林海被厚厚的白雪裹住，远远望去，像铺了层泛着光泽的银毯，树枝上挂着的冰棱，在微弱的天光下闪着冷光；
再往北，广袤的草原更是被白雪彻底覆盖，天地间一片苍茫;
分不清哪里是草原的尽头，哪里是天空的起点。
南边的白狼山脚下，一片错落有致的毡帐如星罗棋布，扎根在背风的山坳里。
这里是喀喇沁部过冬的营地，也是他们在这严酷寒冬里，唯一能躲避暴风雪的依靠。
营地中央，最大的那顶毡帐格外显眼——毡帐用厚实的羊毛织成，边缘缀着深色的流苏，门口挂着两层鹿皮门帘，挡住了大部分寒风。
帐内，火塘里的干牛粪烧得正旺，橘红色的火苗舔着架在上面的铜壶，壶里的奶茶“咕嘟咕嘟”冒着泡，散发出浓郁的奶香味。
可这暖意，却没驱散主位上男子眉宇间的愁绪。
喀喇沁部大汗苏布地坐在铺着羊皮的坐垫上；
身上穿着件深蓝色的蒙古贵族貂皮袄，领口和袖口镶着一圈雪白的狐毛，腰间系着条镶嵌着绿松石的银腰带，手里捏着个琉璃酒杯，却没心思喝。
他眉头锁得紧紧的——从南边传来的消息，实在太不好了。
就在前几日雪停后，巡逻的骑兵从燕山山脉山口回来，带来了让他心神不宁的消息：山口处发现了大量东狄士兵的尸体，还有不少冻僵的战马。
从尸体身上的甲胄样式能看出来，这些人是东狄的正黄旗和正蓝旗。
苏布地早就知道，燕山军在南边攻打山海关，东狄人在辽西走廊布防抵抗。
可东狄的尸体怎么会出现在燕山北侧？
按常理，就算山海关战败，东狄军也该顺着辽西走廊往宁远城退，依托城池继续抵抗，将领疯了选在冬天翻越燕山山脉北撤？
他们在燕山北面的部落最清楚冬天翻燕山意味着什么。
只有惨败到走投无路，连退路都被截断，才会选这种近乎自杀的方式逃生。
草原的冬天有多冷，燕山山脉就加倍：夜里气温能降到零下三十多度，就算待在毡帐里，也得靠火塘才能勉强取暖，他们部落更是靠着白狼山山脚的背风带，才敢在此过冬。
东狄军敢在这时候翻燕山，跟送死没两样。
不祥的预感，像雪地里的寒气，顺着毡帐的缝隙钻进来，一点点裹住了他的心脏，让他连呼吸都觉得沉重。
他忍不住琢磨：若东狄真的彻底溃败，等今年天气转暖，燕山军会不会转头对他的喀喇沁部下手？
他早从草原商队的嘴里听说了，燕山军在草原上的手段——既会用粮食和铁锅拉拢部落，也会对付不听话的部落。
更让他忌惮的是，定北侯张克还被不少草原部落尊为“天赐可汗”；
连他北面的翁牛特部、西面的克什克腾部，都已经归附了张克。
这两部草场离他的草场不到二百里，以前靠着东狄的威慑，大家还能相安无事。
可现在，他们成了定北侯的人，说不定早就等着找机会抢他的草场了——草原上的部落，为了草场，从来都不惜刀兵相见。
苏布地轻轻叹了口气，手指摩挲着腰带上的绿松石。
以前，他从不怕这些——他是黄台吉的岳父，靠着这层关系，从玉龙川到燕山山脉的五百里肥沃草场，全是喀喇沁部独占的。
哪怕当年林丹汗派人来征兵征粮，他都敢直接拒绝——他背后有黄台吉撑腰，麾下还有万余骑兵，察哈尔部再强，也不敢轻易对他造次。
可现在，情况好像完全变了。
东狄去年接连战败，他的靠山好像要倒了。
“哗啦 ——”一声，毡帐的鹿皮门帘被猛地掀开，寒风裹着雪花灌进来，瞬间让帐内的温度降了几分。
一名身材高大的青年大步走进来，身上的厚羊毛披风沾满了雪，他抬手用力抖了抖，雪花落在地上，很快融化成一滩水渍。
是他的长子思奇布。
青年脸上带着赶路的疲惫，脸色却异常凝重，他快步走到帐中，对着苏布地抱拳行礼，声音带着几分急促：
“父汗，东狄在山海关大败的消息，八成是真的了！”
苏布地抬眼看向儿子，语气平静却带着一丝不易察觉的急切：“说清楚，信使回来了？”
“信使没进得了广宁城。”
思奇布摇摇头，声音压得更低，“他到了广宁城外，被东狄的士兵拦在了外面，根本不让靠近城门。
后来他花了两枚银币，才从一个巡逻的东狄士兵嘴里打听出些消息，宁远城已经丢了，被燕山军占了，整个辽西走廊除了广宁城都丢了！”
他顿了顿，咽了口唾沫，继续说道：“东狄的正黄旗、正蓝旗溃兵，是翻着燕山山脉往东面逃的；
一路上冻死、饿死的人不计其数，据说十个人里，能活下