秦王领命，点起徐茂公、秦琼、程咬金、殷开山、刘弘基一众战将，星夜兼程赶赴前线。大军行至美良川左近，秦王于中军大帐召集诸将议事，帐内灯火通明，映得众将脸上皆是凝重之色。
“诸位兄弟，”秦王环视帐中，声如洪钟，“那尉迟敬德勇冠三军，且忠心护主，实乃难得将才。若能收归我大唐麾下，如虎添翼；若一味死战，我军必多有折损。今日召集诸位，便是要商议一条妙计，既能除刘武周之羽翼，又能保全敬德性命，劝其归降。”
话音未落，帐下一人霍然起身，玉面长髯，正是排行第三的徐茂公。他拱手道：“殿下所言极是。那尉迟敬德虽为敌将，却非暴虐之徒，其忠勇之名，连我等亦多有耳闻。若能以大义感召，使其幡然醒悟，实乃大唐之幸。”
坐在下首的秦二爷秦琼闻言，眉头微蹙，抚着腰间金装锏道：“三弟所言有理，只是尉迟敬德性情刚烈，又与我军有过数次恶战，恐难轻易归顺。且他眼下正是刘武周倚重的大将，如何能引他入我等彀中？”
徐茂公微微一笑，走到帐中悬挂的地图前，手指在一处河道蜿蜒之地重重一点：“二哥请看，此处便是美良川腹地的红泥涧。这红泥涧两侧皆是峭壁，唯有中间一条窄道可通，形如葫芦，入口宽阔，内里却越走越窄，最深处仅容数骑并行。若能将尉迟敬德诱至此处，再以大军封锁入口与两侧峭壁，他纵有天大本事，也插翅难飞。”
秦琼凑近细看，沉吟道：“此地形确是设伏的绝佳之地。只是如何能让尉迟敬德乖乖进入红泥涧？他久经沙场，岂会不知其中利害？”
徐茂公转身，目光落在帐外，朗声道：“此事需分两步走，还需四弟与殿下亲自出手。”
正说着，帐帘一挑，一个身材魁梧、手持宣化斧的大汉大步流星走进来，正是四弟程咬金。他刚巡营回来，听闻帐中议事，便急匆匆赶来，粗声问道：“三哥叫俺老程何事？莫非是要去揍那尉迟黑炭？”
徐茂公见他进来，笑道：“四弟来得正好。此次诱敌，非你不可。”遂将地图上的计策细细说了一遍，末了对秦琼道：“二哥，此次美良川之战，需如此行事——先让四弟领一支精骑，前去挑战尉迟敬德，只许败，不许胜，将他引向美良川方向。切记，四弟只需诈败引诱，不可恋战，更不可伤他性命，以免断了归降之路。”
程咬金一听要他去诱敌，顿时摩拳擦掌：“这有何难！俺老程跟他交手时，故意卖个破绽，让他占些便宜，保管把他引得晕头转向！只是引到美良川便完了？”
“非也。”徐茂公摇头，“四弟将他引至美良川外围后，便佯装力竭，退往侧翼。此时，需由殿下亲自出面，再引他一程。”
秦琼闻言一惊：“让殿下亲自引诱？此举太过凶险！尉迟敬德勇猛异常，殿下万金之躯，岂能涉险？”
徐茂公解释道：“二哥放心。殿下引他时，身边自有精锐护卫，且殿下武艺亦非寻常，只需保持距离，以言语相激，让尉迟敬德以为能一举擒获大唐秦王，必然穷追不舍。尉迟敬德眼下连胜，心高气傲，又见是殿下亲自出面，定然不肯放过这‘大功’，如此方能将他引至红泥涧深处。”
他顿了顿，继续道：“待尉迟敬德进入红泥涧，殿下便率军撤出，此时我等早已在此布下天罗地网——东侧由二哥领玄甲军封锁入口，西侧令殷开山、刘弘基伏于峭壁之上，备好滚石檑木，断其后路。届时，三面合围，只留南面一条绝路，却不放箭石，只以兵甲相逼。”
秦琼这才恍然，点头道：“如此一来，尉迟敬德进退不得，便是插翅也难飞了。只是围住之后，如何劝降？他性子倔强，怕是宁死不降。”
“这便是关键。”徐茂公眼中精光一闪，“待他被困，我等便晓以大义——先说刘武周不过是割据一方的反贼，胸无大志，且猜忌功臣，绝非明主；再言我大唐顺应天意，秦王更是知人善任，礼贤下士，若他归唐，必能施展抱负，名垂青史。届时殿下亲自喊话，以示诚意，尉迟敬德素有忠勇之心，未必不会动心。”
程咬金在一旁听得兴起，拍着胸脯道：“三哥这计策妙！俺老程这就去准备，保管把那黑炭头引到红泥涧！只是到了劝降时，若他不肯，俺老程一斧子劈了他！”
“不可！”徐茂公与秦琼同时喝止。徐茂公正色道：“四弟切记，此次目的是收服尉迟敬德，而非取他性命。此人乃旷世猛将，若能为殿下所用，将来平定天下，必是大功一件。你只需诱敌，其余之事，自有殿下与我等处置。”
秦琼亦道：“三弟所言极是。尉迟敬德虽为敌将，却光明