“贼子狡诈，人影未见，定是调虎离山！”
“保护公主！”
显然，赵都尉扑了个空，窦纶立刻意识到中了计，火速返回。
殿内气氛瞬间绷紧如满弓之弦！
云阳公主的诵经声陡然拔高，带着一丝恰到好处的惊惶颤音。
她猛地直起身，回头，脸上满是恰到好处的惊愕与疑惑，看向殿门方向，仿佛被这突如其来的喧哗惊扰。
就在她回头的这一瞬间，许琅的身影如同被风吹散的青烟，已无声无息地滑向后方巨大的帷幔。
明黄色的厚重绸缎微微晃动了一下，随即恢复了平静，仿佛从未有人在那里出现过。
窦纶高大的身影带着一股劲风，猛地冲进殿门，他脸色铁青，鹰目如电，瞬间扫过整个大殿。
佛像庄严，烛火跳跃，公主跪在蒲团上，惊疑不定地看着他，身后只有垂手侍立的宫女。
一切如常，似乎并无任何异样。
“窦将军？”
云阳公主的声音带着一丝受惊后的轻颤，秀眉微蹙，“何事如此喧哗？扰了父皇清净。”
窦纶的目光如同最精密的探针，一寸寸扫过殿内每一个角落，柱子后，佛像的阴影里，甚至高高的横梁……
最终，他的目光落在了公主身后那片微微晃动的帷幔上。
他手按刀柄，大步流星地就朝帷幔走去，
殿内空气骤然凝固！
宫女们吓得大气不敢出，云阳公主的心也提到了嗓子眼。
她面上却强自维持着镇定，甚至带上了一丝薄怒：“窦纶，本宫在此祭拜先帝，你带甲执锐闯入已属不敬！”
“如今还要搜查佛殿，你眼中可还有父皇，可还有本宫？！”
窦纶的脚步顿住了。
公主的斥责点中了他的软肋。
他固然是奉庆历帝之命监视公主，但永徽帝灵位当前，公主祭拜之时，他若真敢肆意搜查，传出去便是大不敬之罪，庆历帝也未必保得住他。
他死死盯着那片帷幔，鼻翼翕张，似乎在捕捉空气中任何一丝可疑的气息。
殿内只有檀香、烛火的味道，以及公主身上淡淡的冷香。
他锐利的目光最终回到公主那张带着薄怒的、苍白的脸上，似乎在衡量。
时间仿佛被拉长，每一息都无比煎熬。
终于，窦纶按在刀柄上的手缓缓松开，后退一步，单膝跪地，垂下头颅。
“末将失礼，惊扰公主殿下！”
“实因后山发现可疑踪迹，恐有贼人惊扰圣驾，一时情急，请殿下恕罪！”
他的声音依旧硬邦邦的，听不出多少歉意。
云阳公主心中一块巨石落地，面上怒色稍霁，但语气依旧冷淡。
“罢了，念在你护驾心切，只是此地乃清净佛门，父皇灵前，不可再如此莽撞。”
“退下吧，本宫还要为父皇诵完经文。”
“是！”
窦纶沉声应道，起身后目光再次凌厉地扫过整个大殿，尤其在那片帷幔上停留了一瞬，终究没有再上前。
他退到殿门口，却不再出去，如同一尊铁铸的门神，杵在那里，目光如炬，牢牢锁定了殿内。
诵经声再次响起，比之前更加清晰，也更加空洞。
云阳公主跪在蒲团上，背影挺直而脆弱。
她捻动佛珠，指尖却冰冷一片。
方才的惊心动魄余波未平，然而心底那团被许琅彻底点燃的火焰，却在窦纶的虎视眈眈下，燃烧得更加炽烈、更加决绝。
报国寺的钟声早已停歇，夕阳的余晖为京都的城楼勾勒出最后一道暗金色的边。
沉重的宫门在云阳公主的銮驾后缓缓合拢，发出沉闷的巨响，隔绝了内外两个世界。
窦纶骑着高头大马，亲自护送在公主凤辇之侧，脸色比天色更加阴沉。
报国寺后山的扑空，大殿内那转瞬即逝的异常感，如同毒刺扎在他心头。
他锐利的目光如同探照灯，扫过公主垂落的辇帘，扫过随行宫女低垂的头颅，试图从中捕捉到一丝破绽。
然而，辇内寂静无声，帘幕纹丝不动。
只有空气中残留的淡淡檀香，混合着宫城特有的、冰冷的石粉气息。
凤辇在空旷的宫道上辘辘前行，碾过巨大的青石板，声音单调而压抑。
辇内，云阳公主端坐如塑像。
孝帽的轻纱早已摘下，露出一张毫无表情的脸，苍白如纸，唯有那双眼睛，幽深似寒潭，映着窗外宫灯次第亮起的、跳跃的火光。
指尖的灼痛感依然清晰。
那是香灰烫下的印记，更是许琅带来的、那足以焚毁整个旧世界的火焰在她灵魂深处烙下的印记。
“殿下，请下辇。”
凤辇停在了她所居的长乐宫