名为宁西城。
自从灵溪门与九曜圣地、风语盟爆发大战以来，战火虽席卷四方，却始终未曾波及此地。
甚至这座城池反而空前繁荣起来。
无数俗世武者、散修游侠、探宝客闻风而至，如飞蛾扑火般涌入城中，只为寻找机缘。
大战之中，强者交手，法宝崩碎、灵器坠落、修士遗骸……
一枚遗落的符箓、半卷残破的秘典，对凡俗武者而言，都是足以逆天改命的造化！
而每当一场大战落幕，硝烟散尽时。
战场上便已悄然浮现无数寻宝身影。
提刀的、执杖的、披蓑戴笠的散修与猎宝客，翻掘残垣、寻找机缘。
于是，城中坊市昼夜不息，黑市暗流涌动，酒肆茶楼间尽是探听战况、兜售“奇物”的喧嚣。
城南一条幽深窄巷，青石板湿漉漉地泛着夜露，两旁屋檐低垂，灯笼昏黄。
一间不起眼的卤煮老铺蜷缩在巷角，炉火未熄，锅中汤汁咕嘟翻滚，浓香混着药草与炖肉的气息，氤氲升腾。
袁简馨大大咧咧地坐在一张磨得发亮的旧板凳上，一脚踩着凳腿，一手托腮，眉眼带笑，活像个逃学偷嘴的野丫头。
在她面前是一碗热气腾腾的卤煮，肠头、肺片、豆腐泡炖得软烂入味，浮在琥珀色的浓汤上，撒着翠绿香菜与焦脆金黄的饹馇。
一口咬下，肠头爆汁，豆腐泡吸饱了浓汤，油香四溢，辣意如火蛇般直冲天灵。
她满足地长叹一声：
“刚练完拳，还是这口热乎的舒坦！只可惜兄长还在闭关参悟，不然非得拉他来尝一尝不可，让他知道，这世上除了拳意之外，还有人间烟火也值得惦记。”
坐在她对面的方霄杰，面戴怪异的麒麟面具与这市井小摊格格不入，只露出一双深邃眸子。
他摘下面具，也夹起面前的卤煮吃了起来。
忽然，他抬眸问道：“你就这么带我出来，就不怕我跑了？”
袁简馨抬头，笑得漫不经心，唇角还沾着一点红油，“兄长说，你要走的话，两年前早就走了.....再说，现在你会走吗？”
方霄杰默然。
可那握着筷子的手，却微微收紧。
走？
他当然想走。
当年拼死逃出凌家，不就是为了自由自在，无拘无束？
但他又不能一走了之。
至少，要等她真正悟透“混乱拳意”的真谛，算是报答了这份救命之情，对得起自己的良知。
至少，要寻一个万全之机，尽可能不牵连这对兄妹遭受宗门问责。
至少，要确保身上，没有留下任何追踪印记。
总之，自由，从来不是说走就走。
良久，他才低声道，几近自语：
“你们……太信任我了。”
袁简馨却笑了，端起碗，咕咚喝下一口热汤，辣得直哈气：
“兄长信你，我便更信你！”
她放下碗筷，笑得真诚，“当然，你要是哪一天真想走......最好偷偷的走，别跟本小姐打招呼，知道不？”
灯火并不明亮，映照她飞扬的眉梢。
方霄杰垂眸，看着碗中浮沉的豆腐泡。
良久，他才低声道：“若我真走了……你会不会我？”
袁简馨一愣，随即“噗嗤”笑出声来，拍了下桌子，震得碗筷轻跳：
“想？想你不辞而别？还是想你花心？”
她歪着头，装模作样地叹了口气：
“啧，你要真走了，我顶多……少个人帮我掠阵护航，少个人教我练拳，少个人在兄长闭关时陪我吃夜宵……”
话到一半，她忽然顿住，眨了眨眼，笑得灿烂如星：
“哎呀，这么一算......好像还挺想的！”
朝夕相处三年有余，又岂能真的无情？
方霄杰沉默着，眸光微微恍惚，思绪如风回卷，不由自主地飘向那些早已深埋心底的过往。
有初见时，一身粉裙，眉梢挑着三分蛮横的少女踢开院门：
“你就是凌鹏？抢了我的翠微山盛宴名额，来与我决斗吧！”
......
也有关系熟络后，两人相互打趣嬉闹，少女总爱恶狠狠地威胁的音容笑貌：
“信不信本小姐咬死你？”
......
还有那时抢摘灵果，那故意哭唧唧地抱着袋子，眼巴巴望着他的娇憨少女：
“本小姐才摘了三个，好可怜，呜呜呜，凌鹏哥哥，分一个给小妹呗？”
......
更有那会两人都在后天境界，被群先天妖兽围剿时，趴在地面上的少女的一声声急吼：
“趴下！趴下！.......”
...