马库斯轻笑一声，从侍从手中接过一杯红酒："规划？我们奥伦帝国带来的是现成的技术和资金。我们的工程队下周就能动工。"他转向首相，"首相阁下，时间就是生命。每拖延一天，下游的农田就多一天面临干旱威胁。"
江迎涵注意到首相眼中的动摇。他暗自握紧了拳头，但表面依然平静："快速施工固然重要，但尊重当地生态和文化更为关键。我们的方案特别考虑了古城的水系保护——"
"古城？"马库斯打断他，嘴角挂着讥讽的笑容，"那些破石头堆？恕我直言，发展才是硬道理。提亚布人民需要的是现代化的生活，不是守着废墟过日子。"
大厅里的提亚布官员们表情各异，有人面露怒色，有人则若有所思。江迎涵看到阿米尔部长脸色发白，显然被这种对本国文化遗产的轻视所激怒。
"文化是一个民族的灵魂，维普萨尼总督。"江迎涵声音不高，但字字清晰，"弘阳国的援助计划包括完整的古城保护方案，我们愿意与提亚布专家一起——"
"够了！"一个洪亮的声音从大厅门口传来。所有人转身，看到提亚布国王阿杜尔·哈桑二世在侍卫的簇拥下走了进来。年迈的国王目光如炬，扫视着在场众人。"我的国家不是你们争夺的棋盘。无论是弘阳国还是奥伦帝国，都必须尊重提亚布的独立和尊严。"
大厅内一片寂静。江迎涵深深鞠躬："陛下明鉴。弘阳国始终以平等互利为原则。"
马库斯也迅速行礼，但眼中闪过一丝阴鸷："陛下，奥伦帝国只希望看到提亚布繁荣富强。"
老国王走到王座前坐下，疲惫地挥了挥手："今天就到这里吧。明天内阁将讨论你们的提案。现在，请允许我这个老人休息。"
离开王宫后，江迎涵没有直接回使馆，而是让马车驶向城郊的贫民区。夜幕已经降临，狭窄的街道两旁点起了稀疏的油灯。
"殿下，这里不安全。"侍卫长紧张地劝阻。
江迎涵摇摇头："父王常说，要了解一个国家，不仅要看它的王宫和古迹，还要看它最贫穷的角落。"他示意马车停下，徒步走进一条昏暗的小巷。
巷子里，衣衫褴褛的孩子们在污水沟边玩耍，妇女们围坐在破旧的帐篷前准备简单的晚餐。看到衣着华贵的外国人，居民们先是惊恐地后退，直到有人认出了江迎涵的身份。
"是弘阳国的王子！"一个老人用当地方言喊道，"他们的人上周给我们送来了药品！"
人群渐渐围拢过来，江迎涵用刚学会的几句提亚布语向大家问好，引来一阵惊喜的笑声。他示意随从分发带来的食物和日用品，自己则蹲下来与孩子们交谈，通过翻译了解他们的生活状况。
"这里大多数人都来自下游的村庄，"一位当地教师告诉江迎涵，"连续两年的干旱毁了庄稼，他们被迫来城里谋生，但工作机会太少了。"
江迎涵若有所思地点点头。远处，隐约可见奥伦帝国旗帜在新搭建的营地飘扬，那里灯火通明，机械声轰鸣。"他们在做什么？"他问道。
教师顺着他的目光看去，表情复杂："奥伦帝国的人说要在那里建一个'示范社区'，但只接纳有技术的工人家庭。我们这些人...不够资格。"
回使馆的马车上，江迎涵一直沉默不语。直到路过古城墙时，他突然命令停车。月光下，古老的砖石泛着神秘的青光。
"李师傅，"他叫来建筑专家，"我需要你明天带人秘密检查古城的地基和排水系统。特别是靠近奥伦帝国新营地的部分。"
李松岩面露疑惑："殿下怀疑什么？"
江迎涵目光深沉："奥伦帝国对古城毫无敬意。我担心他们会以'发展'为名，行破坏之实。提亚布人可能还没意识到，这些古迹一旦被毁，就永远消失了。"
第二天清晨，江迎涵被急促的敲门声惊醒。侍卫报告说李松岩有紧急发现。当王子匆匆赶到书房时，看到李松岩和几位弘阳国工程师面色凝重地围着一张地图。
"殿下，我们发现奥伦帝国在古城北侧的地下进行秘密挖掘。"李松岩指着地图上标记的红点，"他们声称是在为水利工程勘探，但实际上..."
"他们在找什么？"江迎涵追问。
"文物。"李松岩压低声音，"根据我们的情报，奥伦帝国博物馆一直在收集各国珍贵文物。他们可能得到了关于提亚布古城地下宝藏的消息。"
江迎涵眼中闪过一丝锐利的光芒："立刻通知阿米尔部长，同时加强我们的人在古城各处的巡查。还有，准备一份详细的报告，我要亲自呈交给哈桑国王。"
就在这时，使馆外突然传来嘈杂声。一个满身泥水的提亚布官员冲了进来，气喘吁吁地喊道："殿下！上游水库决堤了！半个城市已经被淹，国王请求所有可用的援助！"
江迎涵脸色骤变，立刻下令："集合所有会游泳的人，带上救生装备和医疗物