黄河在孟夏突然改了道，浑浊的浪头拍打着涿鹿的山岩，冲上岸的不是鱼虾，是蚩尤部落的青铜矛头。黄帝站在土城墙上，看着对岸黑压压的人群，指甲深深掐进榆木权杖里——杖头雕刻的龙纹，鳞片正一片接一片地发烫。
"应龙说，今晚有雨。"风后捧着龟甲走来，甲片上的裂纹像条张牙舞爪的蛇，"蚩尤的八十一个兄弟，都带着兽面铜盔，听说能吞云吐雾。"
黄帝没说话。他身后的熊、罴、貔、貅们正磨着石斧，石刃相撞的脆响里，混着女魃鬓边火焰草的噼啪声。这是他联合了七十二个部落才凑起的队伍，可比起蚩尤那支装备着青铜兵器的军队，更像群握着木棍的孩子。
一、雾锁城
夜幕降临时，雨没下来，倒起了雾。那雾是灰黑色的，带着铁腥气，漫过护城河时，连石头都被染上了锈色。黄帝站在城头，看见雾里浮出无数灯笼似的光点，忽明忽灭，像传说中勾魂的鬼火。
"是蚩尤的魑魅魍魉。"仓颉举着骨笔在竹简上记录，笔尖的墨汁突然凝固成块，"他们会学人的声音，能把胆小的兵拖进雾里。"
话音未落，雾里就传来女人的哭喊声，像极了某个士兵早逝的母亲。城墙上顿时一阵骚动，有个年轻的熊部落勇士忍不住探头去看，刚露出半张脸，就被只青黑色的手拽了下去，只留下声短促的惨叫。
"敲夔牛鼓！"黄帝猛地将权杖顿在地上，龙纹发出刺眼的光。
两面巨大的牛皮鼓被抬到城头，鼓手是两个力能扛山的夸父族人。鼓槌落下的刹那，震耳欲聋的声响撕开浓雾，那些灯笼似的光点顿时乱了阵脚，像被惊飞的萤火虫。
"好！"城墙上爆发出欢呼，可欢呼声很快卡在喉咙里——雾中突然升起无数青铜矛，像片倒立的森林，朝着城墙飞来。
"女魃！"黄帝大喊。
站在他身边的红衣女子应声抬手，鬓边的火焰草突然炸开，化作漫天火星。火星落在青铜矛上，顿时燃起青白色的火焰，那些矛像被烫到的蛇，纷纷坠进雾里。女魃的脸色却白了几分，嘴角渗出丝血——她的旱魃之力，对付这些邪物最是耗费元气。
就在这时，雾突然散了。蚩尤的军队列在对岸，黑压压的方阵像块巨大的铁。最前排的八十一个巨人，个个头生双角，铜盔上的兽面在月光下闪着寒光，正是传说中蚩尤的兄弟。
"黄帝，"蚩尤的声音像闷雷滚过河面，他站在队伍最前方，铜甲上的花纹是用人骨镶嵌的，"交出中原，我让你活。"
黄帝握紧权杖，龙纹烫得他手心发疼："这片土地，是伏羲神农传下来的，不是你能抢的。"
蚩尤笑了，笑声震得河水翻涌："那就让你的人，跟着你一起埋在这里。"
他抬手一挥，对岸突然升起无数风筝似的东西，借着风势朝城头飘来。仓颉眯眼细看，突然倒吸口冷气："是妖鸟！翅膀上绑着引火的油脂！"
二、水倒流
妖鸟带着火雨落在城头，土制的箭楼顿时燃起大火。黄帝指挥着士兵泼水灭火，可那些火焰遇水反而烧得更旺，原来蚩尤在油脂里掺了硫磺。
"应龙！"他朝着天空大喊。
云层里传来龙啸，条青色的巨龙穿云而出，鳞甲上还挂着水珠。应龙盘旋三圈，猛地低头喷出巨流，洪水般的水柱浇在城头上，那些怪火终于滋滋地熄灭了。
可对岸的蚩尤早有准备。他不知何时布好了阵法，八十一个兄弟站成八卦形，铜盔上的兽面同时张开嘴，喷出黑色的雾气。雾气遇到应龙的水流，竟化作条条水龙，调转方向朝城头冲来。
"不好！是颠倒五行阵！"风后急得跺脚，龟甲上的裂纹突然扩大，"他能反转水火！"
水龙撞在城墙上，土坯顿时被冲垮了大半。有几个士兵躲闪不及，被卷进水里，再浮上来时已经没了声息——那些水是咸的，像死海的卤水，能腐蚀皮肉。
黄帝看着溃散的防线，突然想起神农临终前的话："打仗靠的不是力气，是人心。"他转身对仓颉说："把咱们部落的图腾旗都升起来！"
七十二面图腾旗很快在城头竖起，熊、狼、鹰、蛇......各色图案在火光中猎猎作响。黄帝抓起号角吹起来，调子是母亲教他的摇篮曲，简单却温暖。
城下的士兵们听到号角声，又看见熟悉的图腾，慌乱渐渐平息。那个失去同伴的熊部落勇士，捡起地上的石斧，朝着对岸怒吼："俺们的家就在这儿，死也不走！"
他的喊声像颗火星，点燃了所有人的勇气。夸父族人敲响夔牛鼓，节奏不再是慌乱的急促，而是沉稳的厚重；女魃重新站直身体，鬓边的火焰草再次亮起，这次的光芒比之前更盛。
应龙在天上盘旋，突然朝着黄帝鸣叫——它发现了阵法的破绽！那些黑色雾气是从八十一个巨人脚下的石板升起的，只要毁掉石板，阵法就破了。
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"风后，