李宛儿没心思理会张公子的纠缠，她此刻正被琴弦上的一个细微杂音困扰着。那声音极轻，像是藏在丝弦深处，只有在弹奏《平沙落雁》的某个转调时才会浮现，带着一丝若有若无的青铜锈味。
她试着调整琴码的位置，又换了新的丝弦，可那杂音始终挥之不去。就像...就像有只无形的鹤喙在轻轻啄着琴弦。这个念头刚冒出来，她自己都吓了一跳，甩了甩头，把这荒诞的想法驱散。
暮色降临时，杏花巷响起了熟悉的脚步声。李宛儿抬头，看见坊里的王婆提着竹篮站在门口，篮子里装着刚蒸好的槐花糕。
“宛儿丫头，尝尝阿婆做的糕。” 王婆笑眯眯地走进来，浑浊的眼睛在她身上打量着，“今日街上热闹得很，听说宫里的乐师来咱们汴京选人才，说是要给中秋的宴会上添几个新乐工呢。”
李宛儿捏着琴弦的手紧了紧。进宫当乐师，是她父亲生前最大的心愿。当年父亲曾是宫廷造办处的琵琶匠人，因不愿为权贵折腰，才辞去差事，开了这家小铺。
“阿婆，我...” 她想说自己不想进宫，那里的规矩太多，怕是容不下她这自由散漫的性子。
可王婆没给她说话的机会，塞给她一块槐花糕：“丫头，别傻了。你爹的手艺，你的琴艺，不该困在这小巷子里。去试试吧，就算不成，也算是了了你爹的心愿。”
槐花糕的甜香混着琵琶木的清味，在鼻尖萦绕。李宛儿咬了一口，忽然想起小时候，父亲抱着她坐在作坊里，手里打磨着琴身，嘴里哼着不知名的曲调。那时作坊的梁上住着一对燕子，每到春天就会回来筑巢，父亲说，好的乐器是有灵性的，能听懂天地间的声音。
那天夜里，李宛儿做了个奇怪的梦。她站在一座金碧辉煌的大殿里，殿柱上盘着金龙，梁上悬着明珠，一切都陌生又熟悉。她怀里抱着琵琶，指尖不由自主地拨动琴弦，弹出的却不是她熟悉的任何曲调，而是一种清越空灵的旋律，像是仙鹤在云端啼鸣。
一曲终了，她看见殿上坐着个身着龙袍的男子，面容模糊不清，只能感觉到他的目光落在自己身上，带着审视，又像是...久别重逢的怅然。
灵犀一点
紫霄宫的玉案上，凭空多了一缕袅袅的白烟。烟丝凝聚成形，化作李宛儿在杏花巷弹琵琶的模样。张兴东看着烟影里那个蹙眉调弦的少女，指尖无意识地敲击着案面，节奏竟与她拨弦的韵律隐隐相合。
“陛下，这李宛儿确实是那仙鹤转世。” 太白金星捧着新查来的卷宗，语气里带着惊叹，“她出生那日，正是仙鹤灵识离体之时。只是不知为何，轮回时折损了大半仙力，只余下些微灵韵，附在了音律上。”
张兴东没有说话，目光落在烟影里李宛儿指尖的薄茧上。那是常年抚琴磨出的痕迹，与记忆中仙鹤羽翼上的纹路竟有几分相似。他想起那只仙鹤在殿中静立万载，从未有过丝毫逾矩，却在轮回前，用青铜羽翼为他奏了一曲。
“她为何要转世？” 张兴东忽然问道。
太白金星查阅卷宗的手顿了顿，面露难色：“幽冥簿上只记载了轮回轨迹，至于灵物自愿堕入凡尘的缘由...除非当事人自己忆起前尘，否则...”
“除非...” 张兴东接过话头，目光深邃，“除非有人帮她记起来。”
话音刚落，烟影里的李宛儿突然停了下来，抬头望向窗外，像是感应到了什么。她走到窗边，伸出手，接住一片飘落的杏花瓣。花瓣在她掌心轻轻颤动，竟发出极细微的嗡鸣，与灵霄宝殿那只仙鹤颈间的红绸拂过玉柱时的声响，一模一样。
张兴东的指尖猛地一顿。他能感觉到，有什么东西正在苏醒，像是一根沉寂了万载的琴弦，终于被重新拨动。
三日后，汴京城里传遍了一个消息：宫廷首席乐师亲自登门，邀请李氏琵琶铺的李宛儿进宫，为中秋宴会准备一曲《鹤鸣九霄》。据说那位乐师听过李宛儿弹奏后，当场赞不绝口，说她的琴声里有“仙骨”。
消息传到杏花巷时，李宛儿正在给一把新琵琶上弦。听到“鹤鸣九霄”四个字，她手下的丝弦突然绷断，尖锐的断裂声里，她脑海中闪过一片模糊的金光，还有一声悠长的鹤唳。
“怎么了？” 母亲慌张地跑进来，看见她指尖渗出血珠，连忙拿来布条包扎，“是不是太紧张了？要不...咱不去了？”
李宛儿摇摇头，看着掌心的血珠滴落在琴身上，晕开一小片深色的印记。不知为何，她并不觉得紧张，反而有种奇异的归属感，仿佛那座高墙深院后的宫殿，才是她真正的归宿。
进宫的前一夜，李宛儿把自己关在作坊里，赶制一把新的琵琶。她选用了父亲留下的一块老紫檀木，琴身雕成流云纹样，琴头刻了一只展翅的仙鹤。她打磨琴身时，指尖的伤口一次次被木刺划破，血珠渗入木纹，发出细微的滋滋声，像是有生命在其中苏醒。
天边泛起鱼肚白时