当夜，慕容顺跪倒在父亲慕容伏允面前，声音颤抖：“父亲！唐军……唐军狡诈无比！儿臣中了埋伏，损兵折将，几乎全军覆没……”
帐中灯火摇曳，映照出慕容伏允铁青的脸色。这位自称“草原狼主”的枭雄猛地一拳砸在案上，震得铜灯倾倒：“可恨！我以为唐军皆是中原软弱之辈，不擅山地作战，谁知竟有如此良将！那个苏定方……究竟是何许人也？”
幕僚劝道：“大王，今连失前锋、粮道受胁，不如暂避锋芒，退守青海湖畔，待冬雪封山，唐军粮尽自退。”
慕容伏允怒喝：“退？我慕容氏统治草原百年，岂能在一个乳臭未干的小将面前低头！传令下去——今夜子时，集结三万精锐，趁唐军疲惫松懈之际，劫其大营！我要让他们知道，草原的夜晚，属于我们！”
然而，他的如意算盘早已落入李靖彀中。
原来，早在苏定方首战告捷之时，李靖便已料到敌军必来劫营。他密令牛进达、王君可在主营外围布下三重绊马索，每隔五十步设一处陷阱坑，坑底插竹签，上覆枯草。又令五千弓弩手潜伏两侧林中，专候火箭信号。
是夜，月隐星稀，万籁俱寂。吐谷浑骑兵悄然逼近唐营，刚踏入营前三百步，便有数十匹战马相继摔倒，嘶鸣骤起。刹那间，营中火把齐燃，三支火箭冲天而起，划破黑暗！
“杀！”牛进达提刀跃出，王君可舞动双锏，两支伏兵如猛虎下山，直扑敌阵。箭矢如蝗，刀光似雪，吐谷浑军措手不及，阵型大乱。一场混战持续至天明，唐军斩首三千余级，缴获战马五千匹，敌军残部四散奔逃。
次日清晨，捷报频传：李绩左路军已攻占伏俟城外围要塞，成功切断吐谷浑与吐蕃联络；李道宗右路军奇袭成功，焚毁敌军三大粮仓，浓烟数日不散，缴获战马千匹、粮秣十万石。
消息传至吐谷浑主营，慕容伏允惊得跌坐于地，面色惨白：“完了……全都完了……”
当晚，他连夜召集亲信，率领主力残部向沙碛深处逃窜，企图穿越茫茫戈壁，逃往青海湖老巢，据险固守。
“他想跑？”李靖站在云车上，远眺北方沙尘滚滚的方向，嘴角微扬，“没那么容易。”
他对身旁的苏定方沉声道：“定方，你是我最锋利的一把刀。现在，是时候出鞘了。你率八千轻骑追击，衔枚疾走，务必缠住慕容伏允主力，使其不得喘息。我率中军随后跟进，要在星宿海将其合围，活捉此贼！”
苏定方抱拳领命，眼中战意燃烧：“弟子遵命！定不让那‘狼主’再多活一日！”
当夜，八千唐军轻骑整装出发，人人背负皮囊干粮，马蹄裹布，衔枚无声，如幽灵般潜入沙碛。这片荒漠终年无水无草，白昼酷热如焚，夜晚寒冷刺骨，寻常军队难以久留。但唐军士卒皆经严格训练，随身携带盐丸、肉脯、清水，昼夜不休，连续奔袭两昼夜，终于在第三日凌晨抵达星宿海边缘。
前方，正是疲惫不堪的吐谷浑主力。人困马乏，士气低落，许多士兵甚至步行牵马前行。
苏定方立马高坡，银枪遥指敌阵，声若洪钟：“慕容伏允！大唐天兵至此，尔尚不束手就擒，莫非要葬身黄沙不成！”
话音未落，他策马冲锋，率先杀入敌阵。银枪翻飞，如龙腾九霄，所向披靡。一名敌将挺矛迎战，被他一枪挑飞兵器，顺势刺穿咽喉；另一人挥刀砍来，反被其侧身避过，回枪一记“回风拂柳”，将其挑落马下。
激战正酣，李绩左路军自西南杀至，李道宗右路军亦从东南包抄而来，三路大军形成合围之势。薛万均、薛万彻兄弟率铁甲重骑从中路突破，势如破竹。
混战之中，薛万均眼尖，发现一员金甲大将正欲乘驼逃遁，当即拍马追上，一斧劈断驼腿，将其掀翻在地。众人围上一看，正是慕容伏允！
“拿下！”薛万彻一声断喝，绳索加身，狼主就此成擒。
其子慕容顺见大势已去，长叹一声，率残部跪地请降。
李靖率中军赶到时，沙碛之上已是尸横遍野，血染黄沙。唐军士兵正在清理战场，将吐谷浑的狼头旗帜尽数拔除，换上大唐赤龙旗。猎猎风中，那面绣着“唐”字的大纛高高飘扬，仿佛宣告着一个时代的终结。
李靖登上高台，环视三军，朗声下令：“传谕天下——吐谷浑叛逆已灭，其地归附大唐！即日起，设河源、西海二都护府，委派官吏，收缴旧文，推广华夏文字，安抚降众，开仓放粮，赈济灾民！凡归顺者，一概赦免；敢有复叛者，诛无赦！”
三军齐呼：“万岁！万岁！万万岁！”
苏定方伫立湖畔，望着远处青海湖碧波荡漾，雪山倒映，心中感慨万千。他对李靖道：“师傅，西北已定，大唐的旗帜，总算插遍了这片土地。”
李靖微微一笑，目光深远：“这只是开始。待治理妥当，商旅通行，丝路复兴，这里将成为大唐的西部门户，万