“阮二姑娘，本宫记得从前在赏花宴上见过你一次，那时你可不是这般模样。
今日怎么这般沉默寡言？莫不是觉得与本宫生疏，不敢说话了？”
“娘娘误会了，民女不敢。只是……只是见到娘娘，心中有些紧张，一时不知该说些什么。”
“紧张什么，本宫又不吃人。”
苏杳笑着示意宫人上茶。
“来，先尝尝茶，是今年新采的雨前龙井，滋味清甜。
还有这几样点心，都是御膳房新做的。”
宫人端上茶点，摆放在阮欣欣的面前。
素雪开口道：“阮姑娘试试这点心。
您面前的这是成双成对的莲蓉酥，寓意姻缘相合。”
“这是枣泥花生酥，象征早生贵子。”
“这是如意卷，寓意称心如意之意。”
听着宫人介绍这些点心，阮欣欣脸颊发烫。
她心中隐约猜到了苏杳的用意。
此时，拿起茶盏的手都有些不稳。
她小口抿着茶，不敢再多看那些点心。
苏杳将她的窘迫看在眼里，却并未点破。
她从头上摘下一支金簪，抬手示意阮欣欣走上前。
“这支簪子看着衬你，便送你了。”
“娘娘，这万万不可！此等贵重之物，民女不敢收。”
“有什么不敢收的？”
苏杳笑着将玉簪塞进她手中。
“本宫赏你的东西，你尽管拿着便是。一支簪子而已，在本宫这儿不算什么，倒是配你这模样正好。”
阮欣欣的脸上的红晕蔓延至耳根。
不知该收下还是归还。
“拿着吧，这只簪子本宫从前很喜欢，但如今却觉得更适合你们这些年轻姑娘。阮二姑娘今年多大了？”
“回娘娘，民女今年十九岁了。”
“十九，正是最好的年纪，鲜活明媚，真好。”
说着将簪子插到阮欣欣的头上。
“你瞧，多好看呀。”
阮欣欣脸都红了。
她悄悄打量起座上的皇后。
听说这位皇后娘娘已经二十四五岁的年纪，看着却不过双十模样。
她肌肤莹润胜雪，眉眼如画，远山含黛。不施浓妆却自有风华，真是浑然天成的好颜色。
难怪陛下登基多年，始终独宠皇后一人。
这般容貌风骨，当真是人间绝色。
“阮姑娘，今日邀你入宫，除了叙旧，还有一事想问你。你觉得我兄长苏子川如何？”
此言一出，阮欣欣浑身一僵。
“苏将军……苏将军自然是极好的。”
苏杳看着她这副娇羞模样，笑着追问：“哦？极好的？那他哪里好？”
阮欣欣被问得一怔，脸颊更红了。
慌乱间，她抬起头，又连忙垂下。
“他……他是大英雄，在战场上骁勇善战，护着咱们大佑的百姓……”
苏杳轻轻摇头，笑着打断她：“不是这些。本宫不是问他的战功，也不是问他的本事。
本宫知道他武功高强，文武双全，这些朝野上下谁不知道？”
“娘娘，民女……民女不明白，那娘娘想问什么？”
苏杳忍不住笑了，眉眼弯弯。
“阮二姑娘是个聪明人，本宫的意思，你心里定然清楚。
本宫是想问你，抛开他的身份、他的战功，你觉得他这个人怎么样？
说到底，是本宫想知道，你对他，究竟是什么看法。”
话都说到这份上，阮欣欣又怎么会不明白苏杳的用意？
她的脸瞬间红透，连脖颈和耳尖都泛红。
“娘娘，我……我……”
看着她支支吾吾、说不出一句完整话的模样，苏杳放缓了语气。
“本宫也听说，近来阮二姑娘身边，常有媒人登门，想来，是有不少人家中意你，不知你心中，可有心仪之人了？”
“没有！娘娘，民女没有心仪之人！”
阮欣欣连忙抬头辩解。
“别急，别急。”
苏杳笑着摆了摆手。
“本宫也不是要逼你，就是问问而已。你且放宽心，今日这话，只有你我二人知晓。”
苏杳目光沉沉看着她。
“倘若是你对我兄长有意，本宫自然是乐意成全你们。
本宫也盼着我兄长能得一知心人相伴。
可若是郎有情，妾无意，本宫也绝不会勉强你。
勉强来的感情，终究是不会幸福的，本宫也不愿委屈了你，更不愿委屈了我兄长。”
这番话，说得情真意切。
阮欣欣听着，脸颊烫得愈发厉害，手中的锦帕被她绞得皱成一团。
她垂着头，嘴唇抿得紧紧的，依