。
晶莹的泪水无声地滑落，打湿了衣襟。
“皇兄…他…”
乐瑶的声音哽咽，“他…被废了？囚禁了？”
她猛地抓住许琅的手臂，如同抓住最后的救命稻草，泪水涟涟地哀求：“公爷，我知道…我知道皇兄他做了很多错事…但他…他终究是我的亲哥哥！”
“我们一母同胞…求求你！求你看在我的份上…不要杀他！不要杀他好不好？”
她泣不成声，身体因为巨大的悲痛而微微颤抖。
许琅看着妻子悲痛欲绝的模样，心头也是一阵酸涩。
“你放心，我答应你。”
他沉声道：“陛下…太上皇他，性命无忧，只是被褫夺了帝号，移居宗人府，颐养天年。”
他顿了顿，补充道，“这是新君…云阳殿下的意思，也是我的承诺。”
听到这话，乐瑶紧绷的心弦才稍稍放松，但巨大的哀伤依旧笼罩着她。
她伏在许琅肩头，无声地啜泣着。
许琅轻轻拍着她的背，无声地安抚。
他知道，这道伤痕需要时间去抚平。
良久，乐瑶的哭声渐歇。
许琅扶她躺好，细心地为她掖好被角。
“好好休息，不要多想。”
许琅的声音温和了许多。
乐瑶闭着眼睛，泪水依旧从眼角渗出，轻轻点了点头。
许琅起身，走到门口，对一直守候在外、眼睛红肿的小竹沉声嘱咐。
“看好公主，寸步不离。若公主有任何闪失…”
他后面的话没说，但那眼神中的冷意，让小竹浑身一颤，连忙跪地磕头。
“奴婢明白！奴婢一定看好公主！绝不敢有丝毫懈怠！”
许琅深深看了一眼榻上那蜷缩的、悲伤的身影，转身大步离去。
......
云阳公主登基称帝的消息，如同飓风般席卷了整个大乾王朝，掀起了远比京都更为猛烈的滔天巨浪。
“女子称帝？荒谬！荒谬绝伦！”
“牝鸡司晨，国将不国！”
“云阳公主…不，伪帝云阳乃窃国大盗！”
“我大乾煌煌数百年基业，岂容一妇人践踏！”
“......”
各地的奏报如同雪片般飞向京都，措辞一封比一封激烈，一封比一封大义凛然。
其中，尤以镇守南疆、手握重兵的端王赵弘，雄踞西陲的肃王赵榛，盘踞江南富庶之地的宁王赵栎为首。
这三位实力最强的藩王，几乎在同一时间发出了措辞严厉的檄文。
痛斥云阳公主违逆纲常、窃据神器，号召天下藩王、督抚、忠义之士共举义旗，清君侧，诛妖后，复正统！
檄文写得慷慨激昂，仿佛他们才是江山社稷的守护者。
然而明眼人都看得出，那字里行间跳动的，是对那张龙椅毫不掩饰的贪婪野心。
清君侧是假，借机起兵，逐鹿中原，问鼎至尊才是真！
京都的朝堂之上，气氛再次凝重。
守旧派虽然被许琅的武力震慑，不敢再在金殿上公然反对，但私下串联、散布流言者不在少数。
藩王联军的威胁，如同一柄悬在头顶的利剑。
然而龙椅上的云阳，神色却异常平静。
她甚至没有召开廷议商讨对策，只是按照既定计划，于十日后在太庙举行了盛大而肃穆的登基大典。
典礼由礼部依古制操办，但过程却