“昨夜刚到的密报，北燕老皇帝慕容宏，已于三日前……驾崩了。”萧璟缓缓道，“消息被拓跋霄严密封锁，但二皇子慕容霄、三皇子慕容昊似有察觉，各自调动亲信兵马，北燕都城‘龙城’气氛极度紧张。拓跋霄虽以太子身份监国，但慕容宏死前并未正式传位诏书，且拓跋霄生母早逝，在朝中根基并非铁板一块。慕容霄和慕容昊母族势力不小，此番……北燕恐有内乱之危。”
秦沐歌倒吸一口凉气。一国之君猝然驾崩，储君未得明诏，兄弟阋墙……这简直是动荡的根源。“那我们……”
“父皇的意思是，静观其变，但需加强北境戒备，以防北燕内乱波及边境，或是有败军、流民冲击关隘。同时，”萧璟目光深邃，“也要防备有人趁火打劫。”
“宁王？”秦沐歌立刻想到。
“不止。”萧璟手指轻敲桌面，“北燕内乱，对西凉、对一直觊觎北燕草原的蛮族，都是机会。宁王最擅长在这种混乱中寻找可乘之机。他已沉寂许久，我担心他下一步的动作，恐怕就与北燕有关。另外……”他看向秦沐歌，欲言又止。
“另外什么？”秦沐歌追问。
萧璟迟疑了一下，还是说道：“今日朝上，有御史提及，北燕前太子慕容翊……也就是你的生父，虽已故去多年，但其旧部在北燕军中仍有影响。如今北燕内乱，是否……可加以利用？甚至，有人隐晦提到，你与叶轻雪的身份……或可作为与北燕某些势力沟通的桥梁。”
秦沐歌脸色微变。利用亡父的旧部？将她与妹妹的身份作为政治筹码？她心中涌起一股难以言喻的复杂情绪，有对亡父的追思，有对自身处境的了然，更有几分寒意。帝王家，果然无情，一切皆可为棋子。
“父皇……意下如何？”她听到自己的声音有些干涩。
“父皇未曾明确表态，只让阁部详议。”萧璟握住她的手，感觉到她的指尖冰凉，用力握了握，“沐歌，别多想。无论如何，我不会让任何人将你和轻雪置于险地。此事我会妥善应对。”
秦沐歌反握住他的手，汲取着那份坚定的力量，轻轻点头：“我信你。只是……轻雪和十三殿下那边……”
“十三弟与轻雪情投意合，此事我已知晓。轻雪身份特殊，十三弟又是皇子，他们的婚事本就敏感，如今又牵扯北燕局势……”萧璟眉头微蹙，“我会找机会与十三弟谈谈，也要提醒轻雪，近期务必小心。”
两人正说着，明明和曦曦端着一个红漆托盘回来了，上面放着几块雪白晶莹的茯苓糕和一套青瓷茶具。曦曦献宝似的将一块糕举到萧璟嘴边：“爹爹，吃糕糕！不烫了！”
萧璟就着女儿的手咬了一口，甜糯适口，赞道：“嗯，好吃。曦曦真能干。”
明明则规规矩矩地将茶斟好，放到父母面前，然后安静地站在一旁。
萧璟看着长子沉稳的小模样，心中一动，问道：“明儿，若有一味药，能治热症，但其性猛烈，用多了伤身，用少了无效，且病人体质虚弱，当如何用药？”
明明眨眨眼，略一思索，答道：“回爹爹，可佐以温和滋补之药，缓和其烈性，如用甘草、大枣；或分次少量服用，观其反应再调整，如《伤寒论》中桂枝汤‘若一服汗出病差，停后服，不必尽剂’；若病人体虚甚，或可先以平和之药扶正固本，待正气稍复，再酌情用此猛药攻邪。总之，需辨证施治，权衡利弊，不可孟浪。”
这番回答虽带着孩童的稚嫩口吻，但思路清晰，引经据典，竟颇有章法。萧璟与秦沐歌对视一眼，均在对方眼中看到了惊讶与欣慰。
“回答得不错。”萧璟难得地露出赞赏的笑容，摸了摸明明的头，“不过纸上得来终觉浅。改日让陆师伯带你去看他诊病，见识一下真正的‘辨证施治’。”
明明眼睛一亮：“真的吗？谢谢爹爹！”
曦曦虽然听不懂哥哥和爹爹在说什么，但见哥哥高兴，也跟着拍手笑。
看着孩子们纯真的笑脸，秦沐歌心中那因朝局变幻而生的阴霾稍稍散去。无论外界风雨如何，家，始终是温暖的港湾。而孩子们的点滴成长，更是支撑他们前行的最大动力。
“王爷，王妃。”王府管事赵伯匆匆走来，禀报道，“太医院白首席（白汝阳）府上派人送来帖子，说是白首席偶得一本前朝孤本医书，其中有关‘金疮痢’的论述颇为精妙，想请王妃有空过府一叙，共同参详。另外，苏府也送来口信，说苏大人（苏清河）身体已大好，请王妃和王爷得空时过府用顿便饭。”
秦沐歌接过帖子看了看，对萧璟道：“白首席于外科一道颇有心得，此次赵锋校尉的伤情，他也曾来信探讨。这医书倒是值得一看。舅舅那边，也该去探望了。”
萧璟点头：“你安排便是。白首席那里，我让周肃护送你过去。苏府那边，后日休沐，我们带孩子们一起去吧，岳父（秦岩）想必也想念外孙了。”
事情就这样定了下来。午后果然下起了淅淅沥沥的春雨，一家人移步花厅。萧璟处理一些公文，秦沐