按照原定计划，弗拉兹和巴兹决定在艾利维利多停留几天。虽然圣教国橡木街57号那杂乱的二楼单间是弗拉兹在这个世界的第一个“家”，但看着眼前这片曾经贫瘠、如今却充满生机与希望的土地，看着那些因香料贸易和管道工坊而日益富足、脸上带着笑容的领民，弗拉兹深切地感受到，艾利维利早已成为他心中无可替代的第二个家园。
这几天，他全身心投入到领地的管理和规划中。除了视察香料种植园的生长情况、检查新建的管道工坊的生产效率、与巴兹商讨下一步城镇扩建的蓝图外，一项重要的工作就是会见并选拔几名新的基层官员。艾利维利发展太快，管理人才捉襟见肘。
面试在一间临时布置的、相对安静的村公所房间里进行。弗拉兹端坐桌前，脸上戴着那副标志性的白色面具，无形的气场让前来应聘的人既敬畏又紧张。他抛出的问题，并非艾泽尔位面常见的考校忠诚或家族背景，而是带着一种奇特的、结构化的逻辑。
“如果在你负责的区域，香料采收季遭遇了连续暴雨，导致大批香料霉烂，而商队又即将抵达收货，你会如何应对？”
“假如有两位领民因土地边界纠纷在你面前争执不下，双方都声称对方无理，你会如何调查和处理？”
“当你的直属上级巴兹大人的命令，与你个人判断中更符合领地利益的做法产生冲突时，你会怎么做？”
这些问题，刁钻又务实，让应聘者们绞尽脑汁。弗拉兹脑海中浮现的，是穿越前那个世界，哥哥为了帮他应对求职面试，絮絮叨叨讲述的那些“HR经典问题”和“情景模拟”。他从未想过，那些关于“应变能力”、“沟通技巧”和“职业道德”的“见招拆招”经验，有一天会以这种方式，被他用来选拔异世界的基层管理者。
他观察着应聘者的反应：是急于辩解推诿，还是冷静分析利弊？是习惯性地寻求上级决断，还是能提出建设性的解决方案？是目光闪烁言辞浮夸，还是坦诚务实？
最终，他挑选了几位思路清晰、态度诚恳、展现出解决问题意愿的候选人。而对于几位已经在岗位上工作了一段时间，但被证明能力不足或心术不正的人，弗拉兹在面具后平静地宣布了决定——劝退。看着他们或沮丧或不满地离开，弗拉兹对身旁若有所思的巴兹说道：
“巴兹，记住，能力可以通过学习和实践来提升。但一个人品性中的自私、推诿、缺乏担当，或者对学习新事物毫无兴趣、固步自封，这些特质却像地基里的蛀虫，会慢慢侵蚀整个建筑。能力不是关键，人品和学习态度才是基石。一个愿意为领地着想、愿意不断改进自己的人，即使起点低些，也远比一个能力尚可却心怀鬼胎或拒绝进步的人更值得托付。”
巴兹认真地点点头，镜先生的话如同醍醐灌顶，让他对“治理”二字有了更深的理解——这不仅仅是处理事务，更是识人、用人、引导人。
终于，繁重的领地事务告一段落。弗拉兹独自一人站在领主府邸的窗前，望着窗外艾利维利宁静的傍晚景色。他回想起自己之所以会先一步来到这里，正是收到了佐维亚皇子关于“达克奈曼在艾利维利现身”的情报。可如今，人没见到，其行踪和动机反而蒙上了更加浓重、更加令人不安的神秘阴影。
“嘿！老板！老板！”一个咋咋呼呼的声音突然在他脑海里响起，是“码头”。这把活宝短刀总是耐不住寂寞。“你干嘛愁眉苦脸的？那个红脸大个子阿扎基不是刚走吗？他老家！血冠山！那地方以前可是古代阿卡德阔佬的乐园啊！阔佬懂不懂？宝贝肯定多！说不定就有咱们要找的‘十二件’之一！你怎么不追上去问问他？或者干脆跟他一起回去翻翻？”
弗拉兹还没来得及回应，另一个带着点不耐烦又透着点哲学思辨的声音“薯条”立刻反驳道：“码头，闭上你那只会制造噪音的刃口。秘密之所以是秘密，就在于它不会轻易被知晓。阿扎基作为部族首领，若真知晓或掌控着如此级别的古代遗物，他自身的命运、部族的兴衰，必然早已与之紧密纠缠，岂能毫无征兆？况且，以他那直来直去的性格，若真有线索，方才情急之下必然已透露一二。‘至宝’之于他，很可能如同山间雾霭，可见而不可识，可感而不可知。你的提议，毫无逻辑且充满风险。”
“薯条”的话像是点燃了导火索。弗拉兹意识中那片属于“宝物们”的聊天室立刻热闹起来。关于“永恒存在的宝物在无尽时光中是否可能彻底湮灭”的宏大命题，引发了宝物们热烈的“探讨”。
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“钥匙”用他那惯常的、带着点推理小说爱好者腔调的声音慢悠悠地说：“理论上，任何存在都有湮灭的可能。但‘十二件’乃神的规则