田松恭恭敬敬第答道：“回陛下，草民愿以微末所长，为天朝尽心效力。”
刘轩微微颔首，语气平稳：“你既通晓虾夷语，又有此心，便任你都护府通译管事一职，尽快培养一批通晓虾夷语的通译人才。”
田松闻言，连忙再次跪倒，高声道：“谢陛下隆恩。草民定当竭尽全力，不负圣望。”
刘轩一摆手，示意其退下。随即转身对邓亚飞道：“此趟辛苦，且回去休整几日。待准备停当，随朕再往虾夷岛一行。”
邓亚飞忙躬身领命：“微臣遵旨！”
待邓亚飞告退后，刘轩信步回到后宫，将不日即将启程前往虾夷岛的安排告知了几位后妃。宁欣月闻言，眼中顿时泛起光彩，与瑶辇听雪、柳柔几人交换过眼神，便一同上前软语请求随行。
刘轩见她们神色殷切，心下莞尔。想到此行并无战事之险，倒不失为一次难得的巡游机会，既可让她们领略异域风光，也可亲见虾夷岛上与中土迥异的风土人情。他略一沉吟，便含笑应允。
众女顿时喜形于色，殿中气氛也随之轻快起来。刘轩又吩咐左右准备防寒衣物，调度船只侍卫，一场北疆之行，便在悄然间铺展开来。
数日后，开拓虾夷岛的计划正式启动。
刘轩先遣一支开拓团渡海北上，准备于岛上择要地建立数处定居点。此行携带大量物资以助初建，同时明令后续开拓者当以自给自足为本，非至万不得已，不得仰赖本岛补给，更严禁侵扰岛上虾夷土着。
刘轩依前世记忆所知，虾夷岛森林广袤，资源丰饶，尤以煤矿为甚，储量竟占倭国半数以上。故而，他特从樱京及周边征发数千倭人青壮，充作劳役，专事采煤、伐木、捕鱼等业。至于岛上或有之金属矿藏，则暂非急务，容后图之。
此番所征劳力，皆由男丁众多之家抽丁，一户一男。另调百余工匠同行，以备建设之需。至于他们是否情愿，自是无人过问。但那些倭人不敢反抗，因为都护府还派遣两千辅兵随行监工，这些辅兵自然尽责竭力，因为他们每人，皆“娶”了一名倭人女子为妾，对朝廷是感恩戴德。
大队人马不走陆路，悉数由水师运兵船载送，自樱京湾扬帆，沿本州西海岸北行。这日清晨，首批两千名工役、百名工匠及八百名辅兵，在水师舰船“护卫”下，拔锚启航。
因刘轩不想让虾夷岛再度成为倭人移民繁衍之地。除工匠准携家眷外，余众皆为单身前往。待那些力工在服满五年劳役之后，允许返回本岛，由另一批青年接替他们，如此往复。除了工匠外的倭人，只能在虾夷岛做工，不允许定居。
又过了两天，刘轩也率众启程。
他将都护府一应事务悉数给单治国，又特命丞相秦修留下辅佐指点。与前来相送的一众官员简短话别后，便转身登上了马车。车轮转动，在众臣的目送中缓缓驶离行宫，朝着樱京港的方向行去。
到了车内，刘轩便敛去帝王威仪，与宁欣月等人说笑起来。纵然有小椅子、小凳子随侍在侧，他也浑不在意。
将至港口时，刘轩忽抬手拉动铜铃。驾车的小桌子与小板子闻声即收缰缓行，马车徐徐停稳。
几个不明所以，见刘轩凝神望向窗外，便也纷纷跟着转头看去。透过明净的玻璃窗，只见道旁赫然立着一片气派的建筑群，正门悬挂汉文“前野原温泉”的匾额，两侧分别题有“金汤”、“银汤”字样，旁书小字标注“专治腰腿疼痛、风湿祛寒”等功效。门前百姓络绎不绝，男女皆有，陆续步入厅内。
正厅后方，连绵的屋舍错落有致，门楣上以写着“柏屋旅馆”。隐约可见几名身着宽松浴衣的女子，正闲步于庭园花木之间，身影绰约，平添几分闲适风致。
刘轩转回头，对宁欣月等人说道：“禁止混浴令已颁布多时，此处是都护府境内最大的公共汤池。你们等我片刻，朕要亲往查看此令落实的如何。”
几位妃嫔相视颔首。这般场合，她们自然不能随驾。
刘轩方欲推门下车，宁欣月却轻扯其袖，低声道：“夫君……此间女子恐非良家，你可别……”
刘轩回过头来，瞪了宁欣月一眼，正欲开口训斥，目光扫过车内众人，却见瑶辇听雪、柳柔甚至春秀和夏至，眼中神色竟与宁欣月如出一辙。他心头蓦地一沉，仿佛被什么哽住，终是把话咽了回去。难道在她们心中，我竟是如此好色不挑食吗？
下了马车，刘轩仅携十五、十六二人，径直朝温泉馆内走去。
三人身着常服，馆中侍者只当是寻常贵客，在询问了是泡温泉还是洗浴之后，便有人将他们带入洗浴大堂。进入大堂，便有女侍迎上前来，奉上木屐与浴袍。
刘轩等人换了鞋，却未急着进去更衣。他驻足环视，但见厅内新设了两道门廊，其上分别悬着“男部”、“女部”的牌匾