仪式极为简朴，却庄严肃穆。张天师身着法衣，焚香祷告，诵读道门祝词。刘轩身着常服，方真一身道装，在张天师的引领下，祭拜天地，最后对拜，交换信物——刘轩赠予方真一枚“圣火令”，方真则回赠一枚自己自幼佩戴的、刻有云水纹的桃木平安符。
整个过程中，方真始终低垂着头，面纱下的脸颊滚烫，心中既充满对未来的茫然，又有一丝羞涩的期待，其中亦萦绕着对父亲的哀思。
张天师长宣一声“礼毕”，脸上露出欣慰与如释重负的复杂神色。纯子上前，轻轻握了握方真的手，领着她步入早已收拾好的“洞房”。
室内红烛高烧，铺设整洁，却无半分寻常婚房的喜庆装饰，反而更显清静。按照约定，这只是一个象征性的仪式，刘轩并不会留宿。
方真独坐床沿，心如擂鼓。忽觉眼前微明，盖头已被轻轻掀起。她一抬眸，只见刘轩正含笑望她。
她颊生红晕，含羞垂首，声若蚊蚋：“道侣……”
刘轩挨着她身侧坐下，温言道：“依民间俗礼，私室之中，唤我夫君便好。”
“嗯。”方真低低应了一声，垂首绞着衣带，再也不知该说些什么。
刘轩静默片刻，先开口道：“真儿，容我一观你背上印记。”
方真颔首，转过身去，素手轻解衣带，道袍顺着肩颈缓缓滑落。刘轩收敛心神，凝目望去，却见一片光洁如脂的背脊，哪有半分字迹纹痕？
“并无文字。”刘轩说道。
方真侧回半身，声如细缕：“父亲曾说……须得我心绪激荡之时，背上字迹方会显现。”
“原来如此。”刘轩恍然。这般场景他并非初遇，要让一个不谙世事的少女心潮翻涌，于他而言倒非难事。不过一刻钟的时候，方真雪白的背脊上，便渐渐浮出淡淡朱痕，字迹由隐而显。
刘轩凝目细观，心中却是一沉。只见方真光洁的背脊中央纹着一枚铜钱大小的火焰图案。图案的下方，纹着数行弯曲缠绕的文字，字形奇异，并非汉字，倒是有些像波斯文。
他一个字也不认识。原本以为能窥见摩尼教核心秘密，此刻落空了。
刘轩皱了皱眉，回身走到桌边，取过纸笔。仔细那些文字“画”在纸上。此事需从长计议，回头从长安书院调过一个可靠且精通波斯文的通译，方可破解其中奥秘。
收好图纸，刘轩走到床前，见方真仍静静趴着，裸露的肩背在烛光下泛着柔和的光泽。他吞了口唾沫，伸手拉过一旁的锦被，轻轻盖在她身上，温言道：“真儿，时候不早了，你今日也累了，早些歇息吧。”
方真兀自面色潮红，娇喘吁吁，听到刘轩讲话，才回过神来。她睁开眼睛，声音细若蚊蚋：“要不……你便睡在这里吧……只要……只要别……”
少女单纯的心思，让刘轩有些无奈。他俯身，轻轻拍了拍她滚烫的脸颊，眼中带着笑意：“不行啊，我的小娘子。你夫君我……可没那么好的定力。”
他这话半是玩笑，半是实话。自知之明，刘轩还是有的。
说完，他不再停留，走到桌前，俯身吹灭了那对燃烧正旺的红烛。室内瞬间陷入一片黑暗，只有窗外透入的朦胧月光。他摸黑走到门边，轻轻拉开房门，走了出去，又回身仔细地将门扉关紧。
门外夜色已深，道观中一片寂静。刘轩站在廊下，深深吸了一口清冷的夜气，急匆匆向着夏至所居的厢房走去。
不远处，一座殿宇的飞檐翘角之上，一个与夜色几乎融为一体的黑影，缓缓抬起头。他盯着刘轩离去的方向，又扫了一眼那扇已然紧闭的“洞房”，眼神闪烁不定。殊不知，一棵大树上，一个黑衣人也在紧紧盯着他。
次日清晨，方真醒来时，天光已然大亮。昨晚刘轩走后，她辗转反侧许久才入睡，以至竟然起晚了。
推开房门，一路走去斋堂用早膳，方真便觉出几分异样。观中打扫、做早课的师兄师姐们，见到她时，脸上都带着几分心照不宣的笑意。
虽然无人上前调侃，但那无声的注视，已足够让方真面红耳赤，羞得几乎想立刻逃回房中。想必她昨夜缔结道侣之事，大家都知道了。
她低着头，脚步匆匆，几乎是小跑着进了斋堂。胡乱取了点清粥小菜，寻了个最角落的位置坐下，恨不能将头埋进碗里。
用罢早膳，方真心绪稍平，正想去找师父，却见了然禅师与刘轩、张天师一同从客堂方向走了过来。了然禅师已收拾了行囊，一副要远行的模样。
“圣女，”了然禅师见到方真，停下脚步，合十行礼：“贫僧这便告辞了。”
方真连忙还礼：“了然伯伯这便要走了？”
“正是。”了然禅师微微点头，道：“贫僧这就返回浙南，将慕武陛下乃是本教第九代教主这天大喜讯，告知教中诸位兄弟。收拢部众，静候