皇城大内，御书房中烛火已燃了大半，烛泪顺着烛台缓缓淌下，在紫檀木案几上凝成一小片暗红的痕迹。窗棂将月色切割成几道银白的光带，无声地落在地面上，与摇曳的烛光相互交织。大乾皇帝景淮斜靠在龙椅上昏昏欲睡，他已经在这里坐了一夜，以他的身体来说，熬一整夜是十分伤神的，吕方来劝了好几次，说陛下先休息，但他始终拒绝。龙案上摊开的奏折还停留在半个时辰前翻看的那一页，朱笔搁在砚台旁，笔尖的朱砂早已干透。他就......金銮殿内，白绫翻涌如雪浪，血却比雪更刺目。项天穹立于尸堆中央，黑袍下摆已浸透暗红，靴底踩着一具尚在抽搐的甲士胸膛，枪尖斜垂，血珠一滴、一滴砸在青金砖上，绽开细小却惊心的墨色花。三百甲士，此刻倒下四十七人。余者持刃而立，却再不敢前进一步——不是不敢，是不能。那杆长枪在他手中，已非兵刃，而是活物，是雷，是火，是劈开人间规矩的天罚之器。有人喉结上下滚动，握刀的手抖得连刀鞘都嗡鸣；有人腰腹渗血，却是自己咬破舌尖强撑着不退；更有人眼神发直，分明还站着，魂魄却已随同袍一道散在了这满殿血腥里。晋王项图脸上的怒意僵住了，像一张骤然失火的纸，焦黑皲裂，露出底下苍白的底子。他握刀的手背青筋暴起，指节泛白，可那刀尖，却在微微颤。“项……天穹！”他声音嘶哑，竟带了一丝不易察觉的喘，“你可知你今日所为，已犯下十恶不赦之罪！弑官、僭越、悖逆、谋乱……桩桩件件，抄家灭族都不足以赎其万一！”项天穹缓缓抬眼，目光越过刀林枪阵，直直钉入项图瞳孔深处。他没说话，只是将长枪往地上一顿。“咚。”一声闷响，震得近处三名甲士耳中嗡鸣，膝头一软，几乎跪倒。就在这声顿响之后，大殿西侧朱漆门忽然“吱呀”一声，被人从外推开一条窄缝。一道素白身影，扶着门框，踉跄而入。是太子妃，沈氏。她未着命妇朝服，只一身素缟，发髻散乱，鬓角汗湿，面如金纸，唇无半分血色。左手死死攥着门框木棱，指节泛青，右手却紧紧护在小腹之上，指尖深深陷进衣料里，仿佛那里正裹着她仅存的全部命脉。满殿死寂。连呻吟声都停了。沈氏的目光扫过横七竖八的尸首，扫过染血的白绫，最后落在项天穹身上。那一瞬，她眼中没有惊惧，没有悲恸，只有一种近乎焚尽的灼亮，像寒夜尽头最后一星将熄未熄的火种。她张了张嘴，声音极轻，却字字清晰，如冰珠坠玉盘：“殿下……妾身，有证。”项图面色骤变：“沈氏！你疯了？！”沈氏却看也不看他，只一步步向前，裙裾拖过血泊，留下蜿蜒暗痕。两名东宫旧侍欲上前搀扶，被她轻轻摇头止住。她走到项天穹身侧半步，站定，脊背挺得笔直，像一株雪中松。“妾身怀有身孕，已三月有余。”她望着项图，一字一顿，“太子殿下临终前七日，亲口告知于我，并命东宫典簿司密录于《东宫日札》丙卷第七页，以备后事。”项图瞳孔骤缩：“胡说！东宫日札早已焚毁！先帝驾崩当日，宗人府奉旨清查东宫旧档，所有文书尽付一炬！你拿什么作证？！”“焚毁？”沈氏忽然低笑一声，笑声干涩，却带着铁锈般的腥气，“那日火起之时，妾身正在东宫药房煎药。火势自西阁燃起，而日札密档，向来藏于东阁地窖铜匮之中。铜匮三重锁，钥匙一在太子枕下，二在妾身袖中，三在雪苍澜大人贴身荷包。”她话音未落，雪苍澜已一步踏出朝班，须发皆张，从怀中取出一只青布小袋，倾出一枚黄铜钥匙，高举过顶：“老臣在此！钥匙尚在，铜匮完好！若诸公不信，可即刻随老臣赴东宫查验！地窖石门未启，铜匮未损，日札犹存！”“你……！”项图喉头一哽，竟说不出话来。沈氏却未停，继续道：“太子殿下病重之前，曾召妾身至榻前，交予一匣。匣中非金非玉，乃一卷油纸包裹之物。殿下言：‘若我暴毙，此匣必交予天穹。此物一出，四王当诛，国本可安。’”她顿了顿，目光如刀剜过四位亲王面庞：“殿下说，此物，是他十年瘫痪，佯作昏聩，暗中记下的——诸位皇叔，十年间，密令、手谕、私信、账册、军械调拨单、盐引往来契、边关守将密报……桩桩件件，全在其中。”赵王项成脸色煞白，脱口而出：“不可能！他瘫了十年！连手都抬不起！”“抬不起手？”沈氏冷冷一笑，突然撩起右袖，露出小臂内侧一道蜿蜒旧疤，“殿下右手不能动，便以左手执炭条，日日伏于床榻暗格夹层之内，以皮肉为纸，以血为墨，刻写三年，才成此匣！”她猛地掀开袖口，那道疤痕扭曲虬结，边缘泛着陈年紫褐，分明是反复刮擦、结痂、再刮擦所留，深可见骨。满殿哗然！雪苍澜老泪纵横，扑通跪倒：“老臣……老臣替太子殿下保管此匣三年！日日藏于贴身中衣夹层，不敢离身！殿下曾言，此匣若现，便是他死期将至，亦是天穹归期已至！”“胡言乱语！妖言惑众！”晋王项图终于失态，厉声咆哮，“来人！把这疯妇拿下！把雪苍澜一并押入刑部大牢！严加审问！”“谁敢？！”一声断喝，震得梁上尘灰簌簌而落。殿门之外，忽闻金铁交鸣、甲叶铿锵之声由远及近，如潮水奔涌，又似雷霆碾过宫墙！紧接着，数十道黑影翻越金銮殿高阶，纵身跃入殿内，落地无声，却个个手持硬弩，箭镞寒光凛冽，齐刷刷指向殿中三百
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