乎要将案后的庆历帝完全淹没。

    那明黄色的身影伏在案头，年轻的帝王眉头拧成一个深刻的‘川’字。

    一份八百里加急的军报被他死死攥在手里，指关节因为用力而泛出青白色。

    薄薄的黄麻纸，此刻却重逾千钧。

    上面用朱砂勾勒出的字句，每一个都像淬了毒的尖针，狠狠扎进他的眼底：

    【北莽铁骑十万，携攻城重械，三日前猛攻雁回关！】

    【陈老帅率部死战，伤亡逾三成，关墙多处崩裂，箭矢、滚木、火油几近告罄！】

    【边军力竭，恐难久持，北莽后续大军仍在集结，似有叩关直下之势，万急！万急！！】

    另一份奏疏摊开在案角，墨迹淋漓，字字泣血。

    【应州流民啸聚，贼首‘翻天鹞’裹挟饥民数万，连破三县！】

    【所过之处，官军望风披靡，府库尽空，生灵涂炭，请朝廷速发天兵，迟则应州全境糜烂矣！】

    “陛下！”

    兵部尚书赵汝成打破了令人窒息的死寂，“北方四关乃北地锁钥，一旦有失，北莽铁骑将长驱直入，直逼京畿！”

    “陈老帅所部已是强弩之末，朝廷必须立刻调拨援军、粮饷以及军械，刻不容缓啊陛下！”

    他须发皆白，此刻因激动而剧烈颤抖。

    户部尚书钱谦益的脸皱得像颗风干的核桃，闻言立刻跳了起来。

    “赵大人站着说话不腰疼！钱呢？粮呢？”

    “国库早已空虚。去年黄河决口，赈灾银子还没填上窟窿！”

    “今年江南又遭了蝗灾，税赋根本收不上来，北地战事靡费巨万，你让我去哪里变出这许多钱粮来？”

    “巧妇难为无米之炊啊陛下！”

    他摊开双手，一副油尽灯枯的绝望模样。

    “无米之炊？无米之炊就能坐视北莽破关，流寇肆虐吗？”

    都察院左都御史杨廷和厉声斥责，他是清流领袖，向来以敢言着称，“此乃国本动摇之危局，当务之急，唯有开源节流，向江南富户、各地藩王暂借...”

    “借？说得轻巧！”

    立刻有勋贵大臣出言反驳，“江南富户岂是善与之辈？藩王？哼！”

    “那些人巴不得看朝廷的笑话！此议断不可行！”

    争吵声浪越来越高，如同无数只嗡嗡作响的苍蝇，在庆历帝耳边盘旋、碰撞。

    他只觉得太阳穴突突直跳，一股无名邪火直冲顶门。

    这些平日里满口忠君体国、经世济民的重臣，到了危急关头，除了互相攻讦推诿，竟拿不出一个切实可行的法子！

    大乾的江山，仿佛一艘千疮百孔、四处漏水的巨船，正在惊涛骇浪中急速下沉，而船上的人却还在为谁该去堵哪个漏洞而吵得面红耳赤。