岂无复国之念？届时我大宋便首当其冲。其二，我朝乃礼仪之邦，素以仁德治天下。若行杀俘之事，不仅与蛮夷无异，更恐失信于诸邦，损我华夏正统之声望。”

    “荒谬！”王焕气得须发皆张，厉声质问，“照此说来，莫非要将那些畜生奉若上宾，好生供养？贾相！你让陛下如何面对金陵城的累累白骨？如何向天下百姓交代！”

    贾万桧当即反唇相讥：“王尚书口口声声要交代，却不知是想让陛下给大宋百姓一个交代，还是给他北汉刘轩小儿一个交代？你究竟是我大宋的兵部尚书，还是他北汉安插在临安的朝臣？”

    “够了！都给朕住口！”

    仁宗猛地一拍御案，胸口剧烈起伏，显然已怒极。他何尝不知，这三人所言各有考量：王焕力主雪耻，是为提振军民士气；岑贾二人力主持重，则是虑及外交困局与长远后患。种种顾虑交织心头，令他难以决断。

    眼见局面僵持，太傅赵汝愚缓步出班，沉声道：“陛下，老臣有一言。或可暂将这两万倭寇收押看管，同时多方遣探，详查倭国虚实。待情报确凿，再行定夺，方为万全之策。”

    “罢了…便依太傅所言吧。”

    仁宗长长吐出一口浊气，只觉这番朝议争辩半晌，终究又回到了原点。更令他心寒的是，满殿文武大多低眉垂目，无一人愿再发声，生怕引火烧身。

    一股深重的无力感攫住了他。他疲惫地挥了挥手，示意退朝。

    在百官“万岁！万岁！”的告退声中，一个念头不受控制地浮上心头：倘若当年，不悔掉裳儿与刘轩的那桩婚事，今日种种困局，是否便不会发生？